“買不起學區房,孩子就完蛋了?”——新西蘭華人家長的故事

作者:中文先驅特約專欄作家 大狗熊

讀公立學校?還是交高額的學費去讀私立學校?或者去優質的社區購買價格很高的學區房?三個選擇,我們會選哪一個?如果你是孩子的父母,你會怎麼選擇?

1.

前段時間的一個周末,陽光明媚,天氣雖然很涼,但還很適合出門逛逛。我們全家一起出門,去離家不太遠的一個新區海邊溜跶,順便看了看一處預約的房子,然後我就郁悶了……

什麼情況呢?

我們預約去看的房子,不是在新西蘭最常見的 house(獨棟)或是 Unit(聯排),而是一套 Apartment(公寓)。通常,公寓都是在市內居住的選擇,但我們前往看房的 Hobsonville,是奧克蘭的新區,類似國內上海的浦東新區,或是北京的望京,規劃前景不錯,學校的教育資源評分也非常高,因為如此,這個區的房價不便宜,也就是所謂的“學區房”。

我們看的公寓,是一個標准的三口(最多四口)之家能住的兩房,樓下客廳飯廳廚房就是一個整間,樓上兩間臥室,加上小陽台,沒啦。整體空間感覺60-70平方米的樣子,比起常見的house面積要小不少,目前價格是67萬紐幣,大約合人民幣330萬元左右。同樣的價格,在普通的區域(比如我們現在住的西區)應該能買一個house,但在這個區域只能買一個6、70平米的公寓,這就是學區房的價格。如果是你,也有一個小孩之後需要考慮讀書,你願意多花錢為孩子購買一套學區房嗎?

這套公寓的主人也是一對青年夫婦,應該是考慮想換套大一些的房子吧。

這就是我在想的問題,因為沒有想出答案,所以我郁悶了。

你可能會說,不是說國外都是一樣的教育嗎?怎麼也會有學區房啊?

2.

我之前在國內時,覺得西方是小孩的天堂,學校教育都很棒,小孩沒啥壓力,也沒啥競爭。後來發現是自己想得太天真了。國外的公立教育的確讓小孩沒啥壓力,成天玩,但壓力就被轉移到了父母身上:這一天到晚只是玩,小學程度了連加法都不教,怎麼面對之後社會上的競爭啊?要麼就花不菲的費用上私立學校,要麼就選擇評分和口碑都好的公立學校。大家都想孩子上好學校,但資源有限,而公立學校是根據區域選擇的,於是就有了國內的朋友一定不陌生的“學區房”概念。到了新西蘭我才知道,這裡也有學區房!其實,全世界都有學區房啊。美國加州為什麼物價房價那麼貴,好學校多就是個重要的因素!

奧克蘭的雜志Metro每年都會做一期“奧克蘭最佳學校”系列文章,會將學校排名列出,這也會成為很多家長(特別是華人家長)擇校的一個重要標准。在新西蘭,對學校有一個評分機制:Decile評分。這個評分與學校的教育質量無關,僅是教育部對學校所在社區經濟情況的評分,分數越高代表該學校所處社區越富裕,而教育部分配給該學校的資金補助則越少。也就是說,Decile 分越高,說明學校的有錢家長越多。這個指標也就成為賣房中介最為強調的購房因素。簡單說,按這個標准,好學校 = 富爸爸多的學校!

最近一期Metro雜志的主題就是“奧克蘭最好的學校”,這樣的學校排名,父母們當然會非常在意。

Decile這個“社區富裕”指標有沒有用且不討論,但新西蘭的奧克蘭,或者說世界上大多數城市,一定有學區房。一條街的兩邊房子,因為不同的學區,價格可能差了十幾萬。奧克蘭最頂級的兩所中學——Auckland Grammar和Epsom Girls Grammar周邊的學區房,2016 年,典型三居室的房價中位數,已經超過了200萬紐幣(約 1000 萬人民幣)的“天價”,而平均房屋租金也超過了700紐幣(3,500 元人民幣)/ 周。

我們家 Molly 雖然現在才2歲不到,但教育的問題就已經放在了作為父母的熊爸和熊媽面前。到 Molly 開始上學讀書的時候,是隨遇而安地不考慮評分,讀公立學校?還是交高額的學費去讀私立學校?或者去優質的社區購買價格很高的學區房?三個選擇,我們會選哪一個?如果你是孩子的父母,你會怎麼選擇?

3.

