自1992年生效以來,美國投資移民長期維持在50萬美元,在全球發達國家投資移民市場中已算物美價廉,然而正是如此讓每年數以萬計的全球投資者趨之若鶩,根據今年5月6日,美國國務院簽證辦公室主任Charlie Oppenheim公布最新的數據,全球總共有超過34,000名EB-5移民申請人已獲批申請在排隊,還有近39,000份投資移民申請在等待審案,而每年的簽證名額僅有1萬人(含申請者家屬)。據此預估中國最新的投資人排期長達16.5年(消息來源:彭博。)
喊了多年的漲價與變政之後,“狼”終於來了;美國聯邦移民局7月23日發布的EB-5投資移民最終修訂案規定,近30年來首次突破了綠卡所需的最低投資額。11月21日該法規生效後,欠發達的目標就業地區(TEA)最低投資額漲至90萬美金,非TEA地區投資額漲至180萬美金;目前為50萬美元和100萬美元。加上項目管理、中介等費用,TEA地區投資者實際支出的費用約100萬美元。
維持優先日
投資者的臨時綠卡(I-526)獲批之後,如果因為某種原因(比如區域中心關停欺詐或重大變化等原因),改換項目再次遞交申請,可維持原優先日——對於之前由於區域中心欺詐或者項目失敗,本已無望最終獲得美國綠卡的在投中國投資人,無疑迎來了新的機會,他們可以更換投資項目進行新的投資,並保持第一次投資的優先日,不必要重新排隊而蒙受時間損失。
對中國投資人排期有利好
根據國務院簽證辦公室主任CHARLES OPPENHEIM(在今年的行業協會上)的推測,中國投資人這個財年能夠分到3000個名額(中國占比約30%)。從近幾年看,隨著印度、越南等國投資者逐漸增多。中國投資人從之前每年能拿到總名額85%降低到不足40%,一旦移民局改革生效,投資額大大上漲,外國投資人插隊現像將大大降低,預計屆時中國投資人每年所獲得名額將逐漸上升到5000~8000,未來中國投資人(新投資人)的排期時間將縮短到8年。
今年11月21日之前,中國和其他國家申請EB-5的投資人有可能產生井噴效應,搭上最後一班50萬美金的船。本已冷卻的國內美國投資移民市場是否會再度活躍值得觀察。
TEA定義權收歸國土安全部
該法規取消了各州自行定義TEA的權力,批評人士認為這種做法導致了各州為了吸引投資而降低要求和各州規定不統一造成的糾紛。之後將由國土安全部基於人口普查區域的公式確定TEA。
國會會有進一步動作麼?
移民局的法案僅僅是行政規定,對此國會還可以通過立法的形式變更和補充,尤其是EB-5區域中心方案以“實驗”形式存在數十年,從未得到國會的永久授權,卻占到了EB-5獲批簽證的95%,該方案今年9月30日將再度到期。它導致立法者就該方案的命運進行過多輪辯論,之前每次都因為內部意見不一而給與臨時延期,這次移民局率先變政是否會倒逼國會關於EB-5新的法律出台值得拭目以待。
為此,參議員Chuck Grassley過去一周裡連發5條推特邀功,他也是EB-5改革的重要推手,以照顧美國欠發達地區利益著稱。
目前華盛頓聯邦地方法院正在審理一項訴訟,投資者和投資移民利益相關方試圖挑戰國土安全部計算EB-5投資者簽證數額上限的方法,主張不按照人頭而按照家庭,該訴訟有助於解決案件審理積壓和排期。審理案件的法官已經表明,訴訟不太可能取勝。
可以預見,在未來的120天內圍繞EB-5將風起雲湧,因為該次移民局改革而有重大不利影響的利益集團,將有極大可能采用訴訟、法官禁令、總統行政令等方式進行阻撓,或反對國會積極推動EB-5立法,無論哪種方式,EB-5的改革都會落地,對於中國投資人,長期來看是有利的。
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