以下是揭露美國高校真實審批過程的系列文章之一。途西教育十分有幸能與前任招生官們共同協作，一起幫助學生申請美國院校。途西教育希望直接通過招生官，而不是曾經就讀過某所學校的學生闡述申請流程中的關鍵點。我們希望想通過以下故事讓同學們更加了解招生官們的想法和申請流程中的重要事宜。
卡爾頓學院審批實況
卡爾頓學院是坐落於明尼蘇達州諾斯菲爾德市的一所小型文理學院。盡管世界綜合排名一直名列前茅，但是由於我們錄取的學生很少而且又位於美國的中西部，所以名聲還是不如哈佛或斯坦福那麼響亮。然而，卡爾頓的教育是世界一流，獨一無二的；我們以我們的課外智力拓展為傲，我們的專業成果可與常青藤盟校媲美。因為上述種種原因，卡爾頓的招生異常激烈，錄取流程嚴謹。以下就是我們的錄取流程。
學術排名和課外活動
不同於美國其他院校，我們並不以區域劃分學生。我審閱申請材料的時候可以從任意區域開始，但是我通常會從我招過生的區域開始。我選擇了馬薩諸塞州，新罕布什爾，佛蒙特州和緬因州，然後從中挑選了一位申請者—化名Elizabeth—除她之外，還有2位和他來自同一所學校的學生也申請了我們學校。我們的軟件在一張表上涵蓋了人口信息、活動和學術情況，我們叫它“儀表板”；20秒內，我已經得知了Elizabeth的GPA是4.14，排名47，年級共400人。她剛好在年級排名前10%以外。SAT數學660，閱讀740，寫作720。閱讀/寫作都不錯；但數學分數較低。我還知道她是學校報刊的總編輯，並參加了一些其他的活動。我寫下了一些速記筆記：“9-10年級：戲劇和服務活動；大型課外活動，曲棍球隊長，每周8小時。很忙，有領導經歷。”
2分鐘過去了
文書
我開始審閱她的文書。我挺期待這篇文章的，因為她SAT閱讀的分數和報刊活動都不錯。Elizabeth的文書寫的是關於高中參加新聞活動的經歷。她從自己喜歡的報紙開始說起，但是這看起好像是一個局外人在贊揚出版物的布局和整潔。接著她對出版內容的偏差進行了指責，說問題沒有得到客觀地解決。這很有創造性，寫得也很好，這表明她對自己參加的活動會進行辯證地思考。我寫道，“文書鏗鏘有力，報紙欄式地介紹了她和報紙的經歷。視角新穎，寫作清晰有力”。我寫最後一句話是因為很多文書都千篇一律，平平無奇。
5分鐘過去了
Elizabeth提交了一份補充文書，大概半頁紙長，是關於在她如何在16歲大時承受父母離婚後的沮喪。她的母親提出離婚，原因是父親有外遇，整個訴訟程序長達6個月。她寫到她的成績在第二年下滑，因為自己的情緒被父母的離婚而影響，還提及到在母親忙的時候需要照顧自己年幼的妹妹，但是她在接下來的一年裡成績有所提升。我喜歡這篇文書，措辭簡明並富有信息，陳述了成績下滑是受環境所影響而不是因為自怨自艾。但我現在還沒想好如何看待她成績的“下滑”。我會在審閱成績單時再仔細研究。
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學術成績
我打開指導顧問的推薦信；但是這並沒有讓我更多地了解到她。我寫道，“模板式推薦信”，緊跟著我開始審閱成績單。我在一個成績表中記錄她的成績，她每年參加5門核心課程—很好—高二有A有B；生物，AP化學，沒有物理；AP西班牙語；4門AP人文。數學/科學為B。”她不擅長數學和科學。這不算很糟糕—我們兩種類型的學生都見過—但是我們更傾向於在高中選擇具有挑戰性課程的學生。至於她的成績，不是特別讓人印像深刻，但是這也不意味著不會被錄取。這時候下定論還太早，盡管我已經正在斟酌是否應該把她放到“討論或是拒絕”欄裡。
11分鐘過去了
推薦信
我審閱第一封老師推薦信，這是由她的英語老師撰寫的。我審閱的速度很快，感覺很乏味，寫道：“積極的贊揚，但大多數篇幅都用在羅列活動上。沒什麼特別。”
第二封推薦信長達2頁，羅列了更多的活動，但是這位老師—她的AP化學老師—闡述了為什麼他這麼執意推薦Elizabeth的原因：盡管Elizabeth對科學沒有天賦，但是這是她自己選擇的課程。我很佩服她的積極主動性，盡管我也有點生氣她在高中沒有選任何物理課程。
14分鐘過去了
面試報告
Elizabeth與卡爾頓的一位校友進行了面試，這位面試官寫了一篇1頁紙長的報告來闡述他們之間的對話。這篇捧場的報告總結成一句話就是“Elizabeth是卡爾頓的絕佳候選人”，“我會在大學裡和她成為好朋友”。接著又羅列了Elizabeth參加的東西，但是這些我都已經知道了。我備注道，“校友IV （interview）—喜歡她，說她非常適合我們學校”。面試對她的申請有些積極的幫助。
現在我把所有的信息都綜合到了一起。我喜歡Elizabeth，她的申請材料也不錯。但是她的數學和科學成績平平，我可以斷定這是一個“太耀眼的缺點”，這不是一個好兆頭。我寫道，“喜歡Elizabeth。優異的領導力，特別喜歡文書，但是數學分數低，缺乏對數學/科學的探索，這很可能導致被拒。我已經審閱過來自這所學校的申請材料了；其他學生的學術表現可能更好。斟酌後，偏向於拒絕。”我把Elizabeth的檔案發送給第二組招生官進行再次全面審批。
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幾星期後
申請結果
我們在招生委員會上看著這些備注時充滿了憂郁。（第二輪審閱者與我的評論一致）。到目前為止，與她來自同一學校的申請者們還有排名第4和第63的，全年級共400人。排名第63的學生直接被拒絕；我們花了很多時間討論排名第4的申請者，他的學術非常優異，但學生本人毫無特色。顯而易見，排名第47的Elizabeth是這3名候選人中性格最適合卡爾頓的，我們希望我們會錄取她。但是由於競爭太過激烈，所以我們也不能貿然決定。最後，我們將排名第4的申請者放到了候補名單上，拒絕了Elizabeth。
Peter Varnum——卡爾頓前任招生官，途西委員會成員
Peter獲卡爾頓學院（美國前十文理學院，位於明尼蘇達州南部）的英語文學學士學位。畢業後，Peter在波士頓工作了三年，幫助了大量的貧困學生。之後，他回到卡爾頓學院擔任招生官一職。在此期間，他審批申請材料，並決定錄取了7000多個申請者/每年，包括國際學生。
在大學期間，Peter是大學網球代表隊的成員之一，單打2-5，雙打1-3，創下了卡爾頓學院最輝煌的記錄，並幫助學校躋身國家第三賽區的前30名。除了在圖書館看書和打網球之外，他還會在校園裡演奏鋼琴，表演和寫音樂劇。Peter很榮幸地成為了該學院在教學排第一、接受校友捐贈排第二、和“最幸福的人”排第八的畢業生。
Peter目前正在攻讀塔夫茨大學的弗萊徹學院的法律和外交文學碩士學位。塔夫茨大學位於馬薩諸塞州的波士頓市。
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