貢布是柬埔寨的文化瑰寶之壹，但根據喬治·斯蒂利斯（George Styllis）所寫的文章，從中國湧入的大量賭資讓這個小鎮的居民心神不寧。
1863年到1953年的殖民統治時期，法國人經常前往貢布縣波哥山（Bokor mountain） 上草木茂密的高地以躲避悶熱的天氣。他們在那裏建立了壹片飛地，飛地中建有教堂，郵局和壹間宏偉的酒店。在內戰和大屠殺造成的混亂中，酒店變成了壹片廢墟，只留下了宛如洞穴的黑色窗戶和令人毛骨悚然的灰色外墻。
作為壹座歷史的紀念碑，它壹直屹立於原處，直到今年才被翻修壹新，以貢布波哥宮酒店（Le Bokor Palace）——壹家豪華酒店兼賭場的名義重新開張。波哥目前只有兩家賭場，但當地剛剛開始建設壹個面積為1800公頃的度假村。待這項工程結束之後，預計還會出現更多賭場。這壹切都反映了柬埔寨發展賭博旅遊業的意圖。中國禁止現場和網絡賭博，而柬埔寨的賭場正在試圖迎合中國玩家對這兩類活動的需求。由於現在想獲得賭場牌照簡直易如反掌，而且當地監管政策十分寬松，柬埔寨已經燃起了壹場正在重新塑造城市面貌的賭博淘金熱。
受影響最明顯的地方莫過於距離貢布僅兩小時路程的西哈努克城了，當地居民都很擔心自己所在的城市會步其後塵。西哈努克城的制造業，旅遊業和賭博業都十分繁榮，而且該城市在中國“壹帶壹路”貿易路線項目中具有重要的戰略地位。在這些因素的強力推動下，西哈努克城已經成為中國投資者在柬投資的核心地點。
西哈努克城首個住宅和商業綜合體開發項目D’Seaview，位於城中最美麗的海灘，設有24小時保安、遊泳池、設備齊全的現代化健身房、郁郁蔥蔥的寧靜花園、壁球場和壹個停車場，為所有住客和客人提供充足舒適的空間。
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過去，這裏還只是壹個漁村，只有背包客偶爾出沒。現在，西哈努克城的街道上已經滿是中國出資建設的超市，令人註目的公寓和賭場。急速的開發項目讓街道變得千瘡百孔，最近該城市的主要市場更是經歷了史上首次嚴重積水。
今年34歲的Som Annie和她同齡的法國男友Damien Pradayrol 最近剛剛離開西哈努克前來貢布。這對情侶發現自己已跟不上西哈努克飛速發展的步伐。隨著大批外國人湧入該城市，住房需求不斷上升，房價飛漲，生活成本也大幅增加。他們現在正經營壹家旅館。他們之前合租了壹個小房間，每月的租金為75美元，後來租金突然快速上漲。他們在壹年內被迫搬家四次，第四次租用的那套公寓每月要付250美元，最後他們只得離開。
這對情侶說，他們所認識的其他經歷了類似情況的人也從西哈努克搬到了貢布。“我以前很喜歡西哈努克，但我現在不再喜歡它了，”Annie說。“我父母也在那裏租了壹間房子。合同到期以後他們就要馬上搬走，因為那間房子要出租給中國人了，”她說道。她的父母將搬到農村去住。
當地非政府環保組織“Mother Nature”的創始人之壹Alex Gonzalez-Davidson稱，當地居民普遍認為中方支持的投資項目顯得過於殘酷，幾乎完全沒有考慮當地人民和環境的情況。“許多中國公民和投資同時湧入這些地區，這在多數情況下往往會迫使當時居民離開，或降低當地人的生活水平。”
西哈努克城已成為中國現代帝國野心的象征，它也是中國嘗試用政治力量進駐柬埔寨的突破口。這讓人們更加擔心柬埔寨的各個省會逐壹淪陷。“現在柬埔寨可以從中國那裏得到自己所需要的壹切，而中國也可以從柬埔寨索取他們想要的東西，”金邊壹名都都車司機說道。
中國在推動柬埔寨經濟方面發揮了重要作用，並出資讓柬埔寨建設了許多當地急需但無力負擔的設施，如全新高速列車和機場。同樣，柬埔寨從農業到零售業等各個行業都受益於該國與中國蒸蒸日上的貿易往來，而不少國民也從房地產交易和其他風險投資中滿載而歸。
然而，Cambodian Investment Management金融服務公司的首席執行官Anthony Galliano表示，這樣的經濟發展其實是壹種交易。“雖然中國的投資資本加速了柬埔寨的基礎設施建設和經濟發展，有利於柬埔寨的發展，但中國也用這些資本謀取了壹些私利，”他說道。他表示，這些私利包括利用低成本勞動力，還有避免雇用當地人，轉而為中國大陸的工人創造就業機會。
柬埔寨新開設了壹個占地1000公頃的經濟特區，此特區內設有由中國出資建設的深海港口和煤電廠，但這兩套設施因其對環境的不利影響而廣受詬病。目睹西哈努克變化過程之後，許多貢布人對城市中的工業項目往往抱有敵意。
柬埔寨財政部副主任Ros Phirun在接受英國廣播公司（BBC）采訪時表示，為了保護當地“生態旅遊”環境，目前政府不打算讓投資者在貢布以內波哥以外的地區建設賭場。然而，將於明年新港開通時啟用的遊輪將在南海岸上來回行駛並停靠於西哈努克，屆時中國遊客和賭客將乘船前往貢布。
雖然這可能會給像Damien和Annie這樣飽受房東貪念之苦的住房租戶造成困擾，但其他人可以借此發財。現年26歲的胡椒種植園工人Chem Makara表示，他擁有的小屋價格已翻了壹番，而且幾乎每周都有來自金邊的買家向他詢價。盡管這聽起來挺不錯，但對於Makara來說，保護貢布的田園風光和標誌性歷史遺跡比賺壹筆快錢更加重要。“貢布是壹個特殊的地方。我們住在這裏是因為我們想親近自然。”
被問及對波哥新酒店的看法時，他表示，不管這座酒店有多富麗堂皇，“人們還是更喜歡以前的廢墟。我發現所有外國遊客都會打聽它的去向。它很特別。它有歷史的底蘊。”
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來源：英國廣播公司
翻譯：LPS
責編：Zoe Chan
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