电影电视中美国人大多居住在独栋的房子里，而中国则多为高楼、单元房。美国的居民区都有哪些类型？哪种类型是主流？
美国的居民区分很多样化。虽然没有官方界定的固定的类型，但可以根据密度（density）划出几个类型：
示意图中的光谱显示美国典型的城建区的级（左边密度越低，右边密度越高）：
T2 Rural Zone 乡村区
T3 Suburban Zone 郊区
T4 General Urban Zone 综合城区
T5 Urban Center Zone 城区中心
T6 Urban Core Zone 城区核心
五种居民区都会有居民，但大部分美国人在郊区生活。美国人选择什么样的居民区取决于很多因素：职业、收入、三观、是否有孩子、还有对文化，美食，娱乐，环境等条件的要求和品味。
湾区大多数居民区属于乡村区或者郊区，城区比较少，多为集中在旧金山市中心，还有奥克兰，伯克利，圣何塞几个卫星市。
T6城区核心
城区核心，也称之为市中心或者“downtown”以商务和办公用地为主。这里一般都有高楼大厦，但大部分是写字楼。这里一般是城市的交通枢纽，有 地铁线从这里往四方的郊区放射。这里很热闹，很时尚，有人上班，有人逛街，有人娱乐。以前美国的城区核心很少有居民楼但最近几年几个大城市就在核心区建居 民楼。
T5城区中心
这里没有多少美国人居住，但年轻一点的白领 （”yuppies”,或者 young urban professionals）比较喜欢这里因为很方便买东西，很时尚，很多club和饭店，很多单身方便约炮交往。这里的居民楼也比较密集，楼层比较高， 建筑多为公寓（apartment building 或者 highrise）或者loft （原来的工厂或仓库，后来装修为居民用的）。
作为美国最大城市纽约比较例外，几乎整个曼哈顿岛都该属于T5或T6。在美国一般的城市只有市中心出现这种居民区。
美式公寓不一定很现代化。这是纽约Lower East Side街景一角，这些公寓已经建了100多年，如今还是很多纽约人选在住在这里，而且房价很贵。这些公寓虽然不太高（最高6-7楼）但建设密度因此人口密度也高，绝对该属于T5类型。
在T5居民类型区，一楼一般都是商务用的铺面，饭店，酒吧等用的，让居民生活非常方便。很多住在是中心的年轻人觉得买车不方便，出行都依靠地铁，自行车，或者Uber。
T4综合城区
T4和T5最大的差别是T5只有多户楼，但T4会有别墅。其实T4应该是建筑类型最多样化的居民区类型，有别墅，有公寓，也有condominium（共管式公寓）。
这是旧金山的维多利亚风格城区别墅。城区别墅和郊区别墅的区别是郊区别墅单独建在一片比较大的土地，别墅周边有后院，花园，草地等花林设计。但城市的土地有限，别墅建得挨一点，像上面徒的这两栋房子。城区别墅一般都比较贵，这些房子估计$400万左右。
这是纽约市布鲁克林综合城区的典型“brownstone”房子。这些房子1860-1900年代建的时候是一家一户的别墅，后来分成几家几户的，有点像公寓，但比公寓小一点。
T4最普遍的建筑类型就是condo或者condominium (共管式公寓)。Condo是一种多户建筑，比较现代化（大部分是1970年后建的），一般不超过三楼，外貌比公寓时尚一点。Condo和公寓还有一个重 要的区别，公寓一般是一个房东把房子出租给居民，但condo的居民拥有自己的房子。美式condo也经常带一些公共设施，比如游泳池或健身房。
T4和T5一个大区别是跟zoning（分成制）有关系的。T5和T6一律是混合用地（居住和商务混合的），但T4可以限于居住用地，意思是片区中 只有居民楼，没有商店。不过，在综合城区居民区到商务区一般不太远，方便走路或者骑自行车买东西，孩子也方便走路去学校。这种居民区在目前美国年轻人眼中 非常受欢迎，但因为房价较贵，只有高薪白领能买得起。
T3郊区
郊区是美国人发明的，也是美国最典型最普遍的居民区类型（约75%的美国人住在郊区）。郊区这类居民区密度比较低，分成制（zoning laws）限于居住用地。郊区偶尔也会出现condos，但大部分为单独别墅或者平方（一楼为主，一般不超过两楼），一般都有花园。
中国人对美国的别墅有所误区。在美国郊区并没有豪宅，基本都长的像上图那样。
美国大部分郊区是开发商一次性把一大片开发起来的，房子仅按一两个样板，所以显得一模一样，缺乏个性。选择住在郊区的人一般都是有孩子的家庭。年轻 人喜欢住在热闹的市中心，但有了孩子很多年轻家庭会搬到郊区去，为了给孩子更宽更安全的环境，还有因为郊区的学校比市中心的学校要好。
美国最早的郊区是波士顿的“电车郊区”，建在电车线附近。但大部分郊区是1950年代以后随着汽车的普遍化建的。郊区和美国的私家车文化是相互纠结的，在郊区没车简直无法生活。有些早建的郊区已经废除得厉害，比如图里的底特律郊区：
为什么这里叫郊区不叫乡村区？郊区是属于某个城市的周边（我家就属于旧金山市的周边，距离大概30公里），很多在郊区居住的人每天到是市中心上班。
T2乡村区
乡村区的房子和郊区的房子也许很像，这里也是别墅，平方为主。乡村区和郊区的区别在于密度更低，离城市更远。住在乡村区的居民一般不会到城市上班，而是到附近的小镇上班，或者在自己家工作，做农民什么的。
这是俄亥俄州的一个环境比较好的乡村别墅。但美国乡村区不都这么好，乡村收入比较低，还有很多人没有房子，而住在mobile home或者trailer park （活动房屋）。
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