新年剛過，英國政府在開年之初宣佈重大置業友好消息：政府將在30個地區新建「起步房」，惠及23—40歲的初次置業者的同時，還充分利用棕地（有潛力再開發利用的受污染場地）。
3日，政府宣佈，起步房計劃（Starter Home Land Fund）將在2017年初啟動，次年可供購買，同時公佈30個進行項目的地區。還有很多地區申請加入該計劃。首相特蕾莎•梅本週也表示，計劃在各地興建14個園林式村莊和3個園林式市鎮，項目竣工後將大量增加可用房屋數量，緩解住房難題。
實際上，起步房計劃在去年4月已成立，旨在推動適合建造住宅的土地進行「補救性、去風險化的」開發，項目資金12億英鎊。利物浦、普利茅斯市(Plymouth)、沃辛市(Worthing)、布萊克浦(Blackpool)和倫敦市等城市競標成功，得以參與項目。
起步房計劃的主要受益人群為「果醬家庭」（just about managing，拮据家庭）和剛剛存夠首付的家庭。政府給予項目財政支持，開放商會以八折價格出售。
據稱，三分之一的地方政府對起步房計劃感興趣。因為計劃除了幫助年輕人解決住房問題和再利用棕地之外，還能對綠地（green spaces）注入新投資和進行開發，重振當地的市鎮中心。
然而，工黨影子住房大臣John Healey認為項目「不可能」達到預期目的。「說要讓年輕人住得起，可這些房子卻賣到45萬英鎊。政府承諾在2020年之前新建20萬套起步房，誰信呢？」
住房組織Shelter表示：「人們歡迎政府為解決住房難題做出的努力，不過這些起步房只是利益能湊夠首付的群體，給他們的生活錦上添花。政府沒有幫到中低收入的家庭，他們才是真正需要可供得起的低價房和長期租約的人。」
基於此事實，Shelter建議，起步房計劃只能作為其他廉價房項目的補充，不能取代它們。
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（據英中網）