中澳自貿協定簽署 澳洲將提供十年期多次往返簽證

6月17日,中澳簽署自貿協定,根據協定澳洲將向中國公民提供十年期多次往返簽證。這是繼美國、加拿大、新加坡之後,有一個向中國公民提供十年多次往返簽證的好消息,對於計劃到澳洲旅遊、留學、投資的人來說,此舉將帶來極大的便利。

值得一提的是,今年4月澳洲政府剛剛將中國遊客多次往返的旅遊簽證時限從1年延長至3年,僅僅時隔2個月,再次宣佈將最長時限延長至10年。這一切,不僅為我們出遊澳洲提供便利,更表明澳洲正日益成為中國人旅遊、留學、投資的熱門國家!

中澳自貿協定簽署 澳洲將提供十年期多次往返簽證

澳洲簽證新政策將促進旅遊、留學等

澳大利亞一直是中國公民熱衷的出境遊目的地,中國是澳大利亞海外訪客的第二大客源國。

「從美國、加拿大、日本等有新政策延長簽證有效期的國家來看,簽證對旅遊的帶動一般會在政策實施的三個月後持續發酵。」浙江中山國旅簽證部副經理俞敏達分析。

攜程澳洲產品經理則認為,簽證新政策將促進中國遊客赴澳旅遊、留學等,尤其對二次或多次赴澳客人簡化了手續,節約了辦簽時間和費用,是非常大的利好。

「以往淡季需提前45天截止旅遊報名,在旺季甚至要提前2個月截止報名,在政策開放之後,遊客們只要一張簽證在手,就可以說走就走。」浙江中青旅出境中心副總經理朱小軍說。

簽證新政策也將促進留學和打工。中澳自貿協定中的附屬協議有一條是,澳大利亞每年將向中方提供5000個假日工作的名額。也就是說,如果你的年齡在18-30週歲之間,並滿足一定的教育程度、健康條件和英語水平,最好要有一定存款,用以購買往返票及在澳大利亞第一階段的生活費用,那麼就可以申請持有該簽證了。

澳洲本土專家解讀十年期簽證政策

澳大利亞旅遊和交通論壇(Tourism & Transport Forum Australia,簡稱TTF)CEO Margy Osmond表示,中國公民10年多次往返簽證的引入,對於澳大利亞旅遊行業來說是一次重大突破。

Osmond表示,聯邦貿易和投資部部長Andrew Robb宣佈了上述政策,簽證政策變化,將促進旅遊行業增長,提升澳大利亞的國際競爭力。

「TTF一直代表旅遊行業推動簽證改革,我們全心全意的歡迎今天宣佈的這個變化。」她表示。「中國是澳大利亞增長最快、遊客數量最多的市場之一,新政策讓中國遊客赴澳旅遊更加容易,將為旅遊行業提供支持。」

「去年,澳大利亞共接納85.85萬中國遊客。他們的酒店住宿、在商店購物,大大促進本地經濟,也提升了決策者把旅遊放到經濟發展戰略核心地位的需求」,預計到2020年,中國出境遊客將超2億人次,澳大利亞增長市場份額還有很大潛力。」

「TTF一直以來都認為,新的10年簽證政策,不僅僅會降低流程成本,也鼓勵中國的商務和旅遊遊客到澳大利亞的重遊率。」

「在我們最新的報告Visitor Visa Reform: Reducing the Barriers for Travel Australia(遊客簽證改革:減少赴澳障礙)中,我們呼籲延長對休閒遊客和其他國家的多次往返簽證。」

「今天宣佈的新政策,將讓澳大利亞在國際上更有競爭力,畢竟美國和新加坡這些國家都已為中國公民提供10年多次往返簽證了。」

「除了今天宣佈的事項,是沿襲了聯邦政府以往的系列積極改善措施,例如近來實施的中國遊客三年多次往返簽證以及在線申請表。」

「再加上17日宣佈的國際學生簽證,聯邦政府正朝著簽證改革的正確方向前進。」

  「很高興看到聯邦政府傾聽行業聲音,為旅遊行業這樣可以創造就業的的行業實施改革。」

7月1日起 英國簽證重大變革 可同時申請英國和申根簽證

英國內政部19日宣佈,將對中國公民進一步簡化簽證申請,允許中國公民在同一個簽證中心申請英國和歐洲申根國家簽證。

7月1日起 英國簽證重大變革 可同時申請英國和申根簽證

根據英國與比利時達成的一項合作夥伴協議,中國遊客和商業人士只需要前往設在北京、廣州或上海的三家聯合簽證中心一次,就能同時申請英國和申根簽證,無需多次奔波。

新簽證程序7月1日啟動。中國公民屆時可以使用同一套申請文件,上網申請英國和比利時簽證並繳費,然後預約簽證時間,完成整個程序。為縮短申請時間,英國和比利時方面打算在10個工作日內受理兩份簽證申請並作出決定。

