在美国东部时间2015年4月13号14点召开的IIUSA第八届投资移民区域经济发展大会上，美国国务院签证办公室主任Charles Oppenheim宣布：美国投资移民的排期正式开始。随后，在美国国务院在签证排期表上，正式确定了这一消息。美国历史上第一次投资移民的排期将于2015年5月1日正式开始，排期截止日（cut off date）倒退2年，到2013年5月1日。本期，我将在这里专门为解读排期所涉及到的几个问题。
在文章开始之前，我先回答一个许多EB-5投资人担心的问题，排期是否等于停止？答案是不会！即使产生排期，对投资移民申请的审理依然不会停止，排期只是将拿到绿卡的时间延后。
什么是排期？
- 1万个绿卡名额饱和
美国移民局会从每年财政年度10月1日开始发放1万个投资移民临时绿卡。起初，每年申请临时绿卡的人数不足1万，因此美国移民局会在申请被批准时，马上将案子发往国家签证中心处理，再转到广州领事馆面试程序或身份调整程序（I-485）。整个过程除了审理时间外，没有任何等待。
从2012年至今，每年的1万个名额已不能再满足投资者的需求，一旦移民局预计今年财政年度的1万个名额将会饱和，移民局则会限制绿卡发放的速度，将1万个绿卡名额平均分配在每个月。今年5月1号产生的排期，意味着今年移民局预计发放给中国大陆出生者的绿卡数量已经接近饱和。
需注意的是，每年移民局发放的1万个绿卡是以最终拿到绿卡的总人数来看的，1万个名额并不等于提交临时绿卡申请I-526的数量。比如今年有5000个投资者分别投资50万或100万作为主申请人提交了投资移民申请，申请被批准之后，主申请人的配偶及21岁以下未婚子女可以跟随主申请人同时申请绿卡，那么最后拿到绿卡的人数可能会达到1万人。