中國買家引領美國置業潮 擲金多美國人兩倍

根據全美房地產經紀人協會報告,從房屋單元數、美元金額和交易價格方面看,中國人是迄今為止美國最大的房地產海外買家。該協會長期追蹤美國各地的房產購買情況。

中國買家引領美國置業潮 擲金多美國人兩倍

截至今年3月底的過去12個月中,中國人在美國的買房支出高達286億美元,主要用於購買住宅,同比增長30%,超過第二大海外買家加拿大人在美國買房支出的2.5倍。

隨著中國經濟和房地產市場大幅放緩及反腐工作如火如荼的開展,過去幾年中國買家正競相在海外置購買房產。作為一個群體,中國購房團已經成為很多西方主要城市最大的房地產投資者,其中包括紐約、倫敦、悉尼、溫哥華、多倫多和奧克蘭。這些城市屬於英語民主國家,有著良好的教育系統、高質量的生活、強有力的法制和產權制度,在那裡買房被中國人視為財富保值的極佳方式。

截至今年3月底的一年裡,中國赴美購房者的平均支出是美國購房者的3倍多,平均每套房支付83.18萬美元。相比之下,全美平均房產交易價僅為25.56萬美元。國際買家的平均購房價格為49.96萬美元;而排在中國人之後的最大買家——加拿大人、印度人、墨西哥人和英國人,平均花費均低於該水平。

來自中國(包括中國台灣地區和中國香港地區)的海外買家佔美國房產總銷售額的28%,交易數量的16%。相比之下,加拿大買家僅佔交易數量的14%。

中國人在美國最愛的投資目的地是加利福尼亞州,佔購房數量的35%,其次為華盛頓州、紐約、馬薩諸塞州、伊利諾伊州和德克薩斯州。

據報導,約70%的中國購房者採用全部現金的支付方式。相比之下,這一比例在所有外國買家中為55%,在美國國內買家中為25%。

早在2011年,中國買家花費了共70億美元在美國購買房地產,當時大部分購房者來自中國香港和中國台灣。從2013年至今年3月的這段時間,赴美國買房的中國大陸人數量激增。而2013年早期正是國家主席習近平推出的反腐工作的開始。

5月,中國70個大中城市新建住宅均價同比下跌6.1%,相比4月6.3%的跌幅略有好轉,但與過去15年兩位數的增長相比還相去甚遠。

由於中國嚴格管理資金流出,規定個人每年可結彙總額不得超出5萬美元,看來大部分湧入全球房地產市場的資金從技術上講是不合法的。

澳政府改革赴澳投資者簽證 放寬居住條件條款

據澳大利亞澳洲網報導,澳洲聯邦政府22日宣佈對赴澳投資者簽證類別進行改革,新政將更加靈活,尤其放寬了居住條件條款,以吸引來自全球的投資者與企業家。據瞭解,改革後的新政將於今年7月1日起正式執行。

澳政府改革赴澳投資者簽證 放寬居住條件條款

累計居住時長達標即可申永居

澳 洲論壇報導,為吸引來自全球的投資者與企業家,聯邦政府宣佈將於今年7月1日起對整個商業創新和投資計劃(Business Innovation and Investment Programme)進行改革,同時對赴澳的投資者簽證項目也展開改革,其中就包括投資者簽證(Investor Visa)、商業創新簽證(Business Innovation Visa)、重大投資者簽證(Business Innovation Visa)及高端投資者簽證(Premium Investor Visa)。

而在上述改革中,聯邦政府放鬆了簽證政策中的居住條款,使得 那些希望獲得澳洲永居權的海外民眾面臨更少的限制。據瞭解,目前重大投資者簽證的第一申請人需要滿足每年在澳洲居住超過40天,並持續4年才能夠獲得澳洲 的永居權,而配偶及實際配偶等第二申請人則需每年在澳洲居住時長超過180天。

