近日，一份澳大利亚新的调查报告显示，在短短两年半的时间内，外资持有的澳洲农田增加了470万公顷。截止到2013年6月30日，总共有496万公顷的农业用地至少部分为外资所有。那么，作为外籍人士购买澳大利亚农业土地有何限制呢？
外籍人士能否购买澳洲农业土地
首先，我们来看下农业土地的定义。根据澳大利亚1975年《外国收购和合并法案》，澳大利亚土地分为两类：农村土地和城市土地。所谓农业土地是指完全并且纯粹用于初级生产企业的土地。初级生产企业，就是初级生产在该企业生产中具有实质性并有商业目的和特点。初级生产企业的定义来自于澳大利亚1997年《所得税评估法》。它指的是源于土地耕种，畜牧/农业，园艺，渔业，林业，葡萄栽培或乳业的生产。出于农业土地目的的初级生产不包括业余农场，‘农村住宅’地块或用于代人放牧或采矿的土地。
根据澳大利亚海外投资委员会的相关规定，外籍人士（外籍人士的定义请见：http://www.juwai.com/news66684_1.htm）若在澳大利亚购买总资产超过2.48亿澳元的初级生产企业则需要提出申请。换言之，购买2.48亿澳元以下的初级生产企业时，外籍人士也可获得申请豁免，无需额外提出申请。值得注意的是，若外籍人士购买的农业用地不涉及初级生产企业，则必须申请购买许可。此外，在从农业土地获得权益之前，所有外国政府投资者必须通报澳大利亚政府并获得预先批准。而在审查农业领域的外国投资提案时，澳大利亚政府主要会从以下几个方面考虑提案所具有的影响：
- 澳大利亚农业资源的质量和可利用性，包括水资源
- 土地通行和使用
- 农业产能和生产率
- 澳大利亚保持作为本国和贸易伙伴可信赖的农业产品供应者的能力
- 生物多样性
- 澳大利亚地方和区域社区的就业和繁荣
无论投资价值多少，所有投资者——包括外国和国内投资者——都必须遵守澳大利亚法律。例如：所有投资者都要遵循澳大利亚的国家竞争政策。澳大利亚竞争和消费者委员会将严格审查所有可能引起竞争方面顾虑的投资提案，其中包括外国投资者对于农业供应链的企业的收购可能引发的竞争方面的影响。所有的潜在投资者同时必须取得澳大利亚法律所规定的其他许可，比如环境许可等。