澳洲私人醫療保險系統會不會由於投保人數過少而出現崩盤？這無疑是一個可怕的假設，但是假設的條件卻已經成立，即越來越多的澳洲居民開始放棄私人醫療保險，尤其是年輕群體。原因很簡單：成本太高！
據統計，澳洲目前約有1200萬人購買了某種形式的私人醫療保險。但是，最新數據顯示，最新數據顯示，2017年第4季度，超過12,000澳大利亞居民放棄了私人醫保。究其原因，大多數人認為私人醫保並沒有做到物有所值。
澳大利亞審慎管理局（APRA）的季度調研數據顯示，2017年第4季度，持有私人醫保的澳大利亞居民比例下降了0.2%至45.6%，創7年以來的最低水平。
無獨有偶，消費者權益保護組織Choice開展的一項調研結果顯示，在未購買醫療保險的澳大利亞居民中，70%的人認為醫療保險費用太貴。
Choice負責人Tom Godfrey說道：“隨著醫保保單漏洞百出，越來越多的人認為私人醫療保險不再是一項物有所值的保險。”
私人醫保投保人數持續下滑
目前，澳大利亞經濟基本面並不理想。鑑於工資增長率停滯不前，澳大利亞越來越多的居民開始感覺到家庭預算支出所帶來的經濟壓力。在承壓狀態下，很多居民開始審視這樣一個問題，即自己是否有必要購買醫療保險？
4月份通常是澳洲續保季的開始，而續保保費通常會有相應程度的上漲。在澳洲CPI通脹率處於2-3%的背景下，私人醫保保費上漲幅度則大約在5%。由此給澳洲居民帶來的上漲感覺非常明顯。於是，越來越多的澳大利亞居民開始抱怨保費太貴、漲的太多。
此外，除私人醫保體系外，澳洲公民均享有公共醫療保險制度（Medicare）的保障。因此，在工資增長停滯不前，居民負債持續高企的背景下，越來越多的居民開始考慮放棄私人醫保，尤其是年輕群體，進而導致私人醫保體系“人口學特徵出現明顯失衡”。即投保人群中老年人群的比重日趨上升，私人醫保體系支出居高不下，形成惡性循環。
Godfrey說道：“相比購買私人醫療保險，澳大利亞的公共醫療保險已是一項不錯的選擇。有自己的私人醫生、能夠上私立醫院看病、避免公立醫療機構選擇性手術（elective surgery）漫長的等待名單固然是好，但是值得一提的是，目前，每位澳大利亞人均已得到國民醫療保險（Medicare）制度的保障。”
Choice的調研結果還顯示，在接受調研的健康基金成員中，15%的人正在計畫降低保險級別，3%的人計畫在未來一年內取消住院保險，還有20%的人表示會考慮上調保險級別。
私人醫保支出持續攀升
行業組織澳大利亞私人醫療（Private Healthcare Australia，PHA）表示，目前正在努力確保解決醫療保險可負擔性的問題。與此同時，Choice有關年輕人根據自己年齡情況取消私人醫療保險的建議是一種“不負責任的行為”。
PHA首席執行官Rachel David說道：“若你在交通事故中意外受傷或遭受其他導致你工作能力受損的傷害，你在公立醫院里根本無法得到優先治療。”
談到保費上漲的問題，Rachel David表示，保費上漲只存在一個原因，即投入成本增加，包括：醫療設備、住院條件和醫院收費等。
此外，整個行業2017年的利潤率（5.16%）和過去十年的平均水平（4.5%-6%）大體相當。
私人醫保體系的未來出路
為消除澳洲民眾對私人醫保制度的不滿，促進行業健康發展。2017年澳大利亞聯邦政府宣佈對醫療保險進行了一攬子改革。其中包括削減植入假體列表中醫療器械的成本。但是，這些改革舉措是否能完全扭轉澳大利亞居民的反感情緒仍有待時間來進行驗證。
2018年1月，澳大利亞衛生部長Greg Hunt批准醫療保費可平均上漲3.95%。這一漲幅是自2001年以來的最低水平。儘管如此，反對黨工黨仍認為未有實質性變化，並表示，若工黨執政，將執行兩年內漲價上限不得超過2%的規定。
政策制定中心（Centre for Policy Development）的Ian McAuley表示，很多澳大利亞居民取消醫療保險，主要原因是他們認為國民醫療保險（Medicare）制度對於他們而言已經足夠。他們的一些私人醫療保險保單中包含很多排外條款。因此，與其繳納不菲的私人保險，還不如在必要時自費前往私人醫院就診。
在Ian McAuley看來，政府針對“植入假體列表”的收費改革雖然是民心所向，但是並非什麼重大的改革舉措。與此同時，工黨拋出的“兩年內限制保費漲價超過2%上限”的主張則存在“政治學機會主義”之嫌。
他說：“目前私人醫療保險行業最主要的問題還是，無法像國民醫療保險制度（Medicare）一樣作為單一全國保險商進行高效運營、以平衡醫療保險財務風險。”
預期壽命是衡量一個國家生活質量主要衡量指標。為了提高澳洲居民的生活質量和預期壽命，私人醫保必不可少。原因很簡單，僅憑藉公共保障體系根本無法應對，為了提供更好的服務，我們需要一個運作良好的私人醫保部門。
據統計，私人醫保體系佔澳洲所有擇期手術的三分之二。如果私人醫保體系崩盤，我們所能獲得公共醫療資源有多少？病人何去何從？以下統計數字說明了一切。
- 澳洲半數人口至少患有一種慢性疾病；
- 澳洲63%的人面臨超重或肥胖的問題；
- 現有糖尿病患者170萬人、並以日均280例的速度上升；
- 20%的人患有不同程度的精神類疾病。
來源：澳洲財經見聞
參考資料：ABC News、Macrobusiness
排版：Shelly Du
