周二晚间报道，由早稻田大学和东京大学教授领导的研究小组在南东海岸约1,800公里的南部岛岛发现超过1600万吨稀土矿。所发现的稀土矿中所包含了钇（Y），铕（Eu），铽（Tb）和镝（Dy）等多种稀少并重要的矿物元素，大概能供全球730年的使用。
该报称该矿藏足够大以满足“数百年的全球需求”，尽管周二在科学杂志Nature上在线发表的有关研究 指出，供应量因元素而大不相同。例如，供应 铽将只能满足32年的需求。稀土矿中有17种矿物，可以解决目前对智能手机，消费电子产品以及电动汽车的大量需求。同时这些矿物还能帮助解决混合动力车和电动车的部分问题，以及用于风力涡轮机的磁体和用于发光二极管的荧光材料。
世界上大部分地区严重依赖中国稀土，这是一些人的担忧。中国占全球产量的90％左右，其主导地位导致过去价格上涨和短缺。根据1998年的估计，当时所发现的稀土矿资源总量约为9200万吨。
同时在隔天的股市中，日本海上生产，储存和卸货系统公司Modec Inc在早盘交易中上涨8.4％，而日本钻井公司上涨6.1％。基准东证指数下跌0.1％。