來自中國的留學生喬伊斯·葛，如今正在倫敦大學國王學院讀工商管理專業，她租住的單間位於倫敦東區遠郊，內部裝修很時尚，每月租金880英鎊（約合人民幣8600元），包含了水電費、WiFi費和兩周壹次的公用空間清潔費。
國際學生猛增，英國學生公寓很“吃緊”在英國，像喬伊斯·葛這樣的國際學生越來越多。據英國《衛報》報道，由倫敦商界遊說團體“倫敦優先”和會計師事務所普華永道日前發布的報告稱，2013～2014學年，全英的外國留學生總數為31萬人，他們為英國GDP作出的貢獻達800億英鎊（約合人民幣7818億元）。
倫敦所有高校中的外國留學生為6.75萬人，占這座城市大學生總數的18%。其中，僅非歐盟國際學生每年對英國經濟的凈貢獻，就高達23億英鎊（約合人民幣224.78億元）。
這些數字中又包含了多少房租呢？雖然沒有專門的統計，但以喬伊斯·葛租住的學生公寓的收費標準計算，單是在倫敦求學的國際學生，每年就須支付數億英鎊的房租。
英國共有180萬名全日制學生，包括外國學生和本地學生。但各高校專門為學生提供的宿舍僅有52.5萬張床位，供需不平衡非常嚴重。每學年的開學季，英國幾乎每所大學都會面臨學生公寓緊張的難題，通常，它們只能保證壹年級新生有地方住。如果床位緊張，高年級的“老鳥”就得在校外另尋住處。
高年級學生尋找住處時，往往求助專門提供及管理學生公寓的公司。這些以盈利為目的的私企，或直接向學生出租公寓，或與高校簽訂協議整體出租公寓樓，這解決了很多學生的住宿問題。然而，近年來全球新興經濟體的中、高產階級家庭數量猛增，其子女紛紛湧入英國（主要是倫敦）接受高等教育，無形中加劇了該國學生公寓的供需緊張。
據英國路透社報道，英國高等教育統計局稱，在2013～2014學年尋找住處的130萬名大學生中，72%是英國人，7.5%來自歐盟，還有20%來自其他國家。此外，統計還顯示，過去5年間，非歐盟的國際學生增長率高達20.3%；相比之下，歐盟學生的增長率為8.3%，而英國學生只有約1%。
這些數字背後，隱藏著壹個儲量豐富的“金礦”。