如果问你哪些国家教育水平最高，你第一反应最高应该是美国。的确现在去美国读书的中国学生越来越多，今年赴美留学的本科生更是首次超过了研究生，连带着去美国读高中的学生也多了起来，给人一种美国教育天下第一的错觉。但是事实上最高的真的是美国吗？
经济学人智库曾经在2012年通过对国际比较教育数据的分析，发表了一份名为《学习曲线》（Learning Curve）的国际教育报告。这份报告对世界各国的教育水平进行了排名，并且在2014更新了排名。
排名主要依据学生在以下四个项目中的表现：
国际学生评估项目PISA
国际阅读素养进展研究PIRLS
国际数学和科学评测趋势TIMSS
国际成人能力评估项目PIAAC
中国大陆没有参与，美国综合排名第十四位。
这个排名分为综合教育水平、认知能力和受教育程度三个角度，名词右侧为国家得分与平均分的差值。
这份榜单才评选了两次，那么最新版本和2012年的第一版又有什么区别呢？
东亚国家领跑榜单，北欧国家排名复杂。
在最新一版的全球认知能力和受教育程度榜单中，韩国、日本、新加坡、香港占据前四名。东亚国家在教育上的成功凸显了教育系统规则明确以及各参与方责任感文化的重要性。
从上世纪90年代起北欧国家就是国际教育领域的佼佼者，但这次在排名中表现参差不齐。芬兰是2012年的冠军，这次落到第5位，瑞典从21落到24。但是丹麦和挪威名次都有不同程度的提高。
以色列凭借学生在PISA中数学、科学两门中的突出表现，上升了12位排名17，俄罗斯上升了7位，波兰上升了4位。
PISA结果证明了教育需要社会各方的共同参与。
今年的PISA结果中得出的教育成功的诸多信息强化了我们之前的认识。但是这次PISA中提出的许多调查问题也揭示了参与度在教育系统中的重要性。例如在校领导和教师共同管理的学校中，学校能够自主运作，更倾向于培养出更优秀的学生；家长的期望对学生的学习自主性有显著影响；学习兴趣通过各种方式对学生的成绩产生影响。有效的教育需要各方的积极参与，因此支持型文化环境下，教育效果最好。