袋鼠是任一种属于袋鼠目的有袋动物 ,主要分布于澳大利亚大陆和巴布亚新几内亚的部分地区。其中,有些种类为澳大利亚独有。还有也有许多人将澳大利亚这个国家称为袋鼠国。据外媒报道,澳大利亚正计划在今年毁灭超过100万只袋鼠,以保护濒危的草地和野生生态。
在2016年一年度有大约160万只袋鼠被杀——与再之前的一年相若。为了保护国家草地,避免过度放牧,澳大利亚首都在年度评估中允许每年清理大约2000只袋鼠。澳大利亚国立大学的环境生态学专家大卫·林登迈尔教授表示,“我们曾经有大量食物链顶端的物种,比如塔斯马尼亚虎。然而,当地人的过度捕猎令它们灭绝,然后殖民者又清理了像澳洲野犬这样的天敌。现在,草木林就是一个存量丰足的粮仓,草和水都非常多,但是天敌却很少,除了汽车。”
人们对于捕杀袋鼠以降低数量的做法过于敏感,一部分原因是“国徽上面就有袋鼠”。每一年,这种清理行动都会引发争议,反对者表示,没有证据表明,减少袋鼠数量有助于环境保护。死去的袋鼠并不会被浪费。尸体会被制作成狗粮,一些肉也会作为食品出售,不过有95%都会出口至海外。“我们在本土不多吃,这很可惜,”本身很喜欢食袋鼠肉排的林登迈尔教授说,“它很嫩,还很有香味。”
他表示,如果澳大利亚人是吃袋鼠肉而不是牛肉的话,它对于应对温室气体也有一定帮助。根据联邦执行规定,射杀袋鼠只能打头部,而在射杀已经受伤的动物时,打心脏也是允许的。