英國內政大臣特雷莎·梅說,新計劃將為前往英國和歐洲的中國公民創建「一站式服務」,不論他們是為公務還是休閒。

英國《金融時報》報導,截至今年3月的一年間,英國對中國遊客和商務人士發放的簽證數量同比增長10%。不過,與法國、意大利這樣的中國遊客熱門旅行目的地相比,英國的差距還不小。

英國一些商業遊說團體先前抱怨,英國和申根簽證體系各自為政,迫使中國遊客穿梭於兩套截然不同的體系,一些人不得不在歐洲大陸和英國之間二選一。於是,出手闊綽的中國遊客與倫敦擦肩而過,卻在巴黎和米蘭血拼掃貨。

英國旅遊局顯然看到了中國遊客對提振英國經濟的意義。統計顯示,每增加22名中國遊客,就能為英國旅遊業增加一個就業崗位。今年恰逢中英文化交流年,在「二合一」的新簽證政策下,預計會有更多中國遊客把英國列入自己的歐洲旅行計劃。

中國人獲得美國綠卡的幾種途徑

伴隨著中國大陸歷史上第三次大規模的海外移民潮,更多的中國人傾向於移民美國。人們以各種方式想辦法合法地留在美國,拿到綠卡,進一步變成美國公民。那麼,有哪些方式可以幫助中國人合法拿到身份呢?整理了移民美國的幾個主要途徑,供讀者參考。

中國人獲得美國綠卡的幾種途徑

婚姻移民:和美國公民結婚

所謂婚姻移民,就是你在美國期間,碰巧遇到了你的心上人, 而且他或她又正好是美國公民,那麼如果你們結婚了,你就可以申請結婚綠卡。只要你是合法入境的,不管你是否已經過了規定的逗留期,都可以通過你的這個婚姻 申請調整身份,可謂一舉兩得。然而有些人想鑽這個移民法律的空子,搞假結婚或雖然是真結婚,但卻不是為了愛情,這都會給自己今後的生活帶來麻煩,有時甚至 是很大麻煩。

工作移民:H-1B工作簽證

你在美國大學畢業後找到一份工作,可讓你的僱主幫你申請H-1B專業性職業簽證。如果你能維持好你的H-1B,6年內可以申請勞工移民轉綠卡。H-1B簽證需要僱主向勞工局提交勞工狀況申請,操作也比較複雜,最好聘請有經驗的律師代為辦理相關申請手續。

工作移民:L-1工作簽證

L-1簽證是指海外跨國公司在美員工合法工作所申請之簽證,分為L-1A和L-1B。L-1A是跨國公司在美的高管人員所持有之簽證;L-1B則是發給跨國公司的核心技術人員。以上兩種人員的配偶均可以申請L-2簽證。

如果你在中國有一個運行良好的公司,且你又是這家公司的老闆、股東、高級管理人員或專業技術人員,你就可以考慮以L-1簽證的方式來美國。

L-1簽證大體分三類,第一:中國母公司派往美國分公司的管理或技術人員;第二:利用母公司的資金在美國運作的公司(業務範圍可以與母公司毫不相關),或入股美國現有的一家公司(股份佔51%以上);第三:美國公司(主要是製造商)聘請的中國技術工人。

因為申請L-1簽證有很多技巧,且維持L-1簽證也需要各方面運作好,所以近年通過L-1簽證最後獲得綠卡的並不多。

投資移民:EB-5簽證

如果你有不少於50萬美元的資金,可以考慮EB-5這種一人投資全家移民(子女必須在申請時年齡不滿21歲)的項目。

EB-5有兩種運作模式,一種是向區域中心(Regional Center)的項目投資50萬美元,並創造10個就業機會,即可在投資獲得批准後的一年左右拿到2年期的臨時綠卡。如果項目不出意外,可在第三年申請正式綠卡。

