美国庆期间四千人将入籍 亚裔归化率最高

新公民宣誓效忠美国仪式的举行地,除了一些“地标”场所,如纽约公共图书馆、芝加哥哈罗德.华盛顿图书中心、西雅图中心、新奥尔良二战国家博物馆、迈阿密塔上剧院等,还有一些历史遗迹,其中包括:弗吉尼亚州的乔治.华盛顿故居弗农山庄园(又称维农山庄),托马斯‧杰斐逊故居——夏洛茨维尔的蒙蒂塞洛庄园,还有加州圣地亚哥的中途岛号博物馆等。

美国独立日期间将举办50场入籍宣誓仪式。据最新统计,亚裔移民是归化率最高的族群。图为中国移民Yi Shu(中)参加2013年纽约“租户博物馆”举办的入籍仪式

 

移民入籍好处多 亚裔归化率最高据美国人口统计局最新数据,2013年美国接纳的120万移民中,中国人和印度人各有14.7万和12.9万,几十年中首度超过了墨西哥移民的12.5万。而亚洲移民的归化率也是各族裔中最高的:美国移民中有47%已入籍;在亚洲移民中,入籍比例则达到59%。亚洲国家和地区移民归化比例最高的依次为:越南(76%),中国台湾(74%),菲律宾(68%),韩国(59%),中国(51%),印度(47%)。

美国人口普查局的统计数据显示,2013年的美国新移民中,中国和印度移民首度超越了墨西哥移民的人口数。(美国人口普查局)

 

和世界上大多数国家不同,中国、越南等少数亚洲国家不承认双重国籍,有鉴于来源国国籍给这些移民带来的诸多不便,其归化人数之众颇耐人寻味。菲律宾和韩国则分别在2003年和2010年作出调整,开始承认双重国籍。据报道,今年6月14日,马里兰州蒙郡(Montgomery County)举办了一次入籍宣誓仪式,10年前从中国来到美国的黄素梅(Sue Mei Huang,音译)今年已经85岁了,她在孙女的陪同下参加了入籍仪式。她走到入籍仪式上的美国联邦官员面前,接过入籍证书,并在空中挥舞了一会,且不需要翻译帮助。黄素梅的孙女表示:“我觉得真的很放心。她(奶奶)还开玩笑地说:‘我希望在死之前得到它(美国籍)’。”

6月14日,41岁的雪莉施(Sherri Shi)和她的丈夫、46岁的张超(Chao Zhang,音译),以及他们9岁的女儿米歇尔一起参加入籍仪式,这对夫妻来自中国,已经在美国住了近14年。雪莉说,她已经以美国为家了。她说:“当我到国外旅行,三个星期后我要回家了,这里就是家。”她在解释为什么申请美国公民身份时说:“没有什么词汇可以形容它。”取得美国国籍的吸引力显而易见,公民拥有不被遣返、自由旅行的权利,选举和被选举的权利,还可为更多亲属移民美国提供担保。同时,入籍也可带来经济收益。移民政策研究所高级研究员让娜‧巴塔洛娃(Jeanne Batalova)告诉族裔媒体“新美国传媒”(New America Media)记者,研究表明,入籍移民的收入超过同行中的非公民,其失业率更低,从事高技能工作的比例也更大。亚裔入籍有困难 非政府组织伸援手尽管如此,许多移民要入籍都面临着一些困难,如英语不够好或收入偏低,位于休斯顿的非政府组织“Boat People SOS”(直译:解救船民)的执行主管詹妮特‧迪埃普(Jannette Diep)说,入籍对“亚裔团体来说非常重要的一步,这让他们能融入美国”。据加州大学洛杉矶分校亚美研究中心去年发布的一份报告,美国亚裔公职人员的数量已经达到历史最高水平,在39个州和联邦政府任职的亚裔美国人达4000多人。Boat People SOS是伞形组织“新美国人运动”(New Americans Campaign)的成员,“新美国人运动”共有100多个成员组织,其共同目标是帮助移民克服障碍顺利入籍,途径包括:为有意入籍者提供免费指导以及英语和公民常识课程,并帮他们减免680美元的入籍申请费。

