隨著澳洲的礦業投資減少，中央銀行一直依賴穩定的新移民來促進經濟，這是大部分發達國家缺乏的一種“興奮劑”。但由於工資停滯不前、失業率超越美國，澳洲對於移民的吸引力正在消退。澳洲的人口增幅將跌至9年來的最低水平，這對於已經搖搖欲墜的經濟是一個危險的信號。
麥格理集團（Macquarie Group）首席經濟研究員、前財政部官員麥金泰爾（James McIntyre）稱：“這對於已經在困境中掙扎的決策者面臨的又一個挑戰。這確實給貨幣政策增加了壓力。”
澳聯儲（Reserve Bank of Australia）預測經濟發展將恢復至3%左右這個長期平均水平，人口增長和破紀錄低利率是做出此預測的關鍵。如果沒有不斷增加的新工人來刺激消費和購買越來越多的新建房子，澳洲的經濟復蘇之路將更加艱難。
2014年澳洲的人口增幅減慢至1.4%，雖然不及2年前的1.8%，但已經是經濟合作與發展組織國家平均水平的2倍。這個幅度有悖於澳聯儲5月份的預測，該央行預測今年的勞動年齡人口會增長1.7%。
“這說明澳洲經濟將偏離決策者們當前預測的增長道路，因此有可能會進一步減慢。”高盛投資（Goldman Sachs）澳洲首席經濟學家圖希（Tim Toohey）稱。
失業率高居不下
向來爭奪移民的澳洲和美國在經濟上正背道而馳。澳洲現在的失業率是6%，比美國的5.3%要高。“你會搬到一個你找不到工作的國家嗎？”圖希說。
麥格理預測澳洲今年的人口增長將減慢至1.3%，是自2006年中以來最小，淨移民數量將減少至16.2萬人。而財政部今年早前預測，2015年澳洲淨移民將有237,750人，未來3年增長至25萬人。
澳洲第一季度的增長數據強調了新移民減少帶來的危險。麥金泰爾說，澳洲經濟較一年前增長2.3%，其中1.3%來自資源出口。這意味著其余經濟只增長了1%，凸顯了維持消費者需求的重要性。
2014年澳洲的人口增幅減慢至1.4%
新生兒減少
除了澳洲移民減少之外，去年的人口自然增長也減慢至2006年以來的最低水平。
“家庭只會在經歷了一段時期的穩定收入增長之後才會選擇生孩子。”圖希說。可是澳洲家庭現在的收入增長速度是1990年代初以來最慢的，“因此出生率大幅下降不足為奇”。
工人少於預期也是澳洲預算的一個症結，因為個人收入和消費稅帶來的財政收入會受打擊。如今的財政赤字已經是國內生產總值的2%以上，鐵礦石價格下降更令經濟雪上加霜。
住房過剩？
央行2%的現金利率推高了悉尼房價和墨爾本房價，建築公司趁機撈金，帶來了一股建築潮。決策者宣揚增加住房建設是為了緩解供應不足並吸收過剩的礦業工人。
但高盛投資現在覺得人口增長減緩可能會導致住房過剩。它修改後的人口預測指出，澳洲到2017年將剩余7.5萬間住房，而非此前預測的14萬套住房短缺。
人口增長減慢已經成了央行行長史蒂文斯（Glenn Stevens）的頭疼事。
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