另一種你拿出100萬美元以上的資金,自行在美國經營一個項目,同樣需要解決10個就業機會。只要你的經營不失敗,就可拿到美國綠卡

EB-5對富人的吸引力很大,但漏洞也多,特別是區域中心的投資項目更是陷阱重重,投資人需要有良好的心理素質和周密的分析,不要最後「賠了夫人又折兵」。

職業移民:EB類簽證

EB類簽證從1到5,共有五種。前面提到的投資移民是第五種。下面分別介紹其他四種:

EB-1簽證 也就是人們常說的傑出人才或特殊人才。屬美國移民法當中職業移民的「第一類優先」。由於配額多、不需找到美國僱主、不需在美投資、不需勞工證,也不受申請者之英文水準、學歷和年齡的限制。一旦審核通過,申請者全家人都可以取得綠卡,子女可以赴美讀書,節省高額學費。

但是,如果你沒有真正的一技之長,如果你沒有在中國或國際獲得過有含金量的獎項,如果你的專長不是美國所需要的,建議不要貿然申請特殊人才。這方面最好找有實際經驗的律師諮詢。

當然,EB-1簽證又分為A、B、C三類,這裡不詳述。

EB-2和EB-3簽證 這兩類簽證由於不適合中國大陸的民眾,故不作詳細介紹。

EB-4簽證 這是宗教移民。目前中國大陸的民眾涉及的很少,故也不作專門介紹。

總之,通過合法途徑獲得美國身份並不是特別難的事。但對於新移民而言,最大的困難還不是身份本身,而是心理上的適應。

美國生活更方便!巴士搜索網站可訂火車票

美國華人如何網上預定回車票,可能是一些移民和有此意願的華人想要瞭解的問題。北美長途巴士和火車旅行的最大搜索網站Wanderu,自2012年成立以來,與美國和加拿大的幾家大公司合作,包括灰狗(Greyhound)、超級巴士(Megabus)和小飛俠巴士(Peter Pan Bus Lines)等。類似於航班搜索引擎Kayak,Wanderu專注於地面交通,旨在通過整合價格和路線信息,提供到一個易於訂購長途平面旅行的平台。

美國生活更方便!巴士搜索網站可訂火車票
美國生活更方便!巴士搜索網站可訂火車票

近日這家初創於波士頓的公司與美鐵(Amtrak)達成一個新協議,人們可以通過Wanderu搜索引擎預訂美國14個州、60多個城市的火車票。

Wanderu用戶將可以預訂Amtrak的湖岸路線(Lake Shore Limited)(紐約/波士頓-芝加哥)、銀星路線(Silver Star)(紐約-坦帕(–Tampa)-邁阿密)、銀流星路線(Silver Meteor)(紐約 – 邁阿密)和棕櫚路線(Palmetto)(紐約-Savannah)。在未來幾個月內,Wanderu將納入更多的美鐵路線,最終將囊括全部鐵路的服務。

Wanderu的首席執行官和創始人Polina Raygorodskaya,在一份新聞稿中稱,得益於其合作夥伴公司,目前Wanderu擁有橫跨美國90%地面交通的票務和路線信息。今年二月,Wanderu推出了一款iPhone應用程序,使用戶能夠在途中預訂巴士和火車車票。

美國生活:外國人如何更新加州駕照?

如果你不具備美國公民身份,也沒有綠卡,駕照過期了怎麼辦?以下提供加州駕照更新時所需攜帶的證件與辦理程序,供在美國生活的美國華人以及移民們參考。

美國生活:外國人如何更新加州駕照?