2014年5月22日,美国国土安全部长约翰逊(Jeh Johnson)带领移民在位于纽约华尔街的联邦国家纪念堂(Federal Hall National Memorial)宣誓入籍。这75名移民来自世界31个国家,这一天,他们都成为了美国人,为此感到骄傲和自豪

放弃美国国籍期间可以保留美护照

据报导,美国国务院已经更新了其外交事务手册(Foreign Affairs Manual),申请放弃美国国籍的人可以在申请过程完成前保留自己的美国护照。新政策从2月24日起生效。在此之前,放弃者在与美国驻外使馆官员进行“放弃面谈”之后就得交出他们的美国护照

美国国务院更新了外交事务手册(Foreign Affairs Manual),申请放弃美国国籍的人可以在申请过程完成前保留自己的美国护照(PAUL J. RICHARDS/AFP/Getty Images) 美国国务院警告说,不是每个人在申请放弃过程的开始就被允许保留其美国护照,只有那些能够证明 “在接到放弃美国国籍批准证书之前,有迫切需要前往美国”的人才可保留护照。
 

这是总部位于伦敦的威瑟斯律师事务所(Withers LLP)积极游说的结果。根据美国法律,美国人持他国护照不得进入美国。美国公民没有资格获得美国签证,但是因为申请放弃国籍时就交出了护照,这意味着在放弃过程完成前,这些人将无法返回美国。

对 于大多数寻求放弃美国国籍的人,交出护照并不是一个问题,因为他们可能已少有与美国联系,这是他们寻求摆脱公民身份的主要原因。美国2014年7月1日起 生效的《外国帐户税务法案》(Foreign Account Tax Compliance Act, FATCA,俗称《肥咖法案》)促使不少美国人放弃美国国籍。FATCA法案要求外国银行、投资基金和保险公司将帐户金额超过5万美元的美国人持有者信息交给美国国税局(IRS)。此项备受争议的税法是为了通过境外持有资产和帐户信息检测美国公民是否逃税。这使得美国放弃公民身份的人数达到历史最高水平。

国务院将申请脱离国籍的费用从$450上调至$2,350美元,超过其他高收入国家平均水平的20倍。但放弃国籍的名单不断增加。2013年创纪录式的增长了221%。住在加拿大的双国籍公民试图摆脱美国国籍,使得多伦多美国领事馆的申请积压。

要想脱离美国,通常必须提供5年的税务证明。如果你的净资产大于200万美元或2014年前5年来年平均纯收入税为15.7 万美元或以上的,你需支付出境税。你离开时如果卖掉你的资产,要交一项资本收益税。2014年有68万美元的豁免。长期在美的居民放弃美国绿卡也被要求缴 税。

美国国务院并没有追踪放弃国籍需要等待的时间,但纽约市的律师雷阿兹‧贾夫瑞(Reaz Jafri )等人表示,需要一年的时间,这取决于申请者所在国家。

国务院解释申请滞后部分原因反映出“放弃美国公民身份的决定影响重大,有意给申请者在执行脱离国籍誓言前,让个人反思自己的决定”。等待时间的增加也是因为越来越多的人在世界各地申请放弃美国国籍。

怎样申请入籍 成为美国公民

美国国土安全部数据显示,在2004至2013年间,有710多万移民入籍美国; 2014年,也有63万人归化加入美国籍。下文将对申请入籍的资格和程序做出详解,希望对您有所助益。

怎样申请入籍 成为美国公民

要申请加入美国国籍,必须持有合法美国居民身分(绿卡)满五年;还须通过美国公民入籍考试,才能归化成为美国公民。公民入籍考试的用意,在于让许多新移民在宣誓效忠美国并归化成为美国公民时,能比许多美国人了解更多美国的历史和公民常识。

有些州政府担心高中生毕业时仍未掌握美国要求移民了解的基本公民常识,从而展开了在高中考试中纳入公民入籍考试内容的行动。2015年1月,亚利桑那州率先立法,要求当地高中生至少应就公民考试中的100个问题答对60题,才能获得高中毕业文凭。 (移民的公民考试则只有10题,必须答对6题才算通过。)据《纽约时报》报导,亚利桑那州的法律通过后,其他13州也在考虑类似的法律。

