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卑詩省財政廳宣佈將會調高合資格領取業主自住補助(Homeowner Grant) 的屋價上限，以應付省內整體樓價在過去一年大幅上升的情況。根據Global電視台報導，省府將設定新上限為160萬元，較現時的上限增加了40萬元。

省財政廳去年將業主自住補助的屋價上限，由110萬元提高至目前的120萬元，即房屋估價不多於120萬元的自住房屋業主，可以獲省府570元的物業稅補助，以減輕業主負擔，而該計劃則令省府庫房每年增加8億元開支。

但根據卑詩物業估價局(BC Assessment)今年的估價報告，大溫地區和溫哥華島南面的樓價，平均較去年上升3成至5成，因此將有更多房屋超出申領補助上限。

省財政廳廳長麥德莊(Mike de Jong)昨日表示有見及此，省府將會進一步提高合資格申領補助的屋價上限，以應對不斷上升的樓價，並確保更多省民能夠受惠於該計劃，但暫時不會透露新的上限水平。但據Global電視台報導，省府將於今日召開記者會，公佈將計劃的上限大幅提高至160萬元，較目前的上限增加了40萬元。

若此數為省府最終公佈的數字，亦即增加幅度達33%。

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溫哥華島居民Sheila Stewart正在掛牌出售位於維多利亞市的自住房屋，她表示該房屋的估價由去年的84.4萬元升至今年的121.5萬元，剛剛超出現時的補助上限。她說，若省政府不提高上限的話，她便要失去數百元的補助，令生活負擔更重。已經退休的Stewart又說保留房屋的花費太多，因此希望能盡快把它售出。

學者：減入息稅更實際

新措施將即時生效，持有物業估價160萬或以下的自住業主，可以申領全數570元津貼，卑詩北部地區更可申領770元。每超過上限一千元的物業，津貼將會遞減5元。省府預計在2017/18年度將撥出8.22億補助金償還市政府，以確保市政收入不受影響。而2016/17年度為8.09億元。

由於省政府今次宣佈，正值卑詩省的選舉年，麥德莊承認這對選舉有幫助。他說，卑詩自由黨在1996年曾企圖取消這個做法，卻失去了選舉。這次自由黨不願重蹈覆轍，願意花費每年8.22億元成本來避免錯誤。

卑詩新民主黨省議員兼房屋政策評論員尹大衛（David Eby）批評，省府提高業主自住補助金上限，短期內可以舒緩業主財政壓力，但長遠作用不大。他表示：「我只是認為，沒有繳納卑詩省所得稅的人，沒有資格獲得這筆優惠。我說的是永久居民或公民，在卑詩購買房產，但沒有在卑詩繳交所得稅的人。」

卑詩大學（UBC）經濟系副教授達維多夫（Tom Davidoff）也稱，省政府調高業主自住補助金上限，只會對富裕的業主有利。他認為減低個人入息稅或者銷售稅，對經濟會更加有利。

不過，屈潔冰向記者表示，目前只要是加拿大公民或者永久居民，物業是作為主要住所，業主就可申請自住補助金，這是自1957年以來就存在措施，絕非省府選舉考量。她強調，若規定無收入、或不交入息稅的業主，不能享受業主自住補助金，這在行政執行上有實際困難，而且恐不符成本效益。她說：「很多長者就沒收入，說起來簡單，但實行起來就困難重重。」

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（據明報）