据外媒报道,美国海关5月2日宣布,向伊拉克归还3800件被走私入境的珍贵文物。美国移民和海关执法局局长霍曼(Thomas Homan)表示,将继续与伊拉克方面合作,以防文物遭劫。美方同时希望抢劫文物的人能够被绳之以法。根据美国移民和海关执法局的说法,该公司使用的货运标签错误地将这些文物描述为“样本”。
报道称,美国在发现上千件伊拉克古代文物遭工艺品连锁店“Hobby Lobby”偷运入境内后,美国移民及海关执法局称,这批文物主要为伊拉克早期历史的法律宗教文件,5月2日将归还3800件给伊拉克当局。伊拉克驻华盛顿特区官员对此表示,“这些文物对伊拉克来说非常重要,伊拉克为其合法拥有者”,并称这批文物可能会在伊拉克国家博物馆展出。
美国司法部指出,“Hobby Lobby”在2017年同意支付300万美元的罚款并交出走私文物。该公司总裁格林(Steve Green)曾在2010年12月从阿拉伯联合酋长国购买超过5500件的伊拉克历史文物,其公司犯下“令人遗憾的错误,我们应该仔细监督文物收购流程”。
其中这些文物包含了可追溯到公元前2100年的一批楔形文字片,早在公元前2世纪后期形成的粘土大泡(海豹),以及公元前三千年一对圆柱形密封件等等诸多重要物品。“这些文物是伊拉克杰出的遗产和历史的一部分,”纽约东区的美国律师理查德·多诺霍说,“我们对我们在将文物从黑市中清除出去的作用感到自豪,归还给他们的合法所有者。“