  • 参加美国公民入籍考试者的资格要求:

年满18岁。
为合法的永久居民(绿卡持有者)。
必须在美国持有永久居民身分至少5年。
申请时在美国境内逗留至少30个月。
有良好的道德品质。
具有基本的说、读、写英语的能力。
了解美国历史及政府(又称为“公民知识”)。
愿意并能够宣誓效忠美国。

附:一些得以豁免和特殊调整的情况

美国公民配偶须在美国持有永久居民身分至少3年。
美国驻外公民的配偶移民不须满足在美居住要求。
在军中服役的移民在特定时间范围内申请入籍。
移民是18岁以下的孩子。

  • 申请过程与美国公民入籍考试

具有美国合法居民身分已满五年(美国公民配偶具前述身分满三年),并符合以上所有要求者,可以申请入籍。

第一步是提交相应的申请书。一旦提交,申请人将先收到一张收据,随后是一份预约面试时间的通知。申请人必须携带面试通知并准时报到。

面试包括一些用于确认移民的申请与个人背景的问题,之后申请人将被要求参加美国公民入籍考试。

  • 美国公民入籍考试内容
  1.  口说考试:
    确定申请人具有基本的英语讲说能力。
  2. 阅读考试:
    申请人被要求正确朗读三句话之一,以演示其朗读英语的能力。
  3. 写作考试:
    申请人被要求书写三句话之一,以展示其书写英语的能力。
  4. 公民考试:
    这是美国公民考试中最令人紧张的部份。公民考试题库共有100个题目;考官会从中挑10个问题,申请人必须至少答对六题。公民考试涵盖的主题有美国宪法、权利和自由、政府系统、当选众议员的职能、美国历史,以及诸如地理、国家法定节假日等综合公民常识。

申请人每次申请入籍有两次进行英语和公民考试的机会。第一次未通过者,可在面试后的60至90天内要求重考未通过的部分。

  •  豁免英语考试和特殊调整

以下申请者可能有资格得以豁免英语测试:

1.“50/20例外”:
年龄在50岁以上,并在美国已居住20年的永久居民申请入籍者。
2.“55/15例外”:
年龄在55岁以上,并在美国已居住15年的永久居民申请入籍者。

但要注意,符合50/20例外或55/15例外资格的申请者,仍须参加公民考试;只有当其英语不足以应付考试时,才可能被允许用母语考试。在这种情况下,申请者必须有一位能讲流利的母语和英语的口译陪同考试。65岁以上并已在美国居住至少20年的合法居民,则可给予关于公民考试的特殊考量。

因身体或精神残疾而无法参加英语或公民考试的申请者,可申请豁免。

  • 准备美国公民入籍考试

有大量移民人口的地区,可能拥有可供申请者学习英语、准备入籍考试的社会资源。如果没有,可参考美国移民局(USCIS)网站上的学习材料,其中包括公民入籍考试的100个问题及答案。

  • 入籍考试通过后的宣誓

申请者在考试后将收到通过与否的通知。通过者随后将收到参加入籍宣誓仪式的通知。宣誓是必要的,直到宣誓并收到入籍证书,入籍美国公民的程序才算正式完成。

他为何放弃美国去伦敦做市长?

伦敦市长鲍里斯·约翰逊出生在美国,是一位英籍美国人,这从性格也能看得出来:他既有美国人的前卫精神,敢作敢为;又有英国人自嘲的勇气,机警睿智。当影子内阁部长的职务被解除时,他说:“这不是什么灾难,而正是机会。的确,这正是迎接新灾难的机会。”约翰逊是一位彻底的乐观派,他曾做出这样的承诺:“投保守党的票吧,投保守党的票能让你夫人胸更大,让你拥有宝马M3的机会增加。”

他为何放弃美国去伦敦做市长?