而根據即將實行的新政,聯邦政府將每年嚴格的居住時間的限制政策大大放鬆,重大投資者簽證第一申請人只需在4年內累計在澳居住160天以上,第二申請人只需在4年內居住720天以上,就符合申請永居權的條件。

移民評分最低標準下降15分

除此之外,自7月1日起,澳洲貿易委員會(Austrade)也獲得了提名重大投資者簽證申請者及高端投資者簽證申請者的權利,而此前僅有州政府及領地政府才有提名權。

而重大投資者簽證與高端投資者簽證政策還重新引入了主申請人與第二申請人身份互換的條款,同時,有關申請永居權的移民評分最低標準也從65分下降至50分。

改革促創新與新興企業發展

此外,據瞭解,在改革計劃中,重大投資者簽證與高端投資者簽證的申請人需要保障自己的投資符合投資框架中做出的規定。據瞭解,此份投資框架旨在鼓勵海外投資流入到澳洲的創新與新興企業。

政策規定,重大投資者簽證申請人需要將500萬澳元資金中的至少50萬澳元投入到澳洲風險領域及私募股權基金等新興企業中。而聯邦政府還將根據市場的反映,將目前的50萬澳元風險投資要求金額增加至100萬澳元。

澳大利亞拍賣”巨無霸”地產 面積堪比江蘇省

據報導,澳大利亞一處地產即將開賣,號稱是全球最大的私人地產之一,究竟有多大呢?總面積超過10萬平方公里,相當於中國江蘇省或浙江省的面積!

澳大利亞拍賣”巨無霸”地產 面積堪比江蘇省

消息傳出,來自全球各國的30個潛在買家爭相競購,其中中國買家也是躍躍欲試。

可是,也有人表達擔憂:這麼大塊地若是落入外國買家之手,那國籍可怎麼算呢?

澳大利亞拍賣”巨無霸”地產 面積堪比江蘇省

【巡視一圈 耗時一週】

據瞭解,這處私人地產總面積達10.1411萬平方公里,遍及南澳大利亞州、昆士蘭州、西澳大利亞州、北部地方(又稱:北領地區)等地。

如此一大片土地,其面積相當於美國印第安納州,甚至快趕上英倫三島的英格蘭了。光是讓潛在買家乘飛機仔細巡視一圈,就得耗費一個星期。

這處地產已在基德曼家族流傳至第五代。這一傳奇家族最近決定出售此地,起拍價不會低於3.25億美元。

風聲傳出後,全球已有30個潛在買家表露興趣,分別來自澳大利亞、美國、加拿大、英國、瑞士、南美洲、印度尼西亞以及中國等。

基德曼家族旗下公司常務董事格雷格·坎貝爾告訴英國《每日郵報》記者,這家公司將著手篩選潛在買家,然後選出6位買家進入最終角逐。

不過,一些人表示擔心:這塊地如果落入外國買家之手,豈不是等於在澳大利亞內陸建立一個「國中國」?這國籍可咋算?

地產中介多恩·馬尼福爾德介紹,「眼下存在著對外國買家購得此地的恐慌情緒」,但其實根本無需擔憂。這片土地上有多個養牛場,主要用於放牧牛群,而居住人口僅為150人,且全部是養牛場員工。

澳大利亞拍賣”巨無霸”地產 面積堪比江蘇省

【牛肉帝國 誰與爭鋒】

據瞭解,這處地產最早由澳大利亞傳奇人物悉尼·基德曼購買,百餘年間一直由基德曼家族所持有。

基德曼出生於1857年,13歲時懷揣5先令、牽著一匹獨眼馬離家出走,後來在一個牲畜販子手下找到活計,逐漸在牲畜買賣、放牧牛群等方面積攢經驗。

到1903年,基德曼已經打造了一個龐大的「牛肉帝國」。通過戰略性地購買地產,他把幾大養牛場串聯起來,從而能夠自由自在地「逐水草而居」,果然把牛肉生意做得有聲有色。

