三月间，中国十二届全国人大三次会议记者会上，贵州大学校长郑强“语惊四座”：若不是中国留学生，英国大概有20%的大学要倒闭。的确，近几年越来越多的中国留学生的身影出现在英国大学中，先前更有报告称留英中国籍新生人数超欧盟国家总和。如今在英国的各大城市放眼望去，中国面孔满街是，但中国学生给英国大学带来的影响是否如此之大？郑校长的说法是纯属“夸张”，还是“话糙理不糙”？
英国留学人潮依旧 城市获益学生经济中国学生人数只增不减 “放假的时候简直就是空城”
郑校长的言论固然惊人，但从英方一些公开的数据中便可看出端倪。据记者了解，英国高等教育统计局（Higher Education Statistics Agency）最新公布的数据显示，2013年至2014年共有87895名中国 学生到英国接受高等教育。占同年英国大学本科和硕士的总学生人数的4%。
数据还显示，从2009年到现在，到英国就读大一的中国学生已增长了59%，这还不包括从其它年级开始就读的本科、硕士及博士生。
而在过去十年内还出现了其它新的留学渠道，比如中国国内开办了中英合作教学，提供 “2+2”或“3+1”的模式教学，学生在国内大学读两年或三年，再到有合作关系的英国大学完成剩下的学业，毕业时可以取得中英两所高校的双学位。如此一 来，既提高了来英国的学生人数，也提高了英国大学的收入。
《卫报》去年则在一篇报道中称，2013到2014来英国就读大一的中国学生几乎有6万人，已超过其他来自欧盟地区的学生人数。
而对于贵州大学郑校长的言论，旅英的华人学生则有着更直观的感受。
在谢菲尔德大学就读六年的博士生杨戬恺说: “不知道百分之二十这数字准确不准确，但 连当地学生学费都涨到每年9,000英镑，说明政府财政不像以前富裕…基本上在谢大商科的话很明显都是中国学生，尤其是研究生。这种大学城尤其明显，放假 的时候简直是空城，都没人，只有中国学生在餐厅里坐着。”
另一位在英国读书七年的Kevin Gou则表示:“我同意，英国就是对留学生又爱又 恨，一方面要他们缴学费消费促进英国经济，一方面又不让他们毕业后留在这边抢他们的工作机会。所以要立法要赶学生，同时又计划解除英国大学每年招募留学生的限制。要什么数据，从他们立法跟规定还有态度就知道了，根本把整个英国当学府用。”
中国学生学费贡献虽多 “倒闭说”仍被指不合适
自2012年开始，英国政府大幅涨价英国本土学生学费至每年9,000英镑，拉近了国际学生学费上的差距，然而中国学生对英国的贡献还是不容小觑。
仅按“出产量”而言，根据英国国际学生事务委员会 (UK Council for International Student Affairs)的数据，每年来自中国的接近9万的留学人数高居英国国际学生第一位。紧接着是平均出产2万人的印度，和1万9千人的尼日利亚。两者之和还不到中国一半。
据记者了解，国际学生人口最高的曼彻斯特大学2013-2014学年共有5,159名中国学生，是所有国际学生的36%，也是总学生人口数的12%。而此学年度曼大的总学费收入将近3亿英镑，其中超过一半出自国际学生口袋。
曼彻斯特大学最近发布的财政报告写明，2013-2014除去支出以前的净收入将近9亿英镑，而国际学生的学费总额将近1亿5千万英镑，这表示国际学生学费只占了大学净收入的17%，而这17%当中又有36%是由中国学生贡献的。
由于曼大无法在短时间内计算出中国学生所贡献的具体学费总额，因此本报仅以百分比的分析来呈现概况。
另一家国际学生人数排名前三的伦敦大学学院(UCL)，过去五年中，国际学生占大学总人数的比例从26%增长到31%。2014-2015学年共有9,435名学生学生，其中有2,480名来自中国，占国际学生的26%。
就此话题，UCL媒体发言人表示，大学的收入来自许多不同渠道，尤其是 来自研究经费多于学费。“若是看我们的财政报告就可以发现，我们的资金来自多重方向，绝不过度仰赖单一来源。所以所谓若非中国学生，‘大学会倒闭’的说法 在此事上绝对不适用。”
同期谢菲尔德大学副校长Keith Burnett也就此话题发表文章称，英国大学应该把吸引更多的中国年轻学生视为“第一要务”，且相信这是保证大学“未来”的要素之一。
但对于有说法称英国大学是否过于仰赖中国市场的争论，Burnett则认为中国学生是无法被世界上其他优秀学生取代的，不应把中国仅仅当做一个市场看待。
学生到来当地经济受益 老工业城市雪埠再焕青春
除了学费上的供献，中国学生在英国的消费支出也是当地经济的一大助力。这在过去5年中国学生人数突飞猛进的谢菲尔德(雪埠，Sheffield)尤为明显，不仅回来造访的毕业生惊讶于城市的发展，当地政府也认为国际学生的到来刺激了经济的繁荣。
谢菲尔德在19世纪是英国的工业大城，如今正转型往“大学城”方向发展，中国学生可说是功不可没。当地的两所大学，谢菲尔德大学今年有4,152名中国学生；谢菲尔德哈雷姆大学有4,343海外学生，40%是中国学生。
随中国学生而来的，是市中心中国超市和中餐厅数目倍增，不少商家看中商机，纷纷搬至谢菲的学生聚居地附近落脚。
在诺丁汉已拥有两家中国超市的余先生便是其中之一，几年前在谢菲尔德开外卖餐馆，不久后就将餐馆卖出，专心于他在谢菲尔德西街(West Street)上的中国超市。“我认为未来亚洲超市会跟Tesco一样受欢迎。”当年他就有此表示。 他认为中国学生带来的中超与餐馆需求，也符合当地人的市场需求。
除此之外，由于热闹的人流，当地商家和酒吧数目也随之增加，其中大多都是主打学生生意。一位曾在5年前就读于谢大的中国学生便对记者直言“今非昔比”，如今谢菲市中心不再像电影里那个萧条冷清的前工业城市。
谢菲尔德市长，来自工党的Peter Rippon在接受采访时也支持这 一说法：中国学生是城市经济的一大支柱，尤其是在大学周边显得特别明显，学期期间总是很热闹，假期时显得尤为安静。而他对本报表示，欢迎更多中国学生来到谢菲尔德，他们对当地生意有“巨大帮助”。
另一位当地议员，来自绿党的Jillian Creasy表示：“拥有这么多国际学生，包括中国学生，不置可否的对城市的经济有益。但我希望看见更多文化上的交流，不过因为学生待的时间不久，又忙于课业，这相对比较困难。”