可约翰逊先生对美国国税局讨厌至极,他因此声明放弃美国国籍。他说他想以此表明对英国的承诺,对一位想在某天登上首相宝位的人来说,这种做法可谓英明。但他也曾说过他“要与美国分道扬镳”的原因是其“令人难以置信的全球税收学说教条”。他的美籍身份纯属偶然:他的父亲当时正在纽约读书,不想50年后,因为拥有美国国籍,这位小约翰逊就连出售伦敦北区的主要住宅也要向美国缴纳资本利得税,在英国是不需要缴这种税的。他去年斥责这种做法“太霸道”,并说这个税他是不会缴的(后来他缴清了税款,但金额未曾透露)。

放弃美国护照的人数激剧上升,本世纪前十年后期每年不到1000人,2014年达到创纪录的3415人。2010年美国通过的外国账户法案(FATCA)是个助推器,因为外国金融机构不想被牵涉进因该法案引发的麻烦,至使海外美国人开设(或保有)银行账户、办理年金、抵押难度增大。该法案对公民申报要求提高了,发生无意的错误恐怕也要受罚。

笔者有一邻居,出生在美国,幼年就去了英国,最近收到美国国税局寄来的一大账单,说他多年未申报税收,这真是晴天霹雳,他从未意识到欠了别人什么,在英国从来都是按时纳税。美国国税局咄咄逼人,他担心他的技术公司可能因此倒闭。为了保护财产,他甚至与妻子谈到离婚的事。最后他还是支付了一笔6位数的税款了事。他也已声明从此放弃美国国籍

美国房地产投资的主要税务简析

对于美国不动产投资来说,其税务事项就涉及房地产物业税、转让税、增值税、赠与税、遗产税等,所需纳税义务包括了在美投资的外国人。因此,中国人在美国进行房地产投资时,税务问题是不可避免的。本期,我主要简单介绍一下美国联邦税法房地产交易中所涉及的主要税务问题。

税务局IRS官网论题409定义了“资本收益”和“资本损失”:纳税人所拥有的自用或投资目的的资产几乎都被认定为资本,如房屋、家用设施、投资目的的股票或债券。当纳税人进行资本出售时,产生资本收益还是资本损失主要取决于资本本金和出售价格之间的差额。当产生资本收益时(即出售价格高于资本本金),纳税人需要缴纳增值税;反之,纳税人增值税金额为零,但仍然有资本损失的申报义务。

资本收益增值税又被细分为:

  • 长期收益:出售前持有资本(如房产)1年以上
  • 短期收益:出售前持有资本(如房产)1年或以下

一般来说,资本收益作为纳税人当个财政年的所得,按照个人所得税税率进行税务缴纳。但是,若认定为长期收益,那么长期资本净收益则按照当个财政年IRS规定的长期资本净收益税率来进行税务缴纳。通常“长期资本净收益税率”要比同期的个人所得税税率要低。而且,“长期资本净收益”的纳税基数也会比“短期资本净收益”的纳税基数计算方式要更有优势,即长期资本出售收益 – 过去持有资本年限中未使用、无法申报抵税的资本损失。

据美国最大的报税系统Turbo Tax数据分析,在2014年,根据纳税人不同的税级(Tax Bracket),短期资本收益税率可以最高达到43.4%, 而当年的长期资本净收益税率为0%、15%或20%不等,除其他税法规定的25%或28%高额纳税率特例以外。对于房地产市场,长期和短期收益税率不同,有效地规范和防止了一批“炒楼”现象。

在产生资本损失的情况下,纳税人在一定限额内可以抵扣纳税基数。每年的资本损失用作抵扣个人所得税纳税基数至多为$3000(若夫妻所得税进行单独申报,每个各自可使用的抵扣数额为$1500),若资本损失超过$3000, 多余损失通过一定的计算方式可以累积到后续财政年进行抵扣。

  • 房产资本收益的增值税特殊机制

由于房地产自身的特殊性,IRS针对其出售后的资本收益增值税纳税机制进行了专门的规定。通过IRS官网论题701、703以及公告523号文件全面设立了纳税计算方式、申报制度和减免情形。以下,我总结了几种投资者需要知悉的特殊规定。

