TOEFL(Test of English as a Foreign Language,作为外语的英语考试)是由美国普林斯顿教育考试服务处(Educational Testing Service, Princeton, USA)主持举办的为申请去美国或加拿大等国家上大学或入研究生院学习的非英语国家学生提供的一种英语水平考试。
GRE考试是研究生的入学考试,它适用于除了法律(需参加LSAT考试) 与商业(需参加GMAT考)以外的各种学科与专业的研究生考试。GRE考试分为两种,一种是普通GRE考试(GRE General),也就是大部分中国学生参加的GRE考试。另一种是专项GRE考试(GRE Subject)。参加GRE专项考试的中国考生并非很多,因为大多数美国院校不要求提供专项GRE成绩, 只要求普通GRE成绩。但申请研究生专业与申请人本科专业不一致的申请人,是需要提供专项GRE成绩的。例如在中国获得某大学物理专业学士学位,希望到美 国改读经济硕士学位(Master of Arts in Economics),那么就需要提供GRE经济专项考试成绩,如果希望改读生化硕士学位,就需要提供GRE生化专项成绩。如果本科所学习的专业与 申请研究生专业相同,一般不必提供专项成绩。
国际教育协会(Institute of International Education)统计数据显示,2013-2014学年,全美社区大学中,共有8万8000名留学生,其中中国学生占16.8%,也是所有国际生源冠军;其次为韩国,第三、四、五名为越南、日本、墨西哥。而全美社区学院中,约有20所学院的国际学生人数超过1000人。
位于芝城西郊杜佩琪学院(College of Dupage)表示,由于社区学院生源必须以居住在社区内的学生为主,因此从来没有主动招募国际学生。不过,根据校方纪录,2008年到2014学年,中国学生人数尽管不多,但成长了9倍。