1921年,英王喬治五世授予基德曼爵位。基德曼逝於1935年,享年78歲。

如今,基德曼家族旗下公司已是澳大利亞最大的牛肉生產商之一,放牧規模達到18.5萬頭牛,其牛肉產品遠銷美國、日本和東南亞。澳大利亞出口牛肉產品中,大約1.3%來自該公司。

美國網絡銀行費用少利率高

一些美國華人可能不知道,不同銀行其帳戶收費和利率各不相同。精明的消費者希望利益最大化,有時可能在銀行A開一個支票賬戶,在銀行B開一個儲蓄帳戶。但並不是每個人都會不嫌麻煩的通過兩個不同的銀行來處理自己的資金。那些希望只在一個銀行進行交易的人可以考慮使用網絡銀行。網絡銀行提供更高的利率,比傳統的磚牆銀行收費少。這些網絡銀行也是有美國FDIC保險的,安全性與大牌的傳統銀行一樣好。

美國網絡銀行費用少利率高
美國網絡銀行費用少利率高

盟友銀行(Ally Bank )

盟友銀行是最知名的網上銀行之一。銀行的利息支票帳戶是免費提供的。有全天候客服,手機支票存款,沒有月費,無最低存款要求,無自動取款機(ATM)手續費。如果在美國其他銀行或ATM終端被收取費用,盟友銀行會給予補償。

盟友會每天最多收取一次$9美元透支費或空頭支票的費用。如果把支票帳戶(Checking Account)和儲蓄帳戶(Savings Account)相連進行透支保護,這種費用則可避免。與許多傳統銀行相比,盟友銀行不收取為透支保護所進行的從儲蓄帳戶到支票帳戶的轉賬手續費。

每日存款餘額少於$15,000美元的利息支票帳戶的利率為0.10%,每日存款餘額超過$15,0000的利率為0.60%。

盟友利息支票帳戶可以連到盟友網上儲蓄帳戶,儲蓄帳戶目前的年利率是0.99%。沒有最低開戶金額要求,不因存款額改變利率(no tiered interest rates structure)。

美國互聯網銀行(Bank of Internet USA )

美國互聯網銀行的獎勵支票帳戶(Rewards Checking)提供了真正的不收費支票帳戶,此外還有以下優點:

無每月最低存款餘額要求,無月維護費,無透支費, 無自動取款機手續費。如果在其他銀行或ATM終端被收取費用,銀行會給予補償。

有$100美元的最低開戶要求,但開戶後無最低餘額要求。獎勵支票帳戶提供了一個多層次的獎勵制度,客戶應該注意使用免費的支票帳戶以獲得較高的利率。支票帳戶要想獲得0.416%的年利率,需要每月直接存款$1,000美元(含)以上(如工資直接存入),每月使用帳戶上的借記卡10或15 次以上,每次交易額須達$3美元(含)以上。否則沒有利息。

美國互聯網銀行提供高收益儲蓄帳戶0.61%的年利率。儲蓄帳戶可以連接到支票帳戶以提供透支保護,並避免任何退票或空頭支票。但是,如果客戶沒有設立透支保護,銀行仍然不會收取費用,但會拒絕付帳。這可能導致錯過支付帳單。如果您與電力公司設置了自動轉帳,但您的帳戶沒有足夠的資金,銀行會拒絕替您付帳。

Bank5連接銀行(Bank5 Connect )

Bank5連接銀行為客戶提供高息支票帳戶。最低餘額$100美元(含)以上的支票帳戶的年利率為0.76%。客戶只需要支付$10美元的開戶費。無月維護費, 沒有ATM手續費。每個週期的銀行報告單會支付$15美元 以補償其它銀行自動取款機上的手續費。

客戶可以使用高利率儲蓄帳戶進行透支保護。 沒有使用透支保護的客戶,Bank5會收取$15美元的透支費或空頭支票費用。對維持$100最低存款餘額的儲蓄帳戶,提供0.90%的年利率。類似支票帳戶,儲蓄帳戶的開戶費只需$10。