在加州更新駕照必須本人親自到DMV辦理,以下是辦理程序。

第一,在DMV櫃檯領取更新駕照申請表(Driver License Application form, DL 44 或 DL 44C),並填寫。

第二,上 cbp.gov/I94 網站填寫相關資料,並在線上按「送出(Submit)」鍵。

第三,列印送出後螢幕資料。建議讀者在家就完成此步驟,如果忘了這一步驟,DMV將不接受更新駕照的申請。

第四,等叫號臨櫃辦理,辦事員會請你到另一個指定櫃檯排隊重新照大頭照。

第五,繳費前,還需要做視力測驗。

第六,以轉帳卡(debt card)或是現金付款,更新駕照的費用是33美元。DMV不接受信用卡付帳。

第七,辦事員會開立一張期限為3個月的「臨時駕照」給你,在還沒收到正式的駕照之前,開車時必須隨身攜帶這張臨時駕照。

美國網絡銀行費用少利率高

一些美國華人可能不知道,不同銀行其帳戶收費和利率各不相同。精明的消費者希望利益最大化,有時可能在銀行A開一個支票賬戶,在銀行B開一個儲蓄帳戶。但並不是每個人都會不嫌麻煩的通過兩個不同的銀行來處理自己的資金。那些希望只在一個銀行進行交易的人可以考慮使用網絡銀行。網絡銀行提供更高的利率,比傳統的磚牆銀行收費少。這些網絡銀行也是有美國FDIC保險的,安全性與大牌的傳統銀行一樣好。

美國網絡銀行費用少利率高
美國網絡銀行費用少利率高

盟友銀行(Ally Bank )

盟友銀行是最知名的網上銀行之一。銀行的利息支票帳戶是免費提供的。有全天候客服,手機支票存款,沒有月費,無最低存款要求,無自動取款機(ATM)手續費。如果在美國其他銀行或ATM終端被收取費用,盟友銀行會給予補償。

盟友會每天最多收取一次$9美元透支費或空頭支票的費用。如果把支票帳戶(Checking Account)和儲蓄帳戶(Savings Account)相連進行透支保護,這種費用則可避免。與許多傳統銀行相比,盟友銀行不收取為透支保護所進行的從儲蓄帳戶到支票帳戶的轉賬手續費。

每日存款餘額少於$15,000美元的利息支票帳戶的利率為0.10%,每日存款餘額超過$15,0000的利率為0.60%。

盟友利息支票帳戶可以連到盟友網上儲蓄帳戶,儲蓄帳戶目前的年利率是0.99%。沒有最低開戶金額要求,不因存款額改變利率(no tiered interest rates structure)。

美國互聯網銀行(Bank of Internet USA )

美國互聯網銀行的獎勵支票帳戶(Rewards Checking)提供了真正的不收費支票帳戶,此外還有以下優點:

無每月最低存款餘額要求,無月維護費,無透支費, 無自動取款機手續費。如果在其他銀行或ATM終端被收取費用,銀行會給予補償。

有$100美元的最低開戶要求,但開戶後無最低餘額要求。獎勵支票帳戶提供了一個多層次的獎勵制度,客戶應該注意使用免費的支票帳戶以獲得較高的利率。支票帳戶要想獲得0.416%的年利率,需要每月直接存款$1,000美元(含)以上(如工資直接存入),每月使用帳戶上的借記卡10或15 次以上,每次交易額須達$3美元(含)以上。否則沒有利息。

美國互聯網銀行提供高收益儲蓄帳戶0.61%的年利率。儲蓄帳戶可以連接到支票帳戶以提供透支保護,並避免任何退票或空頭支票。但是,如果客戶沒有設立透支保護,銀行仍然不會收取費用,但會拒絕付帳。這可能導致錯過支付帳單。如果您與電力公司設置了自動轉帳,但您的帳戶沒有足夠的資金,銀行會拒絕替您付帳。

Bank5連接銀行(Bank5 Connect )

Bank5連接銀行為客戶提供高息支票帳戶。最低餘額$100美元(含)以上的支票帳戶的年利率為0.76%。客戶只需要支付$10美元的開戶費。無月維護費, 沒有ATM手續費。每個週期的銀行報告單會支付$15美元 以補償其它銀行自動取款機上的手續費。

客戶可以使用高利率儲蓄帳戶進行透支保護。 沒有使用透支保護的客戶,Bank5會收取$15美元的透支費或空頭支票費用。對維持$100最低存款餘額的儲蓄帳戶,提供0.90%的年利率。類似支票帳戶,儲蓄帳戶的開戶費只需$10。

