真正的墨尔本唐人街:Box Hill

很多华人每到一个城市都喜欢到唐人街走一走,找寻属于他们的一份熟悉的感觉。各地的唐人街大多位于市中心,足见以前的华人在选择居所时别具慧眼。不过对墨尔本华人来说,除了市中心的墨尔本唐人街外,还有一个更有代表性的墨尔本唐人街,就是Box Hill。

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根据2016年的人口普查数字,华人居民最多的地方是Box Hill,百分之35.4的居民有中国血统,出生在中国的占百分之27.6。走进Box Hill,到处都是熟悉的中文招牌,还有不同风味的中国餐馆和售卖亚洲食品和用品的超市,数量之多是市中心墨尔本唐人街望尘莫及的。所以说Box Hill才是真正的墨尔本唐人街并非没有根据。

大部份中文媒体把Box Hill翻译为博士山,只是取其音,当然和博士并无关系。也有人叫它做盒子山,除了直译意思外,还有说这个地区以前专门堆棺材,故取名为Box Hill。其实Box Hill和盒子与棺材完全没有关系,名字是来自区内一种名叫Yellow Box的案树,这种案树花朵分泌的花蜜有杀菌、消炎、排毒、抗氧化的功能。

Box Hill位于墨尔本市中心以东14公里处,属于Whitehorse市议会的管辖范围。Box Hill原本是一个独立城市,有自己的CBD和城区,也有自己的市议会,但在1950年代后期被墨尔本吸纳,合并成现在的墨尔本市。

Box Hill是墨尔本东区的主要交通枢纽,109路电车可直达市中心和墨尔本港,还有火车线和多条巴士线路都会经过Box Hill。开车到墨尔本CBD也非常方便,利用Eastern 高速公路只需20分钟便可到达。

除了华人经营的亚洲超市和小卖店外,还有Central Shopping Centre。这家大型的购物中心分南北两栋大楼,总共有近200家店铺,约2000个车位,为区内居民提供方便的购物服务。

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至于教育设施方面,Box Hill中小学林立,包括Box Hill 高中, Box Hill Senior Secondary College, Our Lady of Sion College和St. Francis Xavier’s 天主教小学。高等教育学院则包括Box Hill Institute of TAFE 和 St Leo 国际学院。

Box Hill获审批的摩天公寓大楼

住在Box Hill不单享有繁华商业区的便利,更邻近美丽的绿化地带,居民可以在公园和小湖区享受宁静的环境,欣赏周围优美的景色,可以说鱼与熊掌两者兼得,也就是澳洲人说的 “The best of two worlds”。

不过,要成为Box Hill的居民并不便宜。根据Corelogic的数字,Box Hill的独立屋中位价是$1412000,每年增长达百分之10.6。公寓中位价是$475000,年度增幅为百分之5.41。

由于希望搬到Box Hill的人越来越多,开发商看准了强劲的需求,近年不断在区内大兴土木,多层公寓数量急剧增加。目前有149个住宅项目正在计划或施工阶段,将可提供5500套新公寓。开发商为了牟取最大的利润,在有限的土地向高空发展,兴建摩天大楼以容纳更多的住户。最近建成的Whitehorse Towers分别为36层和26层,比邻近城区的多楼公寓大楼都要高。居民担心在开发热潮下,开发高为牟取暴利将会令Box Hill的生活素质下降。除了居住环境变得狭窄外,交通设施也无法追上急剧增加的人口。

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Box Hill这个令人向往的城区,会否有一天成为房地产热潮的牺牲品,不再是外表美丽,功能繁多的Yellow Box案树,而是代表著居民居住环境越来越狭窄的小盒子呢 ?