有些人覺得停止使用現有的傳統銀行有些麻煩。但傳統銀行的高費用,低利率與網上銀行比起來相形見絀。透支費$32美元,將資金從儲蓄帳戶轉到支票帳戶以支付防止透支的保護費$ 12美元, 每月維護費 $ 12。傳統銀行儲蓄帳戶的利率也低得出奇,為0.01%。1萬美元的儲蓄客戶只能賺取1美元的利息。換到提供0.90%的網絡銀行,可獲得$90美元。是到了該考慮改變存款方式的時候了。

生活費用令澳堪培拉留學生難以負擔

澳洲堪培拉學生團體稱,在首都行政區ACT學習的留學生很難找到合適的住房及一份報酬較好的工作。

生活費用令澳堪培拉留學生難以負擔

在堪培拉各大學,每五個學生中就有一個留學生,整個地區的國際學生超過7500名。UC(堪培拉大學)學生會的海外學生官員伊波西姆(Nawaf Ibrahim)表示,首都行政區政府和居民都很歡迎留學生,但有很多嚴重的問題需要解決。「住宿是留學生面臨的最大問題。」他說,「校園內外的住宿成本都大大超過了一些學生的負擔能力……有報告說,因為負擔不起,有些學生無處可去,甚至住在公共建築物裡。」

伊 波西姆表示,堪培拉地區的留學生還面臨著另一大問題,就是讀書期間找臨時工作的問題。他說:「生活成本不斷攀升,學生們被迫出去找工作。但是,就算很幸運 能找到,一些僱主也會利用他們急於找工作的心理而不和他們簽合同,不提供工作保險,報酬也達不到最低工資標準,以及直接付現金給學生等。」

ANU(澳洲國立大學)學生會發言人說,留學生們認為堪培拉是個安靜而美麗的城市,很適合學習,當地居民也非常友善。但她說,該地區留學生受僱機會很少,生活成本卻在一路上揚。

不 過,堪培拉的政府官員似乎不同意這些說法。首席部長巴爾(Andrew Barr)說,堪培拉各大學為改善學生住宿都進行了大量投資,因此,比起澳大利亞其它城市,堪培拉地區的學生住宿空間更大一些。他說,據Jones Lang LaSalle’s公佈的年度澳大利亞學生住宿市場最新數據,發現堪培拉地區每五個學生可獲一個專為學生準備的床位,而其它地區為每十個學生不到一間房。

巴爾還說,所有堪培拉的大學都設有職業服務機構幫學生找工作,而首都行政區政府還為學習科學、技術、工程和數學的本科生提供帶薪實習。

大選落幕 英國房價創新高

英國最大房產網Rightmove消息顯示,英格蘭和威爾士地區的平均住宅報價創下歷史新高,原因是5月英國大選結束後購房者重新湧入市場。

大選落幕 英國房價創新高

不久前,Rightmove發表一份申明稱,5月10日至6月6日期間,英格蘭和威爾士的平均房屋報價為294,351英鎊,按月上升3%,按年上升4.5%。

在經歷了5月2.3%的跌幅後,倫敦房價暴漲近6%。上月,市場瀰漫著對工黨「豪宅稅」提案的擔憂。

報告稱,英國保守黨在5月7日的議會選舉中贏得了最多席位,提振了買房者數量,但賣房者數量未如預期出現增長,房屋供應量下滑。

Rightmove的住房市場分析師Miles Shipside表示:「臨近大選幾週前,一些買家就已經躊躇不定,導致一些賣家在春季後期遭受非季節性的價格停滯。」Miles Shipside認為,新政府需要迫切發揮其作用,確保更多新居可交房,防止報價進一步上升。

一些其它英國房價指標顯示,在經歷了去年的抵押貸款新規造成房價下跌後,最近的市場再次升溫。上週,英國特許測量師皇家學院(RICS)表示,其用來衡量會員對未來三個月房價預期的月度指數,從4月的+32上升至5月的+34,與經濟學家的預測大體一致。

