據美國《僑報》報導,過去一年多以來,有關美國投資移民EB-5項目可能要發生變化的聲音一直不絕於耳,國會也依舊在辯論新法案,重大改革勢在必行。最新消息稱投資移民的額度將會把標準最低投資從100萬美元提高到180萬美元,而目標就業區標準最低投資從50萬美元上調至135萬美元。
修築移民高牆
門檻變高 最低投資額或大幅上漲
12日,聯邦公報網站刊發會於週五(13日)公佈的國土安全部(Homeland Security Department)的投資移民簽證EB-5規定修改建議(EB-5 Immigrant Investor Program Modernization),並徵求公眾意見。建議中的新規定將申請移民簽證的最低標準投資金額從100萬美元提高到180萬美元,將目標就業區(TEA)最低投資標準從50萬美元提高到135萬美元。
在文件中,國土安全部說,投資金額增加將保證該項目要求現在的投資數額相當於1990年國會制訂該規定時的價值。
國土安全部說,標準最低投資從100萬美元提高到180萬美元,這一變化是根據從1990年到2015年的消費者價格指數(通脹率)進行調整得出的。
文件稱,對於主要是在目標就業區做生意而投資新商業的最低投資從50萬美元提高到135萬美元。目標就業區最低投資金額相當於標準最低投資的75%,而不是過去的50%。
此外,國安部還建議從新規定生效之後,每五年按照通脹率調整一次最低投資標準。
對於目標就業區,國安部建議修改其定義,保證它更能反映國會的意圖。國安部建議允許超過2萬人口、失業率相當於全國平均失業率150%的任何城鎮都能成為目標就業區。目前,只有州府劃定的市鎮並要求它們通過呈交I-526表格提供能保護EB-5投資者的證據才能成為目標就業區。國安部建議取消州劃定某些地理或政治區域為高失業地區的權力,由國安部直接劃定。
文件還說,公眾書面評論必須在今年4月11日之前通過電郵或郵件寄到美國公民和移民局(USCIS)。
EB-5簽證全稱為移民法職業移民項第五類優先移民簽證(Employment Based Fifth Preference),該簽證規定從1991年生效實施。
根據該簽證原有規定,一名外國人最低投資50萬美元給某一至少能夠產生10個工作機會的項目,便可申請綠卡。
對於有錢的外國投資者來說,這個方案為他們提供了獲取美國合法居留權的方便途徑。最近幾年來,這個方案越來越受歡迎。從前年(2015年)以來,不到財政年度結束,全年的一萬個簽證定額提前幾個月用完。《紐約時報》提到,80%的投資移民簽證申請來自中國。
為孩子辦移民
投資移民成中國投資人的「美國夢」
僑報編譯陳沉報導,西海岸,美國最好的海岸。這是EB-5投資人的所念所想。美國商務部近期的一項報告顯示,這些投資人中的大部分人選擇在加州生活。從2009年到2014年,超過8000名EB-5投資人攜家人一起定居在加州,這個數字佔據全美擁有EB-5簽證人數的一半還多。
洛杉磯地產新聞網站The Real Deal 12日報導,EB-5移民的第二大熱門居住地就遜色很多了。紐約同期約有1500名持有EB-5簽證的移民。報告發現,2012年至2013年間,「金州」有約有15億美元流經地區中心,用於38個項目,紐約共有12億美元用於17個項目。
儘管專家表示,這些數據近年來或許將會有所衰減,但不論是從商業潛能還是從生活質量來看,他們都低估了加州容納外國投資人的能力。
「洛杉磯什麼都有——優質的學校,海灘,開車不久就能到滑雪場。」來自貝弗利山莊(Beverly Hills)地產中介公司Nourmand & Associates的邁克爾·努爾曼德(Michael Nourmand)說,「並且這裡的消費更能讓人接受。儘管人們在紐約賺錢更多,但這裡的房價更便宜,你還能有一個後院。」
就居住地來說,愛樂之城(La La Land)的魅力是很明顯的,因為這裡常年日照充足,還有著影響深遠的文化烙印。另外一個吸引人的地方在於,大多數EB-5投資人都是華人。而洛杉磯縣從不缺少眾人皆知的中國飛地,比如聖蓋博谷的亞凱迪亞(Arcadia)。
地產中介表示,儘管一些買家僅把買房子當做投資,但大多數的中國買家都想要買一棟能夠長久居住的房產,這樣他們的孩子就能夠在美國接受教育。學校的質量直接決定了中國買家會選擇附近的哪些街區。在聖蓋博谷之外的地區,白金三角街區(Platinum Triangle)是一個好去處。
