国际货币基金组织近日下调了美国今年的经济增长预期。早先的一些分析也认为,美国经济从今年初就已经出现了放缓迹象。对此,舆论指出,随着美国经济的进一步下滑,美国的贫困问题将进一步加剧。（相关资讯：美国平均工资水平）
根 据国际货币基金组织的报告,约有4700万美国人生活贫困。因此,最低工资已成为今年美国大选的一个敏感话题。民主党总统参选人希拉里·克林顿不久前就表 示,其如若当选美国总统,将把最低工资水平提高至每小时12美元。共和党总统参选人特朗普则宣称要从世界各地“夺回”就业。有评论就称,拿最低工资的工人 占全美工人的份额极小,但这是高度政治化的议题,两党“可借此攻击对方”。
美经济显现不确定性
国际货币基金组织在其最新评估中将美国今年的经济增长前景下调了0.2%。分析指出,美国今年初金融市场的波动,就为其经济衰退敲响了警钟。
美国商务部6月28日将今年第一季度美国经济增速上调至1.1%,高于之前估测的0.8%,但仍低于去年第四季度1.4%的增速。美国商务部指出,此次上调第一季度经济增速主要是因为非住宅类固定投资和出口增长好于之前的估测。
但是,占美国经济总量约70%的个人消费开支增幅,则从之前公布的1.9%下调至1.5%,为两年来最低水平,前一季度为增长2.4%。同时,住宅类固定投资增幅从17.1%略微下调至15.6%；进口增幅从下降0.2%下调至下降0.5%,前一季度为下降0.7%。
一些经济学家预计,5月份的美国就业市场数据疲弱可能只是暂时现象,但外界仍然担忧美国经济增长形势不及预期。
贫富差距进一步拉大
国际货币基金组织总裁拉加德表示,拖累美国经济增长的因素之一是收入不平等和贫困程度居高不下。
事 实上,中产阶层缩水是美国当前面临的一个严重问题。美国有线电视新闻网称,在2000年至2013年之间,美国50个州的中产阶层全面萎缩3%至6%。美 国皮尤研究中心5月的报告也表示,从2000年到2014年,美国229个都市区中90%出现中等收入家庭数量减少的状况,其中,纽约、洛杉矶、波士顿、 休斯敦等大都市区的中产阶层所占比例已降至不到一半。
拉加德表示,美国的收入差距在扩大,生活水平的下降使得15%的人口生活在贫困线以下。据报道,美国虽然早就开始解决贫困问题,但几十年来,成效不大,贫困率一直居高不下,从1964年的19%到2015年的15%,只下降了4个百分点。
美国国会预算办公室此前也表示,美国富人收入增长幅度之快,导致美国国内的贫富差距进一步拉大。
据 报道,在1993年至2014年,美国最富有的0.1%(约有16万个家庭)拥有美国90%的财富。相比之下,有将近一半的美国人无法拿出400美元的 “应急现金”。这是美联储始于2013年的一项就美国消费者财务与经济情况展开的调查。最新调查显示,在回答如何应对400美元的紧急开销时,高达47% 的美国人表示只能去借钱或卖些东西。
最低工资成大选焦点
在2016年大选进入最后角力之际,最低工资标准再次成为全美民众讨论的话题,更是总统大选中的焦点议题。
支持者认为,随着生活成本的不断增加,现有的最低工资标准已不合宜；但反对者则担心这将增加生产成本,迫使雇主裁员或者增加自动化服务。有的人更认为,提高最低工资或适得其反,不仅不能改善低收入者的生活水平,甚至可能会使所有人的生活水平都下降。
美国目前的联邦最低工资标准为每小时7.25美元,有20个州执行这一标准。报道称,这一标准在过去7年中并没有变化。目前,只有纽约和加利福尼亚等少数州,已决定将最低工资提高到每小时15美元。
（据法制日报）
