生物信息卡的起源
2007年， 英国边境法案颁布了‘立法权’，允许移民局发行生物移民文件（BID）。 目前BID 包括两部分： BRP （生物居住证） 和SSP （短期居留证）。
自2008年起， 凡是在英国境内申请签证（非欧洲经济区居民并且居留时间超过6个月）， 移民局向申请人颁发BRP 卡并将申请人的生物信息作为签证申请信息的一部分。 2015年3月18日开始， 凡是在英申请延期累计少于6个月的申请人， 需要提供生物信息并获得SSP （短期居留证）。
为何需要申请BRP 和SSP
BRP卡和SSP 卡是一种高度安全的独立的聚碳酸酯卡，它包括持卡人的个人信息， 例如名字， 国际， 出生日期， 出生地点以及个人的指纹信息和人脸图像。 生物卡上还会显示出持卡人是否可以在英国工作，是否可以拿福利等相关信息。
对于移民署而言， 移民官可以有效的控制非法移民入境英国； 加强英国边境管理；可以帮助雇主，房东，或者公共服务提供者（例如： DWP 或NHS）有效的查出雇员，租客或者是福利受益人是否有合法身份， 是否有权利获得英国福利。
对于持卡人而言，有以下方便之处：
可以在任何时候任何地点安全并迅速的提供出个人身份信息以及在英国的居留情况。
按照以前纸质签证的做法是：当本人的旧护照过期， 换成新护照后， 由于纸质签证仍在旧护照上面， 因此， 每次出入境都必须持有两本护照， 给持有者带来不便。 从现在开始， 出入境只需要携带生物信息卡和最新护照便可通行，给持有者带来极大方便。
根据英国法律，商店有权要求顾客出示身份信息来表明他们超过21周岁，否则商店将不得出售含酒精类饮料。如此一来，持有信息卡的顾客无需随身携带护照，只需将信息卡置于钱包，从而进一步降低护照遗失的风险。
在英国境内旅行，信息卡的功能等同于身份证，持有人只需出示信息卡便可以购买，可以乘坐任何需要身份核实的交通工具，如飞机。
生物信息卡面向境外申请者
从2015年4月15日起，凡是在英国境外申请超过6个月签证的申请人，仍将获得一张纸质签证，但是新的签证政策规定，签证一旦生效，申请人会收到 一封确认函和一个允许在英国逗留30天的临时签证。抵达英国之后，10天之内到指定的邮局领取“BID（Biometric Identity Document 生物指纹识别卡）”，逾期不取卡者，将会被处以一定数额的罚款或面临签证被取消的后果。当然，也可以要求安排在其他邮局领取生物信息卡。但是，这会产生一 定的费用，并且会延迟生物信息卡的领取。
英德集团首席律师LUCY LU 女士， 根据此次变更，在此提醒签证申请人需要注意以下几点：
受此次变动影响的群体包括：申请TIER 4学生签证、工作签证， TIER1（企业家移民），TIER1 （投资移民） 或申请和家人团聚的申请者。如果您申请持访问签证赴英度假，进行短期商务访问或参加短期游学课程，则不需要生物信息卡。
当申请人获得临时签证页时，该签证页的有效期只有30天，而申请人需要在此期间前往英国。若在收到临时签证页后不能在30天的时间内出行或更改行程，则需要申请补领该签证页。
当生物卡的持有者小于18岁， 无法前往邮局领取时， 持卡者的父母或者监护人可以代取
当持卡者有身体不适， 无法前往邮局领取时， 可以委托第三方代取， 但需要提供必要的医疗证明。