大溫哥華房屋價格飆升不止,商界、投資者雖喜開顏,但叫苦不迭的民眾卻越來越多,尤其是正被迫離開大溫的年輕一代憤而發聲後,一直視若無睹的各級政府,也正在被迫正視這個燙手的山芋。
海外買家是否真的再不能染指溫哥華高燒的樓市?前陣子溫哥華市長羅品信,徒然仿若化身年輕世代代言人,頻頻建言抑房價,哪怕徵稅提議一再遭省府否決,且本身動機也曾遭人詬病、被指推卸責任。然而,《溫哥華太陽報》專欄作家麥克馬丁(Pete McMartin),卻由此巧妙的,向省府發問:你不屑羅品信的提議,那麼省府又有何良策?
麥克馬丁調侃式的,給省府列出了3個選項:
A.以缺乏數據為由,無視羅品信的建議;
B.承認數據不足,但引用卑詩地產協會的報告、稱海外投資對大溫房價影響微乎其微。不過,地產協會由於利益關係,中立性就不必提了;
C.洗洗睡吧。
鑒於民眾呼聲日益見漲,同時學術界也越來越質疑政府的不作為、尤其是連購房數據都不願收集,太陽報特意就此向省府提問,並將所提問題與省府回覆公佈於眾:
1) 問:世界其他地方都可以追蹤海外購房數據到一個非常精確的程度,為什麼卑詩省府拒絕這麼做?憑什麼省府感覺這些海外投資資訊不需要追蹤和收集?
答:省府清楚知道卑詩尤其是溫哥華的住房可負擔性問題;財政廳正在研究該問題,並考慮一些可能減輕這種負擔的措施;省府會謹慎行事,以免降低房產價值,妨礙賣房者獲得公平的房價;省府會繼續研究推高房價的因素,包括是否需要收集任何額外資訊。低陸平原歷史上房價就高,土地有限,移民帶來的人口激增,加上經濟增長因素,促使房價攀升。
2)問:省府有沒有海外投資房地產方面的紀錄?
答:加拿大統計局收集了外國投資者方面的有限資訊,不過沒有按省分細分。財政廳諮詢的行業專家稱,非居民購買房屋不足占大溫房市的5%,不會推動房價暴漲;而國內投資者比海外投資者活躍3到4倍,增加了出租房供給。
3)問:省府歷史上曾經要求卑詩省每次房產交易的新房主,提交一份身分證明,包括買家或經辦人的身分證明。這些紀錄後來被忽視,甚至銷毀。那麼省府是否考慮重新這麼做?如果不,又是為何?
答:1978年生效的新《Land Title Act》148條曾經要求這麼做;1998年預算案精簡流程中,廢除了這條規定。而《Property Law Act》早有法規,非加國公民,同樣有權在卑詩省購買、處置土地,因此須知,卑詩省並無法規禁止外國人購房。
4)問:省府在自己的研究報告中,就海外投資房地產,下了斷言,儘管省府報告也承認相關數據不准確。那麼,省府是如何在這些數據的基礎上得出其結論?尤其是這數據不僅是非正式的,而且來自於明顯受益於高房價的房地產行業。
答:省府未就此下最終結論。而且省府在繼續研究中。財政廳的分析數據來自地產協會、Central 1 Credit Union、the 2011 Census、 CMHC、 Urban Futures,、和Landcor。
5)問:財政廳能否區分海外投資者和海外資金?因為許多本地居民有海外收入、卻不申報。然而他們卻可以把錢帶入加拿大。財政廳是否試圖估測有多少海外資金流入本省,或者說,海外資金可能帶來何種影響?
答:……這些是聯邦政府和稅務局的問題。泛泛而談,海外投資與移民為卑詩帶來繁榮與財富。
在公佈了這些問答後,麥克馬丁調侃著得出一個結論,即那些寄希望於省府提供海外購房數據的人們,現在應該已經得到了回答,雖然不盡人意。
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