我的地产搭档是个家庭背景极其优渥的美国人，她把她的两个孩子从幼儿园起就送入最好的私立名校，一路走来，小女儿完全证明了她的理论，现在哥伦比亚大学读社会学博士。这种从小就要读名校的家长在美国的中上层社会里属于保守派。美国虽然是个很年轻的国家，但它也有它的游戏规则和传统。我们一般指这类家族几代沿习传统，甚至进入同一所学校学习的家庭为蓝血家庭。
我们平时指的美国梦，其实不包括这些严谨持续传统的美国人。麻省波士顿地区因为是美国历史最为悠久的区域，这些年也使我有机会接触并认识一些“蓝血人”。这个团体礼貌但不热情，一般比较难接受外来者。
但是还有一批中上层社会人，他们出于种种原因没有那种骨子里的高傲，而有着美国人的不拘小节与实际的心态。这一类家长会选择在孩子小的时候，送他们去体验公立学校的教育制度，但在初中时，特别是高中再把孩子送入私校。他们觉得私立学校的师生比例要好于公立学校，在孩子进入青春期时尤其需要导师的关爱。另外，需要帮助孩子在中学建立起将来的关系网。我近30年来一直与当年的一些高中闺蜜保持联系，同学遍布世界：有的在墨西哥大企业任律师，有的在欧洲时尚杂志任总编，有的在非洲政府任职。朋友交的广了，也会提升人的眼界与视野。
一般美国中产阶级的人比较实际的，会考虑选择入住公立学校比较好的区域。这样孩子也可以接受很好的教育。如若从成绩来看，有些公立学校可能更胜于私立学校。麻省就有好几家特别有名的公立学校，从一定的排列测试来看超越了私立，例如波士顿市内的拉丁高中，也是全美最早的公立学校，今年又荣登US World and News Report《美国新闻与世界报道》麻省公立高中的冠军。鉴于我们中国人比较实惠的生活习性，麻省的好学区内，华人的人口密度会比较高也是很自然的。
一般美国家庭为孩子入学的考虑除了从自身的收入以及经济条件的角度出发，还会更深入地从孩子自身的情况作出选择。有的孩子在人气旺的群体会如鱼得水，那就适合在公立学校发展。有的孩子个性会比较内向，需要多一点老师的关注和鼓励，师生比例高的私校会更合适。有些孩子有一定的特长，而可能在公校得不到相对应的课程的培养，等等。从这些可以看出大部分美国人考虑学校时，往往不一定遵循排名，而是从实际角度出发，寻找具有针对性的合适选择。
中国国内的家长如果考虑让子女在美国上中学的话，也可以参考美国人的思路。最好根据孩子的个性、特点和发展需求，再加上家庭的经济状况，综合考虑如何选择学校。
责任编辑：Zoe Chan
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