2015年是美國EB-5投資移民最熱鬧的一年,華人申請者的猛增,給EB-5帶來無限的活力,也帶來了爭議和不確定因素。但無論是從經濟、政治還是國際戰略來看,EB-5將會愈來愈旺,來自各國的申請人愈來愈多,2016年的申請人數只會增加不會減少。區域中心會趨多趨大,彼此之間的競爭更加劇烈,直至有淘汰者出局。將來,或有區域中心鋌而走險,敬請各位投資者貨問多家,謹慎投資。
曼哈頓Hudson Yards項目以EB-5集資開發、正在建設中
下面從政治、經濟以及國際戰略三個方面分別闡述:
一、政治上看,EB-5不可能被否決
就政治面而言,參議員的捐款方多來自EB-5投資移民有關的房地產開放商,自然在說話時會考慮他們的聲音,那麼EB-5幾乎是廢不掉的。
第一,要改變EB-5投資移民,只有國會參眾兩院能提案。而共和黨參議員Chuck Grassley和民主黨參議員Dianne Feinstein提案的EB-5投資移民配額減少和增加金額(50萬到80萬)在2015年就以極大差數被否決掉。
第二,根據針對競選財源監控的網站OpenSecrets的報導,紐約市的參議員Chuck Schumer(舒默),德州達拉斯的國會議員Pete Sessions,德州共和黨參議員John Flake以及Arizona州共和黨參議員Jeff Flake,他們都是接受和EB-5區域中心有關的房地產開發商捐款的大咖(註:大咖,中國台灣閩南語,意思是大人物)。各自分別有6.2%、6.7%、3.4%以及3.5%的捐款與EB-5有關。
如果以區域中心在各州的比例來計算,區域中心愈多,和EB-5投資移民有關的房地產開發商政治捐款就愈多。
第三,世界最大的移民公司Fragomen(也是世界最大的EB-5投資移民公司)和愈來愈受注意的曼哈頓房地產開發商Related Companies(曼哈頓的項目Hudson Yards就是以EB-5來集資開發),以及曼哈頓的Silverstein Properties(世貿中心的長期租約擁有者,下一棟可能就是EB-5)都是捐款給參議員的大咖。
二、經濟上看,有正面貢獻
再從經濟面看,EB-5對經濟的正面貢獻已陸續顯現,並有數據證明。
第一,EB-5對於增加就業是社會公認的(只是人數算法有爭議),還可以增加美國的資金,促進房地產的開發和刺激經濟繁榮。
第二,EB-5在這次經濟大衰退(2007年末到2010年初)的正面貢獻,已有數據實證,是經濟正確的。
第三,美國的教育事業會愈來愈旺,因為EB-5投資移民者中選擇為了下一代教育而移民居多。
三、國際戰略而言,可靠評估形勢
最後從國際戰略來談,提供合法的渠道進入美國,並且可從統計上準確評估投資者原居地的政治經濟形勢。
第一,EB-5提供給世界各地有資金的人一個合法的管道——移民美國,而且EB-5投資移民並不限制投資者必須居住在所投資的區域中心內(美國憲法規定人民有居住遷移的自由)。也就是說投資者可以住在東部的紐約市,而投資的區域中心卻在西部的加州。
第二,美國從統計數據可以分析投資者原居地的政治經濟現況。
第三,美國政治經濟策略得以有可靠的評估。
綜上所述,從經濟、政治以及國際戰略來看,EB-5會愈來愈旺,來自各國的申請人也會愈來愈多。
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四年前,筆者應邀在紐約市中國台灣會館進行「EB-5投資移民和房地產開發」演講,介紹如何成立區域中心以及EB-5投資移民的申請過程和注意事項。
當天筆者預測:第一,區域中心將愈來愈多,而且區域愈畫愈大,跨州成立。第二,區域中心將以房地產開發為主,以其它事業為主的區域中心將愈來愈難取信於投資移民者。第三,不管中國大陸經濟向上揚或向下跌,向美國申請EB-5投資移民的中國大陸人將愈來愈多,而且可能會超過90%的申請名額,除非中國大陸政府設限管制。
如今所有預測都成真,根據美國移民局USCIS(US Citizen and Immigration Service)年末發佈的官方信息,到2015年12月2日,向USCIS申請批准的區域中心有781個,而向各州州政府登記的總數是1,087個。也就是說,在2015年9月24日以後,平均每天有超過3家機構在各州州政府登記。加州從180個增加到194個,紐約州從69個增加到82個,新澤西州從49個增加到63個,康州從20個增加到28個,賓州從43個增加到53個。華盛頓州從45個增加到49個,靠近墨西哥邊界的德州也從62個增加到64個。
值得注意的是,連美國屬地處女島Virgin Island也設立了一個區域中心、波多黎各Puerto Rico設有7個區域中心、北瑪麗安娜群島Northern Marianna’s Islands設有6個區域中心。最北的阿拉斯加州Alaska也有一個區域中心。白宮所在地哥倫比亞特區District of Columbia也設有17個。美國每個州加上屬地都設有區域中心。