欧元将于2019年1月1日庆祝成立20周年。1999年1月1日，比利时、义大利、法国、奥地利、德国、爱尔兰、西班牙、卢森堡、荷兰、葡萄牙和芬兰成为第一批加入欧洲共同货币联盟的创始成员国。
在2014年的拉脱维亚与2015年的立陶宛加入后，欧元区如今已扩增为19个成员国的庞大货币同盟，以欧元为官方货币的总人口达3.3亿。
自1999年1月1日零时起，欧元先是引入无形货币（旅行支票、电子支付、银行业等）领域；2002年1月1日，新的欧元纸钞和欧元硬币才正式启用，成为欧元区国家的法定货币。目前它的使用者为欧洲联盟（EU）19国的超过3亿4000万居民。
欧元上路后汇价一路向上挺升，兑美元汇率从约0.88美元上涨至2008年金融危机爆发前的逾1.52美元，之后因全球金融风暴与欧债危机反转走弱，2016年底最低一度跌破1.10美元。
尽管过去20年来欧元汇价与受欢迎度呈现开高走低的趋势，但不论是在国际债市、国际贷款、外汇交易、全球支付与外汇存底方面，都已坐稳全球第2大货币的角色。
在国际支付方面，2012年欧元的比重还曾达44％，居全球第一大支付货币，反观当时美元的占比则不到30％，但此后两大货币此消彼长，到2017年时欧元比重降至不到36％，美元则升高至近40％。
此外，欧元亦是稳坐全球第二大外汇存底货币，成立初期最高占比一度来到25％，但2015年后跌破20％，目前在20％初头。
主管欧元区货币政策与决定欧元汇价走势的最高机关为欧洲央行（ECB），ECB成立迄今共历经三位总裁，首任总裁由荷兰央行总裁杜森伯格（Willem Frederik Duisenberg）出任，法国央行总裁特里榭（Jean-Claude Trichet）于2003年11月1日接任第2任ECB总裁，现任总裁为义大利央行总裁德拉吉（Mario Draghi），他于2011年上任，预定2019年11月交棒。