該指數創下自2014年8月以來的最高水平。去年初,英國房價達到了兩位數增長;8個月後,房價開始降溫。

RICS指出,希望買房的人數在5月大幅上漲。但是,儘管首相戴維·卡梅倫領導的保守黨意外地打敗了競爭對手工黨——工黨曾計劃徵收更高的豪宅稅,​​但潛在賣房者人數並未增加。RICS首席經濟學家Simon Rubinsohn表示:「正因如此,英國大部分地區房價繼續被推高、變得更難以承受,也就不足為奇了。」

RICS還表示,測量師平均在售房屋數量降至自1978年有調查記錄以來的最低水平,房價在未來五年或上漲四分之一。

Simon Rubinsohn 指出:「市場對政府很快出台推動新增供應的必要措施沒有信心。」

美國不再姑息那些神秘的豪宅買家

美國加強了對外國房地產買家的審查,這項措施得到了廣泛支持,其中有17家非盈利組織於本週二(3月10日——譯註)敦促財政部(Treasury Department)下達命令,要求房地產行業驗證買家們的身份,以防其涉及潛在洗錢風險。

時代華納中心共管公寓的所有權,反映了高端房地產市場中外國資本增加和使用空殼公司的做法愈演愈烈的雙重趨勢

這項要求被寫在一封信裡,遞交給財政部金融犯罪執法網絡(Financial Crimes Enforcement Network)。信中提出,應當終止2002年頒佈的一項臨時豁免權,它豁免了《愛國法案》(Patriot Act)加諸於房地產行業的一些條款。

《愛國法案》於2001年簽署為法律後,原本要求房產經紀人與其他涉及房產過戶與結算的機構,對他們的客戶執行一些合法盡職調查工作。但經過大規模的遊說後,該行業得以免於執行這些最終細則。

這封由透明國際(Transparency International)、全球廉政(Global Integrity)及全球見證(Global Witness)等17家各類組織聯名簽署的信件,詳細記錄了包括一些政客與政府調查對象在內的國際買家,如何利用空殼公司來購買紐約的豪華共管公寓。

時代華納中心的建設引領了一系列俯瞰中央公園的豪華住宅樓的開發。其兩座燈火通明的高層公寓樓成為了關注焦點

17家組織中的美國透明國際(Transparency International-USA)的副總裁施魯提·沙(Shruti Shah)在電話採訪中說,「美國絕不應該為黑錢鋪上紅毯。」

財政部金融犯罪執法網絡(FinCEN)的一名發言人史蒂夫·赫達克(Steve Hudak)在一封電郵聲明中,回應了這封信。他說,相關房地產領域中可能存在的違法擅權行為,已經成為「最根本的當務之急」。

時代華納中心共管公寓的一個入口。這裡的公寓所有者包括了越來越多的外國富豪。至少16名該樓內公寓的外國所有者是政府調查的對象,不是以個人的身份,就是以公司老闆的身份

一方面,美國還在督促其他國家協助打擊在海外隱藏資金的美國人;另一方面,近期司法部的案件和國會報告都紛紛指出,在美國房地產行業裡已發現了涉及腐敗的海外資金,它們是利用一些空殼公司進入美國的。

例如,這封信中引述了2010年由「美國參議院常務調查委員會」(United States Senate Permanent Subcommittee)公佈的一份報告,說明外國的一些腐敗官員及其相關人員,是如何突破了那些反洗錢的控制措施,利用非法獲取的錢財來購買美國房地產的。

房地產業界稱,在對買家進行背景清查方面他們遵從的是自願原則。相關系列報導,聚焦的是一些豪華共管公寓的購買活動,那些公寓位於時代華納中心(the Time Warner Center),可以俯瞰中央公園。報導中引述了幾名經手這些豪華地產交易的人的言論,他們承認,對於動輒數千萬美元的豪華共管公寓購買活動,他們只會去瞭解買家必須具備的資金條件,而很少對買家執行超出該範圍的背景核查。

