中国农业科学院和澳洲悉尼大学两名专家最近发表研究指出，全球超过四成昆虫品种数目正在减少，且多达三分之一品种濒危。研究员警告，若以此速度减少，全球昆虫将在一个世纪内灭绝，对自然生态系统带来「灾难性崩溃」（catastrophic collapse）。
研究报告发表在科学期刊《生物保育》（Biological Conservation），它分析了73项研究以评估昆虫数目下降情况，这些研究大部分在西欧及美国所做，少部分在澳洲、中国及巴西等地。报告指出，全球昆虫数目消失速度，较哺乳类、爬行类和鸟类动物快8倍，且总量每年跌幅达2.5%。若以此数据推演，全球昆虫会在未来一个世纪内灭绝。
研究人员强调，昆虫是现生态系统中重要一环，它们不但是其他生物的食物，亦会传播花粉及有助促进地球的营养循环。若昆虫消失，连带进食这些昆虫的许多鸟类、爬虫类、两栖类及鱼类会饿死，对地球生态系统及人类生存都会有灾难性后果。研究指出，在众多昆虫中，蝴蝶和蛾最受影响，例如2000年至2009年，在英格兰农地的蝴蝶品种数目便减少了58%。
研究员指出，过度耕作尤其是大量使用杀虫剂，是昆虫数量大减主因，而城市化及气候变化也是重要原因。他们呼吁，除非人类改变现时生产食物的模式，并采用有机耕作，否则昆虫将无可避免走上灭绝之途，地球生态也会面临危机。