有些人覺得停止使用現有的傳統銀行有些麻煩。但傳統銀行的高費用,低利率與網上銀行比起來相形見絀。透支費$32美元,將資金從儲蓄帳戶轉到支票帳戶以支付防止透支的保護費$ 12美元, 每月維護費 $ 12。傳統銀行儲蓄帳戶的利率也低得出奇,為0.01%。1萬美元的儲蓄客戶只能賺取1美元的利息。換到提供0.90%的網絡銀行,可獲得$90美元。是到了該考慮改變存款方式的時候了。

美國節省租車費用簡單方法——打電話

很多美國人喜歡租車進行自駕旅遊,但租車費用是一筆不小的開支。對於在美中國移民也是如此,儘管一些旅遊網站推出了大量優惠價,但事實上並不能為旅客節省很多。現在,你可以只需打幾個電話,就可省下一筆可觀的費用。

美國節省租車費用簡單方法——打電話
美國節省租車費用簡單方法——打電話

知名旅遊記者斯卡爾扎(Remy Scalza)在《紐約時報》介紹了一些節省租車費用的好辦法。首先Kayak、Priceline 和 TripAdvisor等旅遊代理網站對節儉的遊客來說是個福音,但也會給人帶來潛在收費的感覺。經過搜索一些租車優惠後,斯卡爾扎發現低科技甚至無需科技的策略會與網上創新技術一樣有用。

先搜索了兩星期後至溫哥華旅遊的週末租車,為期兩天,搜索了Kayak、 Expedia、Carrentals.com、 Rentalcars.com 以及Hotwire等代理網站,發現在機場租一輛經濟型汽車的費用幾乎都是相同的。這應該歸咎於行業整合。

目前Hertz、Avis Budget和 Enterprise等租車公司壟斷了95%的美國國內市場。最後在Kayak上發現了最佳價格:來自Enterprise租車公司,每天13.15美元,僅略低於其它網站,包括了不限里程、各類稅款和費用,但不包括保險等額外收費。

斯卡爾扎預訂了這輛車,通常客戶可以隨時取消租車預訂,因此他建議在找到便宜價格後就馬上預訂。

隨 後他試圖在其它網站上找到更便宜的價格,首先是Zalyn,它歸類了由租車公司提供的各種各樣的優惠券,以及來自於信用卡公司、航空公司、汽車協會 (AAA)甚至好市多(Costco)的第三方優惠。在網站上輸入日期和地點,同時列出所有的會員身份,最後搜索到了56張優惠券,最高折扣幅度可達 25%。但前3張優惠券的號碼均無法使用,試了15分鐘後一無所獲,最終不得不放棄。

隨後是斯卡爾扎抱有更高期望的AutoSlash網 站,他輸入了租車的驗證碼,然後網站不斷地通過渠道搜索類似的預訂,在發現更好的價格時通過電子郵件通知用戶。網站創始人溫伯格(Jonathan Weinberg)說,價格隨時在波動,特別是在取車前兩週。斯卡爾扎輸入了原始的Enterprise預訂代碼,隨後等待結果。

與此 同時,他嘗試了一些較前衛的搜索方法。Priceline允許用戶為租車出價,但如果出價被接受,用戶必須直接付款,而且不能取消預訂。他從每天1美元 (稅後約為7美元)開始出價,再到2美元和3美元,不斷被拒絕,隨後他意識到出價已接近Enterprise的原價,而且Enterprise還提供了取 消預訂免費退款的政策。因此放棄了Priceline。

最終AutoSlash向他發來了電子郵件,標題是「好消息!」網站為他找到了Hertz公司每天10.01美元的優惠價,比原價低25%,也就是他每天僅節省了約3美元。但在旅遊高峰期或長期租車時,節省25%費用將是可觀的。他在AutoSlash上進行了預訂。

但這一價格中並不包括保險費。Hertz的保險為每天29美元,幾乎是租車費的3倍。

保險信息研究所(Insurance Information Institute)公關經理薩爾瓦托雷(Jeanne Salvatore)說,私家車保險通常適用於租車,只要租車不是用於商業目的。這樣就能省下額外的保險費、但最好先向保險公司查詢。

信用卡公司也包含碰撞損壞保險(collision damage),只要你在租車時使用該信用卡付款。但要注意的是,信用卡公司幾乎不包責任保險(liability),即使美國運通卡的「高級租車保護政策」收取24.95美元的收費,也不包括責任保險。