  • 增值税免征额

当纳税人出售“主要住宅房屋”(Sale of Main Home)时,若符合IRS规定的特殊条件,个人将至多享有$25万,夫妻共同申报至多享有$50万的免征额。据IRS(联邦税务法案)规定,享有免征额的标的出售房产必须满足两个条件,即所有权和使用的双重条件:

个人申报

  • 5年内必须拥有且使用“主要住宅屋”累计长达2年或以上
  • 所有权与使用条件无需在同2年内满足(2/5年)

如果纳税人在出售标的房产前2年内已经通过其他房产出售享有过一次免征额的优惠政策,则该标的房产出售的资本收益就无法再次享有。

夫妻共同申报

  • 夫妻任一方满足前述的2/5所有权年限要求
  • 妻共同满足前述的2/5使用年限要求
  • 夫妻双方在出售的前2年都没有享受过其他房产的免征额优惠。

可以看出,上述免征额主要提供给纳税人的自用房产(Primary Residence),并不适用于投资房产(如出租房)。

  • 增值税的基数抵扣

增值税的基数,也就是资本收益净额=出售价格-资本本金-免征额(如适用)

税务局公告523对资本本金的计算方式进行了详细的罗列和分析。而如何理解和运用这部分资本本金的概念,决定了纳税人的缴税基数大小。因此,在投资房产前期和持有房产期间,咨询正确的税法律师意见和聘请规范的会计师申报税务是非常重要的一环。

资本本金主要包括:

  • 购房时的购买价及其他费用
  • 出售房产时的相关支出
  • 出售房产时需缴清的房屋抵押贷款余额
  • 持有时的房屋改建费用(Improvements)

所以,购房时的律师费、买方转让税、产权保险金、测绘图支出、经纪费、转让税(州立)、律师费等都可以算入资本本金,作为增值税基数的抵扣。

更需要投资人知晓的应当属房产持有期间的改建费,它并不包括房屋折旧通常产生的维修费(如维修漏水问题等)。以上的表格中,IRS明确规定了可抵扣的改建费类型,主要指的是加建卧室、车库、凉台、搭棚、游泳池、栅栏、新的屋顶搭建、阁楼的隔离设施系统、管道铺设、地下室的翻新等。所以,投资人必须将这些可抵扣的改建项目和费用记录都保存好,以便享有到最大的增值税基数抵扣。

美国不再是“隐资产”天堂 “肥咖法案”要你从实招来

外国账户税收遵从法(FATCA),俗称“肥咖法案”已于2014年7月1日生效。2015年将是第一个报税年,那“肥咖法案”生效后对华人是否存有的影响?

外国账户税收遵从法(FATCA),俗称“肥咖法案”已于2014年7月1日生效

“虽然该法案早在2010年3月就已经通过,但是之前人们并不重视。”牛顿市的魏泽楷会计师说。他表示“高额罚款”是人们目前谈肥咖法案色变的主要原因。魏会计师举了一个真实的例子:佛罗里达一位87岁的老人被国税局发现为隐瞒海外资产修改2004年至2007年的个人税表,于是一张罚单将其三年账户余额的50%充作罚款,共计224万美元。这使该老人的财产一夜之间变负资产,负债率为财产的150%。

魏会计师提醒道,只有三类人会受到该法案的影响:美国公民、绿卡持有者或三年来累计来往美国超过183天以上的税务居民。他们都有义务向美国国税局申请资产申报。而正常申报海外资产不需要缴税,只需要将相关的资料准备好,到会计师事务所报税就好。

同时有会计师表示,虽然该法案针对的是把资金转移到外国的美国人,但是对不少拥有美国籍却依然在中国拥有大量资产的民众和拥有双国籍的中国台湾人影响也不小。不少人面对美国政府高额的罚款,感叹“美国不再是天堂”。

根据美国财政部最新公布的数据显示,2014年共有3415名美国人放弃美国国籍,创下历史新高,税务方面的考虑是这些人放弃美国国籍的因素之一。据了解,去年第四季度放弃美国国籍的人数成长37%,从2013年同期的776人增至1062人。这是2013年第二季度以来最高的季度数字。 2014年全年放弃美国国籍总人数3415人,高于前年的2999人。而2012年只有932人。

