週二晚間報導，由早稻田大學和東京大學教授領導的研究小組在南東海岸約1,800公里的南部島島發現超過1600萬噸稀土礦。所發現的稀土礦中所包含了釔（Y），銪（Eu），铽（Tb）和鏑（Dy）等多種稀少並重要的礦物元素，大概能供全球730年的使用。
該報稱該礦藏足夠大以滿足“數百年的全球需求”，儘管週二在科學雜誌Nature上在線發表的有關研究 指出，供應量因元素而大不相同。例如，供應 铽將只能滿足32年的需求。稀土礦中有17種礦物，可以解決目前對智能手機，消費電子產品以及電動汽車的大量需求。同時這些礦物還能幫助解決混合動力車和電動車的部分問題，以及用於風力渦輪機的磁體和用於發光二極管的熒光材料。
世界上大部分地區嚴重依賴中國稀土，這是一些人的擔憂。中國占全球產量的90％左右，其主導地位導致過去價格上漲和短缺。根據1998年的估計，當時所發現的稀土礦資源總量約為9200萬噸。
同時在隔天的股市中，日本海上生產，儲存和卸貨系統公司Modec Inc在早盤交易中上漲8.4％，而日本鑽井公司上漲6.1％。基準東證指數下跌0.1％。