在繼續講述我的想法之前,我先分享兩個我們在奧克蘭遇見的華人家長的故事。

第一位,是乘自家的帆船穿越太平洋航海來到新西蘭的小波一家。他們家的兩個女兒,住在相對狹小的船上空間,讀書也並沒有在評分特別高的學校,但都知書達禮,有教養程度秒殺我見過的絕大多數國內同齡小孩。“知書達禮” 這個詞一點都沒誇張:大女兒很早(中學不到)就讀完了托爾金的全部作品英文版(包括很晦澀難懂的《精靈寶鑽》),自己繪制《魔戒》裡白城的圖騰雨傘去市集上賣,還在寫小說,做志願者,二女兒也氣質出色,小小年紀已經很有穿衣品味了。

兩年前我在小波家的船裡拍的照片,一家四口,其樂融融。

他們的父母沒有在學區房上投資,而是將自己的時間、精力和對於生活的熱愛投資給了孩子們。

另一位,是熊爸認識的一位媽媽。這位媽媽堅信學區房是正確且唯一的選擇,是孩子的必選出路。但他們家的經濟情況目前也很難購買學區房,所以她顯得很焦慮。這位媽媽性格比較 “直接”:在公開場合對老公和孩子稍不滿意就大聲指責,完全沒有顧及他們的感受。

好吧,我承認我舉的這兩個例子描述得太有傾向性了。但我有種不太善意的假設:如果第二個例子裡的媽媽購買了學區房,以她目前這種禮貌意識和行為習慣,就讀優秀學區培養的小孩未必會比沒有學區房的小波兩個女兒出色。我們的最終目標,是教育出一個優秀的孩子,買學區房是這個目標的必須條件嗎?

其實我想說的是,學區房肯定是給予孩子成長的一個好條件,但不是特別重要的決定條件,更不是唯一的全部。如果一個小孩去一個評分很高的學校讀書,但回到學區房的家裡冷冷清清,父母也沒有更多去陪伴關愛他,而是花所有的時間去賺錢供房,這樣的高分學校與孤獨童年,對於孩子的人生而言,到底是幫助還是阻礙呢?

國內的地產商已經瞄准了父母對於孩子的關注,這樣的廣告當然會放大父母們的焦慮。

4.

我當然也會操心Molly之後的教育環境,而學區房貴成這樣,不焦慮是不可能的。但我同時也在努力直面自己的內心:讀好學校是培養出好孩子的最重要條件嗎?我不知道有沒有正確的答案。我會努力工作,盡力給她一個良好的教育環境,但我相信,比起學校的教育,家庭的潛移默化影響同樣重要甚至更重要;比起和有錢的家長做鄰居來影響孩子,更重要的是自己成為孩子的榜樣。

如果我想讓Molly之後能夠關心別人,有一顆善良的心,我需要自己先做到去關心他人,幫助別人。與其對她說一百遍要關心別人的訓導,不如帶她去做幾次志願者。

如果我想讓Molly有融入集體,與人和睦健康相處的性格,我就必須走出自己的宅男世界,去結識更多的朋友,並與他人有更多面對面的相處。在與朋友們的互動中,Molly會觀察與模仿著我的模式,我如果能禮貌待人講規矩,她也自然會培養出相同的習慣。

如果我想讓Molly有對於世界充滿好奇的眼光,時刻渴望學習,我自己需要先做到對於世界充滿好奇。如果一個天天拿著手機玩《王者榮耀》的人對你說,你要好好學習啊,你能聽得進去嗎?而現實中,很多父母正是這麼做的。

你的行動,會成為你孩子的榜樣。

孩子學校的伙伴當然很重要,但父母給予他們的影響,其實要更大一些。

5.

話說回學區房,到底買還是不買?

每個家庭的情況不同,需求不同,孩子的特點不同,都需要單獨討論。對於狗熊家來說,可能我們還是會努力工作,爭取今後購買學區房。但這只是個人的選擇,唯一可以確定的是,作為父母,除了需要在工作上努力給孩子創造一個好的條件之外,更重要的是,需要在你想要孩子具備的那些優秀品質上,同樣加倍地努力才行。而不是說,努力賺錢,買套學區房,然後孩子就會自動成為優秀的孩子了。

如果你無法想像出未來是什麼樣子,那麼你如何能創造出一個未來呢?

努力讓自己優秀,孩子自然會跟隨著你,成為一個優秀的個體。

這也許就是孩子給我們這些作為父母的人的最大禮物:幫助我們成為更好的自己。

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來源:新西蘭先驅報中文網

責編:Zoe Chan