聯邦移民部向國會提交C-24公民法改革案,由於法律團體認為,法案賦予政府有更大權力,可容易撤銷擁有雙重國籍者的加拿大國籍,這個說法讓許多旅居海外的雙重國籍人士紛紛表示憂慮,並在網上發起請願行動;也有律師認為限制公民居住地有違憲之嫌,由於法案正在審議,呼籲民眾向當地國會議員表達關注。
無意長期居住即遭撤銷加拿大國籍 移民新法會否出臺?聯邦移民部今年2月6日向國會遞交C-24公民法改革案,對移民申請入籍規定作出重大改變,包括送件前6年在境內須實際住滿4年、聲明入籍後有住在加拿大的意願、至少4年每年在境內住滿183天、須在加拿大申報個人所得稅、所有年齡介於14到64歲的申請人須附官方語言證明並取消移民前居住時間折抵的做法。
對此「加拿大難民律師協會」(Canadian Association of Refugee Lawyers)認為,新法若通過,不但難以入籍取得公民權,而且更容易遭當局撤銷。
因為新法除擴大需要語言證明的年齡層,又提高申請費,新移民從登陸(landing)到入籍的時間,由過去的4至6年,拖長到8至10年。
此外尤其受到關注的是,根據C-24法案,只要當局認定已入籍公民,若根本沒有有住在加拿大的意圖,即可撤銷其加拿大國籍。
這代表歸化的公民若想出國讀書、工作或搬到其他國家,公民權極有可能遭撤銷,至於在加拿大出生的本土公民,就沒有這種限制。
此外,歸化公民若在海外犯罪,即使是在欠缺民主法制的國家被判刑,公民身分也可能遭加國政府撤銷。
由於新法賦予移民部官員撤銷公民資格的權利,相關程式可能僅以書面方式完成,當事人根本沒有機會當面向官員申訴。不若現在,政府若想撤銷某人國籍,必須向聯邦法官提出申請,當事人會有口頭聆訊的機會。
律師協會對C-24法案的見解出爐後,讓許多目前身在海外的「歸化」公民相當緊張,擔心身分不保,甚至有人在網上發起連署請願活動,希望移民部收回成命。網址為︰https://www.change.org/en-CA/petitions/withdraw-bill-c-24-honour-the-charter-or-rights-freedoms,截至22日止,已有3100多人連署。
移民律師柯韓(David Cohen)也認為,C-24法案要求「歸化」公民住境內,但本地出生公民卻無此限制,不但將公民分為一等與二等,且牴觸憲法保障的遷徙自由,若真的實施,恐引發層出不窮的訴訟。
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