從4月1日開始，移民局將開始受理2016財政年度H-1B工作簽證申請。而H-1B抽簽的中獎概率確實不容樂觀。從2014和2015財年抽簽結果看，約有壹半的申請人落空。今年H-1B的名額仍只有8.5萬個，但預計申請量會超過20萬，將再次引發新壹輪的H-1B抽簽大戰。
2015年美國H-1B工作簽證名額少，必將引發抽簽大戰近年來，美國留學生人數出現大幅度增長。移民局最新公布的數據顯示，外國留學生人數達到113萬人，比去年增長14%，比2010年增長50%，比2005年的數字更是增長85%。中國留學生所占比例也越來越高，去年中國留學生約占1/4，今年則增至1/3左右。
部分留學生畢業後留在美國工作，使得對H-1B簽證的需求也隨之水漲船高。2014財年移民局收到12萬5千件H-1B工作簽證申請，2015年收到17萬2千500件，預計今年收件數將達到20萬。在8.5萬個名額中，2萬個名額供碩士以上學歷者先申請，抽不中的人還有機會參加另外6.5萬個名額的抽簽，但6.5個名額中專門撥出6800個名額，提供給與美國簽署自由貿易協定的智利和新加坡公民。移民律師耿婷說，留學生名額競爭越來越激烈，預計美國碩士畢業的申請人，抽簽中獎率將從前兩年的七成左右降到六成左右，而本科生中獎率有可能降到三成甚至更低。
美國會於1990年通過H-1B簽證項目，允許公司雇用外國技術人才。但由於H-1B名額壹直綽綽有余，並不需要抽簽。90年代中期，隨著科技業蓬勃發展，科技公司雇用大量外籍員工，H-1B簽證開始出現審批延誤和被拒的現象，1998年，國會將工作簽證名額上調至11萬5000個；2000年又增至19萬5000個，隨後的四年內，H-1B申請從未達到限額。
2004年，國會將H-1B工作簽證名額調降至9萬個，之後又減至6萬5000個，但同時另外為碩士以上學歷的申請人撥出2萬個名額。但同壹時期，外國留學生人數大增，H-1B名額供不應求，導致移民局受理申請的幾天內，就出現名額爆滿，必須使用電腦抽簽決定H-1B花落誰家。
2013年，國會提出的全面移民改革方案，提議將H-1B限額從6.5萬個提升至11萬個，但改革方案未獲通過。今年2月，移民局局長利昂·羅德裏格斯宣布，作為奧巴馬總統移民改革行政令的壹項新舉措，從5月26號開始，將向部分H-1B工作簽證持有人的配偶提供工作許可，這項政策適用於那些已經提交I-140表格、申請合法永久居留身份的H-1B工作簽證持有人的配偶。
留學生找工作 往往因身份遭淘汰
留學生在美國找壹份理想的工作並不容易，許多公司壹聽說應聘者需要辦理H-1B就沒了下文。即使公司能夠也願意協助申請工作簽證，但H-1B抽簽的不確定性，使公司和當事人都惴惴不安。
今年從聖約翰大學會計碩士項目畢業的謝羽揚坦承，由於身份限制，她隨時做好兩手準備。找工作時她在美國和中國同時投簡歷。她曾在壹家非盈利機構工作，該機構也有招聘全職員工的計劃，但當聽說她需要辦理H-1B時，這家機構就壹口將她回絕。
幸運的是，她過五關斬六將，獲得四大會計事務所之壹的安永錄用。她說，找到這份工作用了壹年多的時間，這壹年間充滿各種不確定性因素，家人也施壓，希望她先找到壹份保底的工作，因此她同時也申請了壹些國內銀行的工作機會。而聖約翰大學會計專業畢業生，過去兩三年每年進入四大會計事務所的寥寥無幾，謝羽揚說她很幸運，壹方面今年安永有擴招畢業生，另壹方面，隨著華裔學生人數增多，自組社團，大家也增加了彼此交流的機會。她鼓勵其他中國留學生找工作時不要輕言放棄，在不斷尋找的過程中，積累簡歷、面試方面的經驗。
謝羽揚的OPT可以用到明年年初，而如果此次H-1B抽簽不中，她打算掛靠壹個學校轉成學生簽證，利用學校提供的CPT(課程實習)繼續工作，然後再參加H-1B申請和抽簽。但由於身份問題，從長遠來看也會影響升遷機會，她計劃三年後重新評估職業方向，最大可能是回國發展。
留學生創業 為自己申辦H-1B
剛從紐約州立大學石溪分校畢業的方震大學期間主修管理，還輔修了電腦資訊。
畢業後，他沒有考慮工作簽證問題，而是開始了創業之路。所以，今年他申請H-1B的渠道也可能與眾不同，他是通過自己的公司來申請。
在澳洲也曾留學兩年的方震有著豐富的打工、創業經驗，他辦過駕校、旅遊公司，他自己非常喜歡旅遊，畢業後追隨自己的興趣和夢想，創辦了壹家提供娛樂和教育資訊的網站。
方震曾擔任學校學生會主席，接觸過很多中國留學生。他估計，周圍的本科生H-1B抽簽中獎率可能僅有十分之壹。但他建議，留學生應該及早規劃職業生涯，了解是否適合在美國發展，找工作不能單純奔著H-1B簽證。
如果H-1B抽不中，方震計劃通過商務簽證來美，往返中美兩地。中美互延旅遊、商務簽證最長達10年，沒有在美國的工作簽證，對他創業影響不大，他身邊壹些做留學咨詢的朋友，也是通過旅遊、商務簽證來美。
因此，對他來說，重要的仍是企業能否順利發展。但在美國創業，仍為他帶來壹些困擾，因為壹些和他有共同誌向的中國留學生，因身份限制無法加入他的創業團隊。
藝術類專業 同時申請O簽證
理工科背景的學生通常有兩年的OPT實習簽證，可以有兩次機會申請H-1B。而藝術設計類專業的畢業生，則可以在申請H-1B簽證的同時，申請藝術家O類簽證。但O簽證要求藝術家取得非凡的成就。
畢業於Pratt設計學院的Lilian和Bella畢業後找工並非壹帆風順，在美國做獨立藝術家非常艱難，她們都由藝術家轉為設計師，但第壹份工作都因無法公司辦理H-1B而放棄。對於H-1B抽簽，她們希望國會能夠增加名額，因為留學生越來越多，辛苦努力找到工作，因為運氣不佳抽簽不中，令人無奈和遺憾。需要指出的是，政府、高等教育機構和非盈利機構都不受H-1B名額限制，有興趣在這些領域就職的留學生無需擔心。另外，盈利性大學畢業的碩士生不符合2萬個配額的規定，可以在全美教育統計中心網站查詢自己所在的大學是否屬於盈利性大學。
為了H-1B這壹塊懸著的石頭盡快落地，不少申請人選擇加急處理(Premium processing)， 但移民局表示，由於過多的人選擇加急，最遲需要等到5月11日才能通知結果。過來人支招說，可以通過查看申請費用的支票是否被提取，來快速判斷是否被抽中。
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