也就是說,斯卡爾扎打電話給他的保險公司,為他節省了58美元的保險費﹔網站搜索為他節省了6美元。對節儉的旅客來說,儘管當前的時代在網上尋找優惠比以前更方便,但最佳的省錢途徑可能只需要打電話。

斯卡爾扎還提供了以下幾個省錢訣竅。

不要在機場租車:租車顧問艾布拉姆斯(Neil Abrams)說,不在機場租車不僅使價格降低,而且會免去許多與機場租車相關的費用和稅款。

預訂小型車,再要求升級:租車公司的中型車遠多於小型車,如果他們當時沒有小型車,很可能會為你免費升級到中型車。

避免額外駕車者費:各州、各公司的額外駕車者費用並不相同,例如,Avis Budget允許配偶作為額外駕車者,而不會收取額外費用。

查詢房屋保險或承租保險:薩爾瓦托雷說,如果你的行李在車中被盜,通常可由房屋保險或承租保險負責賠償,因此在租車時無需支付個人財務保險(personal effects coverage)。

美國今年首次 無醫療保險必須多交稅

無醫療保險的美國人民和美國華人將多繳納稅款美國國稅局從一月二十日開始接受報稅,今年的報稅除了慣例填寫收入和報稅身份外,還多了一道問題,需申報上一年有無醫療保險。收到醫保補助或沒有醫保的人需填寫新的稅表,回答更多的問題和進行一些複雜的數學計算。

美國今年首次 無醫療保險必須多交稅

奧巴馬總統於2010年3月23日簽署的《平價醫療法》(Affordable Care Act),又稱為「奧巴馬醫改」(Obamacare),要求所有美國人都必須購買醫療保險,否則將需要繳納一筆罰款,除非因宗教信仰或經濟困難等原因而被豁免。

對於那些沒買醫保或不屬於33種豁免範圍內的人則面臨罰款。法律規定,醫療保險是聯邦和州政府、保險公司、僱主和個人共同承擔的。2014年,罰款額是應交稅的家庭收入的約1%,或每個成人 $95美元和每個孩子$47.50美元,一個家庭最高罰款是$285美元。

大多數美國人是通過工作單位購買醫保,或其他醫保計劃,如醫療補助、醫療保險或眼鏡蛇保險獲得醫保,他們只需在 1040稅表該項的問答框中打個叉就行了。

通過交換投保(Health Insurance Marketplace)的人將收到1095-A表,證明自己的醫保覆蓋範圍和收到多少稅前抵免。僱主不需要提供2014年醫保證明。

如果你有醫保減稅(premium tax credit),需填寫8962稅表。它會告訴你是否得到了太多的稅前減免,並需要補稅,或者你沒有申請減稅,並可能有資格獲得退稅。

如果根據《平價醫療法》,你得到了稅前抵稅,即使是一年中的部分時間,即使你只得到了全年稅前減免的一部份。你也要填寫8962稅表。如果獲到抵稅,則不能使用1040EZ稅表。如果抵稅被批准後,你的生活發生變化,如獲得更高薪水的工作,你可能需要返還部分或全部的稅金。相反,如果你失去了工作,面臨長時間失業,你可能有資格獲得抵免。

對於那些沒有醫療保險的需填寫8965表。它列出了哪些情況可以豁免購買醫保,可能其中有個適合你。表中也列出了沒有醫保的罰款金額。

有些人沒有購買醫療保險,也不屬於豁免範疇,為避免支付罰款,可能謊稱有醫保,因為沒有要求用人單位向IRS報告哪些員工有保險。稅務專業人士對此進行了警告。因為IRS對納稅人的收入或者是否真的有資格獲得減稅有疑問時,IRS會要求提供醫保證明。而明年,會有越來越多的公司向IRS報告醫療保險情況。

國稅局IRS已在其網站上有專頁說明《平價醫療法》,http://www.irs.gov/Affordable-Care-Act ,有視頻以及一些提供有關醫保和稅務信息的公告。TurboTax和H&R Block公司在其網站上提供報稅和《平價醫療法》的信息,稅收政策中心(Tax Policy Center)則可以幫助估算你的罰金。

