據《獨立報》報導，就何時啟動第五十條，英國內閣陷入了爭議，可能直到2019年以前，英國都要繼續作為歐盟一員留在該集團內。
此前，人們普遍期待首相梅會在2017年啟動為期兩年的脫歐程序，但是據倫敦城的消息靈通人士透漏給《星期日泰晤士報》的消息，梅可能會將時間表延後，因為她的脫歐國際貿易協商班底尚未組建完成。此外，歐洲大陸等國的大選，如法國和德國，也使《里斯本條約》第50條的啟動延後。
一名與兩位高級大臣進行過討論的消息人士告訴《泰晤士報》：「大臣們目前認為可能會在2017年秋天啟動脫歐程序。他們尚未做好進入脫歐談判的籌備工作和基礎設施建設。」也就是說，在正式啟動脫歐談判之前，白廳各部需要進行小規模的重組。
這名消息人士還說：「目前，大臣們甚至不知道當他們最終與歐洲進行談判時，應該提些什麼問題。」
唐寧街一位發言人則表示：「首相業已澄清，政府需要做的第一件事，就是公佈英國人民離開歐盟的確切消息，並使脫歐程序可以順利完成。首相已經就第五十條調整好政府的立場，並為脫歐程序的談判工作設立了一個新的部門。」
Wellingborough的保守黨議員，同時也是脫歐陣營一方的波恩（Peter Bone）告訴《獨立報》，他原以為梅會避免拖延脫歐程序的啟動。
他說：「我原以為梅會盡快推動脫歐程序的完成，因為下次大選召開之際，她不會希望國內被脫歐的陰鬱氣氛籠罩。我認為，那些支持脫歐的人僅僅是想確定脫歐程序正在正常運轉，我們對大衛（David）和利阿姆（Liam）還有首相深具信心。」
梅曾經聲明她不會在今年啟動第五十條，並表示，在英國形成一套脫歐談判的融貫策略之前，她不會啟動該條款。
一旦啟動第五十條，就必須在兩年之內完成脫歐程序，要想延期，就必須得到歐盟成員國其他27個成員的批准。
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（據英中時報）
