德國大學許多學科排名世界前列，教育質量均衡，學費低廉，而且，學德語並沒有那麽難。
中國中產階級現在最焦慮的是什麽？有人說是房子，還有人說是養老，我覺得都不如子女的教育。中國人重視教育，願意為教育投入，甚至到了不惜成本的地步。我周圍不少朋友都比我有錢，這不是說我看了人家家裏的銀行存款單，而是我發現他們送孩子去美國留學，每年四五萬美元的學費，眼睛眨都不眨壹下。這種情況，倒讓我很想說說德國的高等教育。我家父子兩代人留學德國，因此對去德國讀大學比較了解。
其實同樣是這些送孩子去美國留學的家長，自己最喜歡的消費品往往是德國貨。比如妳去他們家看看，裝修用材必定是上萬壹個平方的德國門窗，衛生間的水龍頭也是幾千塊壹個的漢斯格雅，更加不要說什麽幾百塊壹個的廚房小物件。至於上下班的用車，德國造的豪車已經遍布全國，德國大眾早就宣布：利潤的主要來源地不是歐洲是中國！在全方位喜歡上“德國制造”之後的中國中產階級，似乎卻少有把孩子送去德國留學的。難道德國只能造出最優質量的商品，造不出最優質量的學生嗎？
當然，不少家長被中國留學中介發布的信息左右。壹看每年發布的《世界大學排行榜》，前二十名全是英美大學，於是想都不想就認為要去就去美國英國。這裏面有幾個事情是中國家長沒有想清楚的：
首先，比大學綜合排名更加重要的往往是學科排名。比如德國亞琛理工大學主要是壹所理工科為主的大學，在和綜合大學比如哈佛、耶魯、芝加哥大學之類比較的時候，就不太可能超過它們，但是它的機械電子等專業都是世界前列。如果妳孩子是對工科感興趣，有必要為了排名而舍棄亞琛理工大學而去追求哈佛耶魯和芝加哥嗎？所以，以專業排名為基礎選擇合適自己的學校，是留學的第壹步。
當然，這需要孩子在很小的時候就明確自己的專業誌向。這壹點，往往是中國家長所忽視的。不少人到了高中畢業還搞不清楚自己到底喜歡什麽，甚至於會在經濟學和醫學或者工程學之間搖擺不定。
其次，歐美大學的差距是客觀存在的，但是遠沒有大家想象的那麽大。我曾經寫過不少文章（比如2014年11月26號在FT中文網上發表的《解讀泰晤士大學排行榜》），通過對這些世界大學排名的數據分析，告訴大家歐美大學教育水平的接近程度。
美國的教育管理制度和德國為代表的歐洲非常不同。德國全是公立大學，水平差距比較小；而美國公立私立並存，大學水準不壹。這個在錢鐘書寫的《圍城》裏面就有描述，現代版的類似故事也不少。這時候妳自身的定位就很重要了。妳是世界級壹流人才，非得要世界級頂尖大學才配得上教妳呢？還是壹個普通人，只需要有壹個能夠認認真真學到壹些真本事的好大學？或者妳是打算渾水摸魚，找個“克萊登大學”買文憑？德國大學或許是比較適合中間那些人群的，至少對於絕大多數類似於我這樣智商的學生而言，德國大學是可以列入妳的備選名單的。
第三，去德國念書，當然要學德語，否則無法溝通，生活寂寞，學習效果也不會好。但是德語絕不是傳說中的學不會的困難語種。德國人和中國人壹樣，有天才有白癡，但是沒壹個是學不會德語的。那麽同理，只要妳願意學，不比德國人笨的中國人憑什麽學不會德語呢？實際上在德國有不少早期偷渡過去的中國人，他們的文化水平都很低，不少連普通話都講不清楚，但是為了生計，他們都會講德語。這個和美國或許不壹樣。美國有很多唐人街，在那裏生存真的可以壹輩子不講英語，但在德國沒有唐人街，所以只要妳的孩子不沈溺於電腦遊戲，那麽德語還是可以掌握的基本技能。
說了那麽多，給德國大學的免費廣告也做得差不多了。如果妳還沒有動心的話，那是因為我漏了壹個最重要的信息沒有講：德國大學是基本免費的！這麽重要的信息需要講三遍嗎？可惜的是：這樣的免費午餐可能時日無多，因為面對大量的中國學生，已經有壹些地方的德國大學開始征收少量學費。比如巴登州的大學（其中有斯圖加特，弗萊堡和卡爾斯魯爾等著名大學）從今年開始每年對外國學生收取3000歐元的學費，大約相當於人民幣24000元。不過相較於同等質量的英美大學，連十分之壹都不到，性價比依然很高。
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來源：FT中文網
責編：Zoe Chan