在美國當地時間4月17日，美國西南航空一架從紐約飛往達拉斯的航班因引擎爆炸緊急迫降費城，機上載有143名乘客和5名機組人員，事故已造成一名女性死亡，7名乘客受傷。對發生故障的西南航空發動機進行的早期審查時，發現其風扇葉片出現一定程度的斷裂，同時出現一定的金屬疲勞。
據了解造成女性死亡的原因是因為被“吸”出飛機外，同時左邊發動機爆炸受損。根據該飛機的報告顯示，受損的發動機型號是由美國通用電氣公司和法國Safran SA公司組成的合資企業CFM International生產的。這是最常見的發動機之一，與世界上銷量最大的飛機波音737搭檔。
西南航空表示，它將加快對所有相關發動機的檢查，特別是在30天內完成的預期之外。他們將檢查該航空公司的維修記錄，該航空公司是擁有全球最大的737機隊之一，並擁有最安全的航行記錄。大韓航空的一位官員稱，其35架波音737客機中約有20％至30％的客機使用與西南航空客機相同類型的風機葉片。大韓航空表示計劃在西南事件發生後，在11月前檢查整個737機隊使用的發動機。
金屬疲勞是指材料、零構件在循環應力或循環應變作用下，在一處或幾處逐漸產生局部永久性累積損傷，經一定循環次數後產生裂紋或突然發生完全斷裂的過程。雖然沒有排除任何原因，但預計2009年以來發生的第一起致命的美國航空事故將關注金屬疲勞在發動機事故中的作用，因為由金屬疲勞導致這樣的事故的情況很少見。