房產經紀人伊麗莎白·L·桑普爾(左)和布倫達·S·鮑爾斯代理了許多外國客戶在時代華納中心的房產交易

大部分時候,這些共管公寓以某些有限責任公司的名義購買,而這些公司就掩飾了業主真正的身份。在美國的幾個州及一些離岸司法管轄區內,現行法律並沒有要求披露這些實體的受益人。

這封信還要求強化2014年8月出台的一些法規,也就是要求銀行與其他金融單位加強對這些「法人實體客戶」的審查,包括上述一些有限責任公司。

FinCEN在其電郵聲明中稱,該機構「正致力於擬定一項法規,要求銀行與其他金融機構收集受益人身份的相關信息,以幫助他們找到在該金融領域整體中存在的濫用法人實體的行為。」

至於在房地產領域強制實行《愛國法案》的要求,該機構稱,「我們也在繼續探索,看看把哪些要求強制實行於房地產領域的哪些行為者,可以最有效地增加透明度,來深化目前通過針對其他金融機構的現有或擬定的要求以及一些傳統執法措施而獲得的成果。」

目前,那些銀行雖被要求去「瞭解客戶」,卻沒有義務查明這類法人實體受益人的身份。這是個可以讓他們繞開正規銀行審查的漏洞。

該組織還倡議實行登記措施,讓執法組織與公眾都可以去查詢那些有限責任公司及其他法人實體的受益人。

美國房屋銷售五年來最高

美國房屋銷售五月份猛增到五年半來的最高點。就業市場的改善和人們對利率上升的擔憂促使房屋銷售比去年同期上升了9%。

美國房屋銷售五月份猛增到五年半來的最高點

房屋銷售五年最高

據美國之音全美房屋經濟人協會說,如果全年銷售維持在五月份的水平,就會有將近540萬房屋易主。

分析人士說,失業率下降和更多人找到工作使得買主們對他們能夠負擔房屋貸款更有信心,這促進了銷售,特別是自金融危機以來一直人數較少的首次購屋者。

房屋貸款利率,也是影響月付款以及總房價的主要因素,維持在歷史較低水平,但是一直在上升。大多數經濟學家表示,利率將持續上升一段時間。這促使一些買主簽訂購房合約,希望避免由於高利率帶來的更高買方開銷。

波動性較大的多戶房屋開工上月急跌20.2%,年率為35.6萬戶。

房屋開工回落

另據路透社,美國商務部上週稱,5月房屋開工回落11.1%,經季節性調整後年率為104萬戶。這部分回吐了4月的巨大漲幅。4月房屋開工年率被上修至117萬戶,為2007年11月以來最高,前值為114萬戶。

分析師之前預計,5月房屋開工年率降至110萬戶。

獨棟房屋開工上月回落5.4%,年率為68萬戶。獨棟屋在樓市的佔比最大。波動性較大的多戶房屋開工上月急跌20.2%,年率為35.6萬戶。

四個地區的房屋開工均下滑,東北部地區房屋開工在4月勁揚後驟降26.5%。房屋建築活動最活躍的南部地區回落5.0%。

建築許可猛增

不過,5月建築許可猛增11.8%,年率為128萬戶,為2007年8月以來最高水平。5月建築許可連續第二個月增長,且自去年7月以來一直保持在100萬戶之上。

5月獨棟屋建築許可攀升2.6%,至去年12月以來最高水平。多戶房屋建築許可猛增24.9%。

五戶或以上房屋的建築許可增至1990年1月以來最高。租房需求推動多戶房屋建築許可急增,因更多的人放棄購房的打算。

上週公佈的一項調查顯示,6月房屋建築商信心增強,觸及九個月高位,衡量當前房屋銷售和購房者流量的數據穩健增長。

分析師預計,樓市的增長將足以吸收因製造業成長停滯所造成的部分閒置,並支撐經濟成長。

美國節省租車費用簡單方法——打電話

很多美國人喜歡租車進行自駕旅遊,但租車費用是一筆不小的開支。對於在美中國移民也是如此,儘管一些旅遊網站推出了大量優惠價,但事實上並不能為旅客節省很多。現在,你可以只需打幾個電話,就可省下一筆可觀的費用。

