几年前，优步和其他公司开始测试无人驾驶汽车时，亚利桑那州官员看到了机会，他们希望邀请这些公司在该州的道路上测试他们自动驾驶的车辆。然而据美国亚利桑那州坦佩市当地警方在当地时间3月18日称，一名49岁的女性在过马路时被一辆Uber无人驾驶SUV撞倒并最终死亡。警方要求Uber停止其无人驾驶汽车项目。
据信这是与自动驾驶技术相关的第一次行人被自动驾驶撞导致死亡的事件。该公司很快暂停了在坦佩以及匹兹堡，旧金山和多伦多等多地的自动驾驶测试。警方确认了该名受害者的身份，是一名名叫伊莲·赫兹伯格（Elaine Herzberg）的49岁女性。她在被撞倒后被送往医院，并最终因抢救无效死亡。
汽车制造商沃尔沃确认了该事故中的SUV是该品牌旗下的XC90型号，不过Uber使用的是其专门用于无人驾驶测试的版本。沃尔沃发言人罗素·迪兹（Russell Datz）表示该无人驾驶技术并不是由沃尔沃开发的。这起事故提醒人们，自动驾驶技术仍处于试验阶段，各个科技行业都处于尝试实验并不是完全可行的阶段。优步，Waymo和一大批科技公司和汽车制造商已经开始在全国各城市扩大对自动驾驶汽车的测试。
目前还不清楚亚利桑那州的这次事故是否会导致其他公司或州监管机构放慢在公共道路上推出的自动驾驶车辆。这些公司表示，这些自动驾驶汽车比普通汽车要更安全。自动驾驶汽车的大部分测试都是在零散的监管环境中进行的。像亚利桑那州这样的一些州对监管采取宽松的态度。目前还不清楚亚利桑那州的这次事故是否会导致其他公司或州监管机构放慢在公共道路上推出的自动驾驶车辆。
坦佩天气干燥，道路宽阔，被认为是测试自动驾驶汽车的理想场所。2015年，亚利桑那州官员宣布该州为无监管区域，以吸引来自优步，Waymo和Lyft等公司的测试业务。
据美国国家高速公路交通安全管理局称，2016年，美国交通事故死亡37,461人。这相当于2016年每1亿英里行驶里程中的1.18人死亡。自2009年开始在谷歌的自动驾驶汽车项目上测试自动驾驶汽车的Waymo已经表示，其汽车已经行驶超过500万英里，而优步的汽车已经覆盖了300万英里。