美國國務院將取消護照加頁

經常國際旅行的美國人可能要感到小麻煩了,因為國務院已作好準備,取消在原有護照上增加更多頁數的服務,轉而提供比目前護照多出二十多頁的新版護照。

美國國務院將取消護照加頁

2015年底,旅行者將不能在他們的美國護照上加頁了,他們必須更新護照,這可能增加額外的費用和文件工作。

國際護照與簽證服務公司Allied Passport & Visa說,自2015年12月31日起,美國護照持有者在護照頁數用完後,將不允許支付82美元來增加更多頁數。因此如果想加頁者,還有約8個月的時間,而且必須在12月18日前寄出所有的文件。

但國務院的這一決定也相對有另一方面的政策變動。

時常出國的人可以申請有52頁的護照,而不是標準的28頁,而且不用多繳費,現在就可申請。如果你覺得需要更多的頁數,可以申請這種護照,不過國務院網站說,不保證會給。而且從2016年起,美國護照有編制頁數,這樣更容易看出還有幾頁可用。

一本52頁紙的巨型護照,比目前的標準護照多出二十多頁。但同時,增加的頁數使護照更沉重,對常飛乘客來說攜帶較為不便。

另外,國務院也解釋了為什麼要取消護照的加頁,原因如下:一般民眾對加頁的需求極低。在2012財政年度發放了1,200萬份護照,但僅有約16.8萬人申請加頁。

如何分辨美式或正宗中餐館?

如何分辨美式中餐館和正宗的中國餐館?Thrillist的作者丹.詹蒂萊(Dan Gentile)與曾在洛杉磯開中國餐館的朋友Nguyen Tran,及他的廚師妻Thi Tran進行了暢談,得出了十幾個鑑別美式或正宗中國餐館的可能條件。儘管這些不是那麼嚴格的公式,在此提供讀者參考。

如何分辨美式或正宗中餐館?
如何分辨美式或正宗中餐館?

糖醋汁太甜

糖醋是一個重要的真正中國菜的調料。如果調料用的是糖精、甜味劑,這絕對是一個美國化的中國餐館。它的味道是略咸並帶甜的,不是直接吃甜食的感覺。

芙蓉蛋

有些正宗的中餐館會有這道菜。但它是一個真正的美式發明。這就像是一個混合蔬菜、麵糊和炸蝦的煎餅,再淋上肉汁。

宮爆雞丁在顯眼位置

宮爆雞丁確實是一道中國菜,但這要看情況。如果店家刻意展示它,更可能是一家美國化的中餐館。

炒飯

在美式中餐館,有一個通用的炒飯配方。炒飯就是選擇什麼肉類加炒飯就是什麼肉炒飯了。但真正的中餐館,不同的炒飯配料不同。你應該找揚州炒飯而不是蝦仁炒飯。

木須肉

木須肉是一道真正的中國菜,但到真正的中餐館裡吃這道菜的亞洲人不多。

特價午餐中的春捲(Egg roll)和湯

許多正宗的中國餐館菜單上甚至沒有春捲。這些美國化的春捲裡面的餡兒都是白菜,春捲皮又粗又硬,好多油脂,蘸著酸甜醬吃。

桌子上一個巨大的醬油瓶

很多人吃每道菜都要加點醬油,應該首先嘗嘗食物的原味。醬油相當於是鹽。如果有一個巨大的醬油瓶或看上去像灌很多,這在地道的中餐館是看不到的。

美國金屬匙

如果餐館提供西方金屬湯匙而不是亞洲湯匙,它更可能是美國化的中國餐館。

每道菜跟一碗白飯

通常亞洲人吃飯是家庭式的,一大碗飯放在桌子中間。但在美國化的餐館,米飯一般被單獨分份。

美國甜點

如果有一道美國的甜點或用蜂蜜和糖粉做的油炸餛飩,這不是一個地道的中國餐館。

沒有任何亞洲人在那裡用餐

如果餐館裡唯一的亞洲人是那裡打工的,這不是一家真正的中國餐館。

三折菜單

如果提供的三折菜單看起來像是掛在門上的宣傳單,那麼它更可能是美式中國餐館。

裝滿外賣的提袋

如果看到餐館的側桌上堆滿了大袋要送的外賣,或者有金屬絲提手的中國摺疊盒,它很可能是美式中餐館。有什麼比這更美國化的外賣?

還有隨處可見的龍

如果刻意到處都是龍的標識,它可能是一個美國化的中餐館。