美國節省租車費用簡單方法——打電話
美國節省租車費用簡單方法——打電話

知名旅遊記者斯卡爾扎(Remy Scalza)在《紐約時報》介紹了一些節省租車費用的好辦法。首先Kayak、Priceline 和 TripAdvisor等旅遊代理網站對節儉的遊客來說是個福音,但也會給人帶來潛在收費的感覺。經過搜索一些租車優惠後,斯卡爾扎發現低科技甚至無需科技的策略會與網上創新技術一樣有用。

先搜索了兩星期後至溫哥華旅遊的週末租車,為期兩天,搜索了Kayak、 Expedia、Carrentals.com、 Rentalcars.com 以及Hotwire等代理網站,發現在機場租一輛經濟型汽車的費用幾乎都是相同的。這應該歸咎於行業整合。

目前Hertz、Avis Budget和 Enterprise等租車公司壟斷了95%的美國國內市場。最後在Kayak上發現了最佳價格:來自Enterprise租車公司,每天13.15美元,僅略低於其它網站,包括了不限里程、各類稅款和費用,但不包括保險等額外收費。

斯卡爾扎預訂了這輛車,通常客戶可以隨時取消租車預訂,因此他建議在找到便宜價格後就馬上預訂。

隨 後他試圖在其它網站上找到更便宜的價格,首先是Zalyn,它歸類了由租車公司提供的各種各樣的優惠券,以及來自於信用卡公司、航空公司、汽車協會 (AAA)甚至好市多(Costco)的第三方優惠。在網站上輸入日期和地點,同時列出所有的會員身份,最後搜索到了56張優惠券,最高折扣幅度可達 25%。但前3張優惠券的號碼均無法使用,試了15分鐘後一無所獲,最終不得不放棄。

隨後是斯卡爾扎抱有更高期望的AutoSlash網 站,他輸入了租車的驗證碼,然後網站不斷地通過渠道搜索類似的預訂,在發現更好的價格時通過電子郵件通知用戶。網站創始人溫伯格(Jonathan Weinberg)說,價格隨時在波動,特別是在取車前兩週。斯卡爾扎輸入了原始的Enterprise預訂代碼,隨後等待結果。

與此 同時,他嘗試了一些較前衛的搜索方法。Priceline允許用戶為租車出價,但如果出價被接受,用戶必須直接付款,而且不能取消預訂。他從每天1美元 (稅後約為7美元)開始出價,再到2美元和3美元,不斷被拒絕,隨後他意識到出價已接近Enterprise的原價,而且Enterprise還提供了取 消預訂免費退款的政策。因此放棄了Priceline。

最終AutoSlash向他發來了電子郵件,標題是「好消息!」網站為他找到了Hertz公司每天10.01美元的優惠價,比原價低25%,也就是他每天僅節省了約3美元。但在旅遊高峰期或長期租車時,節省25%費用將是可觀的。他在AutoSlash上進行了預訂。

但這一價格中並不包括保險費。Hertz的保險為每天29美元,幾乎是租車費的3倍。

保險信息研究所(Insurance Information Institute)公關經理薩爾瓦托雷(Jeanne Salvatore)說,私家車保險通常適用於租車,只要租車不是用於商業目的。這樣就能省下額外的保險費、但最好先向保險公司查詢。

信用卡公司也包含碰撞損壞保險(collision damage),只要你在租車時使用該信用卡付款。但要注意的是,信用卡公司幾乎不包責任保險(liability),即使美國運通卡的「高級租車保護政策」收取24.95美元的收費,也不包括責任保險。

也就是說,斯卡爾扎打電話給他的保險公司,為他節省了58美元的保險費﹔網站搜索為他節省了6美元。對節儉的旅客來說,儘管當前的時代在網上尋找優惠比以前更方便,但最佳的省錢途徑可能只需要打電話。