客戶選擇的價格區間也不盡相同。努爾曼德的中國客戶一般會選擇售價在300萬美元至1200萬美元之間的房子。
另一家地產中介公司Coldwell Banker的皮特·黃(Peter Wong)則表示,他的客戶更願意選擇價格在200萬美元至800萬美元區間的住宅,並且他們經常會付現金或是支付45%至50%的首付。John Aaroe Group’s Beverly Hills公司的總裁薩利·福斯特·瓊斯(Sally Forster Jones)稱她曾見過6000萬美元的交易,但那只是例外。
投房產購新居
地產投資吸力大 中國人愛買新住宅
「對於中國人來說,貝弗利山莊以及其他一些貴族街區比如貝萊爾(Bel Air)和荷爾貝山(Holmby Hills)都極具吸引力。」努爾曼德說。他還表示,相比舊房子,中國買家更喜歡新住宅。
但是近些年來,中國買家的數量已有所減少。福斯特·瓊斯說:「現在,我這裡中國客戶的數量只是之前的一部分。」
Cox Castle & Nicholson公司的一名律師格雷戈瑞·坎斯(Gregory Karns)告訴The Real Deal網站:「加州能吸引到很多投資,因為它地域遼闊,人口眾多,EB-5只是一個創造工作崗位的項目。」
坎斯說,相比在紐約,投資人在洛杉磯還能獲得更高的回報。因為洛杉磯有更加利好的資本化率和承銷條款。
僅僅在洛杉磯城區,中國公民在大型項目上的投資就達到了數十億美元。綠地集團在美所投資的大型項目Metropolis就是由EB-5贊助的房產項目之一。
但坎斯表示,隨著投資人轉向資本化率更低的地區,通過EB-5流入洛杉磯的資金流正在趨於平穩。
「我已經看到這些投資人將目光轉向波特蘭(Portland)、奧斯汀(Austin)以及波士頓(Boston)附近。」坎斯說,「他們正在向別處發展。這裡存在一個學習曲線,但是低資本化率將最終讓他們放棄三大選擇:紐約、舊金山和洛杉磯。」
近些年以來,美國的外國買家已經有所減少,然而EB-5項目的調整或許還將加快減少的速度。
公民及移民服務局週四(12日)給出建議,在一些失業率較高的地區,獲得EB-5簽證的最低投資額將作上調。與此同時,國會也正在考慮進行一些改變。其中包括將最低投資額提升至180萬美元,還有將針對工程項目出台更加嚴格的質量標準。
公示期可發聲
張軍律師:利益攸關方要積極發聲 促成「善法」
僑報記者蘇紅報導,投資移民簽證EB-5大幅漲價已進入公示階段,在社區也引發焦慮情緒。對此,聯邦法院出庭律師張軍表示,美國所有的法規出台之前,都需要有一個公示期,此番投資移民簽證EB-5規定修改建議公示期在4月11日結束,預計在今年六七月份就有可能完成所有的程序,而成為一項正式法律。
張軍律師認為,作為一部上個世紀90年代初頒佈的法律,投資移民政策到現在一字未改、從未漲價,此次官方以消費者指數為由進行調整,也許是有其一定合理性。但儘管已歷經25年,但翻一倍的漲價幅度仍然引起了移民社區的焦慮。對此,官方應出台解釋文件以正視聽,充分化解社區的恐慌情緒。
張軍律師強調,在3個月的公示期,利益攸關者必須掌握機會充分表達自己的意見。比如:(1)近些年來使用投資移民項目的絕大多數來自中國大陸,由於申請人太多,出現了兩年左右的排期,如果現狀不改變,排期可能會更長。如果投資價格大幅漲價,那麼排期配額的部分,要麼能夠增加,要麼能夠讓中國大陸能夠使用其他國家沒有用完的配額。(2)在投資的過程當中,投資項目的商業計劃發生變化,排期又得重新開始,新法律應對此充分考慮。如果投資者目前並沒有明確的項目,也不能盲目地因為要漲價而隨意選擇投資項目。(3)因為目前投資移民的過程拖得很長,投資人的孩子在這個漫長的過程中變成了移民法上的超齡兒童。如何保護這個群體,新法律應當給予更多的照顧。(4)任何一個法規始終要不忘初心。投資移民幫助美國經濟,改善美國就業。外國投資人做了卓越貢獻,在立法時應儘量向他們靠攏,比如新法律之下,移民局允許投資人改變投資計劃。(5)在強調投資人的資金必須合法的同時,新法律也必須考慮每個國家的法律、稅收制度和遺產繼承製度都不一樣,新法規也可以稍加注重靈活性。
「要積極、勇敢發聲。」最後,張軍律師敦促利益攸關者充分、積極表達自己的意見,使之成為一部「善法」。
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(據中國僑網)