泰國正在大力開展大型國際活動和特別簽證計劃，以促進外商投資。
據中國香港《南華早報》11月21日報道，泰國旅游和體育部長科甘•瓦他那朗恭（Kobkarn Wattanavrangkul）正在履行一項經濟使命——吸引高收入人群到泰國居住、投資甚至退休養老，而不是僅僅前來旅游觀光。
據報道，該措施是泰國旅游部門一系列大規模促進游客開支計劃的重點。泰國旅游局也推行了特殊簽證政策以吸引更多富裕人士居住泰國。根據該政策，外國人在泰國居留時間將被允許長達20年。
科甘•瓦他那朗恭指出，目前已經有許多外國投資者選擇在房產投資熱門地買公寓，曼谷是最受歡迎的一個城市。此外據聽說清邁、芭提雅和普吉府也逐漸吸引外國買家前往。
自2003年以來，泰國已經根據其獨家居留簽證計劃發行了4800張“泰國精英”特殊簽證，外國人在一次性繳納50萬泰銖至214萬泰銖後，可在泰國居留5到20年不等的時間。在4800個“精英”簽證配額中，今年簽署了1200個簽證。
這項費用包括禮賓服務，讓會員有機會到政府機構辦理移民，駕駛執照和工作許可。簽證持有者每年還可以享受24次高爾夫和水療服務，並且可以在當地一家私人醫院進行一次年度健康檢查。
發放的精英簽證數量的增加，恰逢國內游客到訪和消費增長。
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科甘說：“我們的目標是在2017年吸引3400萬游客。”
據旅游管理部門統計，2016年入境游客達3252萬人次，其中870萬人次，約占27％，來自中國大陸，成為泰國最大的國際游客來源地。今年頭八個月，中國香港的旅客人數為552,190人，是第四大市場，較2016年同期上升百分之四。
雖然外國投資者傳統上一直專注於在泰國房地產市場投資公寓，科甘說，範圍應該擴大。“現在是時候再看看在泰國的投資。她說：“我們的目標是吸引更多高科技和高端行業的投資。”
全球公民和居住咨詢公司Henley and Partners執行合伙人Dominic Volek表示，大約20％到30％的成功申請精英簽證的人會購買房產，其余的會租賃公寓。
今年3月，Volek公司獲得了全球特許經營權，以促進泰國旅游局全資子公司——泰國旅游特許卡（Thailand Privilege Card）簽發的精英簽證。
他說：“簽證計劃吸引了游客和投資者。
Volek說，自2003年以來簽發的簽證總數中，有22％來自中國大陸，17％來自英國，12％來自美國，其余來自日本和法國。
他說：“這些簽證持有人大部分是外國人，泰國是他們退休後的第二個家，還有經常出差的人和高爾夫球愛好者。
來源：《南華早報》
責任編譯：Zoe Chan