由于政府近年在教育方面撥款減少等原因，加拿大大學的學費年年看漲。與此同時，受就業不景氣的影響，大學生畢業後想找一份專業對口且薪酬待遇良好的工作也是越來越難。越來越多的家長和學生心中出現了一個大大的問號：現在是否還值得去讀大學?
加拿大留學成本飙升據加拿大學生聯合會(Canadian Federation of Students)提供的數據，在過去20年間，本國大學的學費漲幅大約爲通脹率的兩倍。就去年而言，加拿大國內大學的學費平均上漲3%，至每年7549元，如果再加上食宿生活成本，則讀完四年本科共計6.89萬元。
雖然讀大學的成本很高，但是收益率並不好。從09年經濟不景氣開始，加拿大就業市場中的全職崗位一直呈萎縮狀態，這令大學畢業生面臨工作難找、錢難掙的困境，而整整四年(或者更長時間)的時間和經濟投入卻沒有應有回報。加拿大勞工協會(Canadian Labour Congress)一份最新報告顯示，去年12月本國年輕人失業率高達13.5%，另有27%的年輕人從事的工作同他們所學的毫無關聯，這意味著只有大約7成的大學生畢業後能夠就職于專業對口的入門崗位。
近日，本地英文媒體《金融郵報》的專欄作家希斯(Jason Heath)給本地年輕人指出了另一條路：高中畢業後不上大學，直接參加就業，並將省下來的學費和生活費用于理財投資。這會是什麽結果呢?
假設一名高中生畢業後放棄念大學，四年間他就能省下6.89萬元的學費和生活費。如果將這筆錢投入投資市場，以每年5%的回報率計算，45年他退休的時候就會有61.9萬元的投資收入。
如果他在這四年中去找工作，其間吃、住都在家裏，生活開銷基本爲零，這樣他將能每年再積攢3.08萬元(以去年12月本國高中畢業生的平均稅後收入計算)。如果用于投資，這筆錢將在45年後累積成80萬元。
換句話說，如果一個高中生放棄讀大學，並積極理財，到退休時能多出140萬的收入。雖然這筆錢是用用了45年時間增值而成，但是對絕大多數加拿大人來說，它都不是筆小錢，足以讓人過上非常優越的退休生活。
不過，希斯的這種比較引起了不少大學生組織的反對。安省大學議會(Council of Ontario Universities)在最近公布的一份報告中表示，雖然大學生的存款會在參加就業的前幾年輸給高中生，但是後期增長強勁。在未來的40多年中，如果算上通脹率的影響，大學畢業生的收入會比高中生高了210萬。這部分額外收入，可以讓他們住上更大的房子、開好車，有更多時間度假。如果將這筆錢全投入投資市場，按5%的回報率計算，40年內能增至近380萬。
該機構表示，雖然從短期來說，上大學並不會獲得巨額回報，但是不乏爲一項良好的長期的投資。不過，對于大學生來說，只有找到專業工作，才能有機會享受回報。在就業市場不景氣的今天，他們也需要在校園裏就注意提高如溝通、協作之類的各類軟技能，以便能順利地找到工作崗位。
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