在摩顿市一家会计师事务所工作的凌小姐表示,自从瑞银在2009年支付7.8亿美元罚款并提交大约4700个账户的数据以来,美国政府加大了对美国人海外逃税的追查力度。此后每年放弃美国国籍的人数都创新高,过去五年,超过1万居住海外的美国人放弃了他们的美国护照

“肥咖法案”被视为美国政府打击美国人海外逃税的重要举措之一,自法案实施后,超过4.5万美国人承认在海外藏匿财产,掏出了超过65亿美元税款、利息和罚金。但是该法案自问世以来就遭到诸多非议,不少共和党人就认为该法案侵犯了纳税人的隐私,无视主权国家之间的相互尊重。

不过,魏会计师强调海外投资的资讯是否申报已经不以个人的意志为转移,漏报、迟报(超过申报截止日期90天,美国居民为4月15日,无美国收入的国外居民为6月15日海外资产的人将被施以1万美元罚款,故意瞒报者将被处以最多5万美元的罚款。会计师都认为,申报时不要心存侥幸。因为,那些不准确申报而导致欠税的人将面临未付额40%的罚款,不实申报的罚金为欠税的75%,还可能有刑事责任。

虽然从某种程度上说,美国政府用美国法律使外国金融机构处在美国国税局的督察之下,这会使美国在全世界变得不受欢迎,但金融市场的全球化已经是大势所趋。金融大国之间势必将制定一个国际规则来规范和分享彼此间的金融信息,防止逃税漏税、资金外流。中国政府也从一开始的不支持,到最后签订了中美双方的互惠条约。随著中美政府对话的日益密切,两国在金融领域的交流也会愈发透明。身在美国的华裔也需要严守美国的法规,不要因为自己的疏忽造成难以挽回的经济损失。

2014年弃美国国籍人数创新高 海外纳税新法案成一大诱因

“围在城里的人想逃出来,城外的人想冲进去,对婚姻也罢,职业也罢,人生的愿望大都如此。”这本是钱钟书先生《围城》里的一句经典话语,而如今越来越多的美国人要从“城里”走出来。

海外账户纳税法案(FATCA)的生效成为人们放弃美国国籍的一大原因

据美国财政部的最新数据显示,3415人在2014年放弃美国国籍,创下历史新高。其中联邦公报显示的数据,去年第四季度在美国驻外使领馆放弃美国国籍的人数从前年同期的776人增至1062人。

其实自自2010年国会通过海外账户纳税法案(FATCA)后,史无前例赋予美国国税局检查美国公民海外银行账户的权力以来,每年放弃国籍的人数都创新高。过去五年,超过10000居住海外的美国人放弃了他们的美国护照。

在2013年放弃国籍人数是2999,2011年是1781人,而在2008年,这个数字只有231。

美国财政大把捞钱的同时,很多生活在海外的美国人发现国籍的代价有点大。

美国是世界经合组织中唯一对居住在任何地方的本国公民征税的国家。估计有600万美国人居住在海外。

外国银行需要上报超过5万美元的美国公民账户,否则将受到处罚,甚至可能会被赶出美国市场。

去年7月1日,《海外账户纳税法案》在美国生效。该法案要求所有美国税务居民和外国金融机构必须向美国国税局报告其美国客户的账户信息,不合作的金融机构若有源自美国的任何收入(包括获得投资处置收入和来源于美国资产的利息、股息收入)未报告,将会被惩罚性扣缴30%的预提所得税。

此项法案也被视为美国政府打击美国企业“移民”海外以逃税的重要举措之一,却迫使越来越多居住在海外的美国人放弃国籍。

值得一提的是,连放弃国籍的代价也更大了:去年9月,国务院将个人办理放弃国籍的费用从450美元,提升到2350美元。

不过不可否认的是,与此同时,更多“城外的人”冲进了“城里”,截止于去年9月30日,约65.5万人成为美国公民。

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