在美国当地时间4月17日，美国西南航空一架从纽约飞往达拉斯的航班因引擎爆炸紧急迫降费城，机上载有143名乘客和5名机组人员，事故已造成一名女性死亡，7名乘客受伤。对发生故障的西南航空发动机进行的早期审查时，发现其风扇叶片出现一定程度的断裂，同时出现一定的金属疲劳。
据了解造成女性死亡的原因是因为被“吸”出飞机外，同时左边发动机爆炸受损。根据该飞机的报告显示，受损的发动机型号是由美国通用电气公司和法国Safran SA公司组成的合资企业CFM International生产的。这是最常见的发动机之一，与世界上销量最大的飞机波音737搭档。
西南航空表示，它将加快对所有相关发动机的检查，特别是在30天内完成的预期之外。他们将检查该航空公司的维修记录，该航空公司是拥有全球最大的737机队之一，并拥有最安全的航行记录。大韩航空的一位官员称，其35架波音737客机中约有20％至30％的客机使用与西南航空客机相同类型的风机叶片。大韩航空表示计划在西南事件发生后，在11月前检查整个737机队使用的发动机。
金属疲劳是指材料、零构件在循环应力或循环应变作用下，在一处或几处逐渐产生局部永久性累积损伤，经一定循环次数后产生裂纹或突然发生完全断裂的过程。虽然没有排除任何原因，但预计2009年以来发生的第一起致命的美国航空事故将关注金属疲劳在发动机事故中的作用，因为由金属疲劳导致这样的事故的情况很少见。