据《独立报》报道，就何时启动第五十条，英国内阁陷入了争议，可能直到2019年以前，英国都要继续作为欧盟一员留在该集团内。
此前，人们普遍期待首相梅会在2017年启动为期两年的脱欧程序，但是据伦敦城的消息灵通人士透漏给《星期日泰晤士报》的消息，梅可能会将时间表延后，因为她的脱欧国际贸易协商班底尚未组建完成。此外，欧洲大陆等国的大选，如法国和德国，也使《里斯本条约》第50条的启动延后。
一名与两位高级大臣进行过讨论的消息人士告诉《泰晤士报》：“大臣们目前认为可能会在2017年秋天启动脱欧程序。他们尚未做好进入脱欧谈判的筹备工作和基础设施建设。”也就是说，在正式启动脱欧谈判之前，白厅各部需要进行小规模的重组。
这名消息人士还说：“目前，大臣们甚至不知道当他们最终与欧洲进行谈判时，应该提些什么问题。”
唐宁街一位发言人则表示：“首相业已澄清，政府需要做的第一件事，就是公布英国人民离开欧盟的确切消息，并使脱欧程序可以顺利完成。首相已经就第五十条调整好政府的立场，并为脱欧程序的谈判工作设立了一个新的部门。”
Wellingborough的保守党议员，同时也是脱欧阵营一方的波恩（Peter Bone）告诉《独立报》，他原以为梅会避免拖延脱欧程序的启动。
他说：“我原以为梅会尽快推动脱欧程序的完成，因为下次大选召开之际，她不会希望国内被脱欧的阴郁气氛笼罩。我认为，那些支持脱欧的人仅仅是想确定脱欧程序正在正常运转，我们对大卫（David）和利阿姆（Liam）还有首相深具信心。”
梅曾经声明她不会在今年启动第五十条，并表示，在英国形成一套脱欧谈判的融贯策略之前，她不会启动该条款。
一旦启动第五十条，就必须在两年之内完成脱欧程序，要想延期，就必须得到欧盟成员国其他27个成员的批准。
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（据英中时报）