斯卡爾扎還提供了以下幾個省錢訣竅。

不要在機場租車:租車顧問艾布拉姆斯(Neil Abrams)說,不在機場租車不僅使價格降低,而且會免去許多與機場租車相關的費用和稅款。

預訂小型車,再要求升級:租車公司的中型車遠多於小型車,如果他們當時沒有小型車,很可能會為你免費升級到中型車。

避免額外駕車者費:各州、各公司的額外駕車者費用並不相同,例如,Avis Budget允許配偶作為額外駕車者,而不會收取額外費用。

查詢房屋保險或承租保險:薩爾瓦托雷說,如果你的行李在車中被盜,通常可由房屋保險或承租保險負責賠償,因此在租車時無需支付個人財務保險(personal effects coverage)。

美國今年首次 無醫療保險必須多交稅

無醫療保險的美國人民和美國華人將多繳納稅款美國國稅局從一月二十日開始接受報稅,今年的報稅除了慣例填寫收入和報稅身份外,還多了一道問題,需申報上一年有無醫療保險。收到醫保補助或沒有醫保的人需填寫新的稅表,回答更多的問題和進行一些複雜的數學計算。

美國今年首次 無醫療保險必須多交稅

奧巴馬總統於2010年3月23日簽署的《平價醫療法》(Affordable Care Act),又稱為「奧巴馬醫改」(Obamacare),要求所有美國人都必須購買醫療保險,否則將需要繳納一筆罰款,除非因宗教信仰或經濟困難等原因而被豁免。

對於那些沒買醫保或不屬於33種豁免範圍內的人則面臨罰款。法律規定,醫療保險是聯邦和州政府、保險公司、僱主和個人共同承擔的。2014年,罰款額是應交稅的家庭收入的約1%,或每個成人 $95美元和每個孩子$47.50美元,一個家庭最高罰款是$285美元。

大多數美國人是通過工作單位購買醫保,或其他醫保計劃,如醫療補助、醫療保險或眼鏡蛇保險獲得醫保,他們只需在 1040稅表該項的問答框中打個叉就行了。

通過交換投保(Health Insurance Marketplace)的人將收到1095-A表,證明自己的醫保覆蓋範圍和收到多少稅前抵免。僱主不需要提供2014年醫保證明。

如果你有醫保減稅(premium tax credit),需填寫8962稅表。它會告訴你是否得到了太多的稅前減免,並需要補稅,或者你沒有申請減稅,並可能有資格獲得退稅。

如果根據《平價醫療法》,你得到了稅前抵稅,即使是一年中的部分時間,即使你只得到了全年稅前減免的一部份。你也要填寫8962稅表。如果獲到抵稅,則不能使用1040EZ稅表。如果抵稅被批准後,你的生活發生變化,如獲得更高薪水的工作,你可能需要返還部分或全部的稅金。相反,如果你失去了工作,面臨長時間失業,你可能有資格獲得抵免。

對於那些沒有醫療保險的需填寫8965表。它列出了哪些情況可以豁免購買醫保,可能其中有個適合你。表中也列出了沒有醫保的罰款金額。

有些人沒有購買醫療保險,也不屬於豁免範疇,為避免支付罰款,可能謊稱有醫保,因為沒有要求用人單位向IRS報告哪些員工有保險。稅務專業人士對此進行了警告。因為IRS對納稅人的收入或者是否真的有資格獲得減稅有疑問時,IRS會要求提供醫保證明。而明年,會有越來越多的公司向IRS報告醫療保險情況。

國稅局IRS已在其網站上有專頁說明《平價醫療法》,http://www.irs.gov/Affordable-Care-Act ,有視頻以及一些提供有關醫保和稅務信息的公告。TurboTax和H&R Block公司在其網站上提供報稅和《平價醫療法》的信息,稅收政策中心(Tax Policy Center)則可以幫助估算你的罰金。