川普總統上任後,連續以國家安全為由收緊移民政策,數量龐大的留學生群體也受到沖擊。最近,美國國土安全部起草壹份計劃,要求外國留學生每年重新申請居留許可,以加強“國家安全”。此外,H-1B 簽證改革及“旅行禁令”也使外國留學生面臨更嚴峻挑戰。難道美國不再歡迎留學生了嗎?
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據報道,國土安全部官員承認,重新申請居留許可計劃仍在策劃階段,還需要經過立法程序,並且得到美國國務院的支持,整個過程可能需要18 個月甚至更長。該計劃的目的是通過更嚴密的監視外國學生,以加強國家安全。
影響1:大量外國學生將轉向加、澳等國
批評者稱,該計劃將大大增加申請和審批負擔,讓各大學及留學生不堪重負,最終大批外國學生將轉向移民政策更為寬松的加拿大、澳大利亞等國。
美國是全球最大的留學目的地國。目前,美國約2000 萬名大學生中有7% 來自國外。因為外國學生不享受美國本土學生的學費減免待遇等,僅2015 年外國留學生就為美國帶來了350 億元的收入。目前在美的140 萬留學生中,77% 來自亞洲國家,中國和印度是美國海外留學生的最大來源地。
從地域看,加州擁有20 萬外國留學生,排名全美第壹;紐約(房產)州和得克薩斯州排名第二和第三。從大學看,紐約大學擁有最多外國留學生,排名第二的是南加州大學。
如果美國國土安全局的計劃付諸實施,將沖擊美國作為全球教育領導者的地位,大量外國學生將轉向加拿大、澳大利亞等國。
影響二:留學生申請程序所花時間將超過學習時間
盡管留學生管理計劃起草的細節沒有公布,但有媒體報道稱,國土安全部壹些官員認為目前學生簽證的頒發和管理太過寬松,導致在2016年有2.8% 的學生簽證持有者在美逾期居留,超過所有美簽持有者逾期居留率的兩倍。
美國國務院負責發放學生簽證,但美國土安全部移民及海關執法機構通過“學生與交換學者項目”對來美外國學生學者進行管理。該項目與美國各大學協調,要求後者確認學生留在學校念書。在美留學生要為該項目壹次性繳納200元費用,正在擬議中的計劃將要求留學生每年繳納壹次此項管理費用。
國土安全部也在醞釀登記留學生的具體留學情況,並要求這些學生在改變學習項目比如從本科升到研究生時,重新申請居留許可。此外,未來未能如期畢業的外國學生將被要求申請延長居留。
批評者認為,加強對外國留學生的監控和管理完全是重復勞動,沒有必要。多年來,國際學生壹直是美國的重要資產而非威脅,國土安全部的倉促決定可能引發嚴重後果。而且國土安全部和國務院沒有足夠人力應付該計劃實施後帶來的龐大審核任務。另外,該計劃將給外國留學生帶來極大負擔,他們花在申請程序上的時間將超過學習時間。
旅行禁令
川普上任以來壹直力推的“旅行禁令”於6 月底得到最高法院部分放行,也將對外國學生,尤其是中東學生產生影響。雖然“旅行禁令”規定獲得美國大學錄取通知書的中東六國學生仍可入境,但該禁令傳遞的信號已經引發很多穆斯林國家學生的擔憂和抵制。
過去半年,伊朗、沙特等中東國家申請來美學生的數量正迅速減少,而簽證政策更開放的加拿大收到的中東學生簽證申請則快速上升。數家高校近期調查顯示,全美38% 的高校的外國學生申請數量降低,其中來自中東國家的申請者減幅最大。與此同時,在加拿大大不列顛哥倫比亞省的西門菲莎大學今年多招了20% 的外國學生。
H-1B 簽證改革
川普政府另壹項影響到外國留學生的政策是H-1B 簽證改革。該簽證是美國面向高技術外籍人才發放的簽證,其初衷是滿足美國企業對高技術人才的需求。過去,很多留學生通過該簽證得到美國公司雇傭並長期留美。川普早在去年大選期間就強烈批評該簽證政策,稱其導致大批美國人的工作機會被外國人侵占。
今年4 月18 日,川普簽署行政令要求收緊H-1B 簽證項目。4 月底,兩位議員正式向國會提交了H-1B 簽證改革議案,其中壹項內容要求H-1B 申請者的年薪需高於11 萬美元,這讓很多留學生陷入恐慌,因為大多數留學生的第壹份合同達不到這壹數額。盡管該議案尚處於提案階段,但已有壹些美國公司由於H-1B 政策不明朗而不敢雇傭外國人,最終導致不少留學生喪失工作機會。
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(據有路)