Category: US Investment Column

以下是揭露美国高校真实审批过程的系列文章之一。途西教育十分有幸能与前任招生官们共同协作，一起帮助学生申请美国院校。途西教育希望直接通过招生官，而不是曾经就读过某所学校的学生阐述申请流程中的关键点。我们希望想通过以下故事让同学们更加了解招生官们的想法和申请流程中的重要事宜。

达特茅斯学院招生实况

我从法式滤压壶中沏出一杯咖啡，拿到了餐桌上。然后坐到壁炉边上，以驱散新罕布什尔的冬季严寒。我仍身着睡衣；今天，我将在家里审批申请材料。现在是早上9:30，我打算在中午12点之前审阅完12份申请材料。

我在浏览器中打开审批申请材料的软件，并下载了最新的Excel摘要——这就是那个罗列了我审阅过的所有申请者的信息大文档，当然也涵括了我对他们的备注。今天我要审批来自伊利诺伊州的申请者，这是我所指定的区域之一。我将它们依次按照州、地区和学校分类。我可以看到所有提交了申请的材料。有一个学校有20位申请者；有12个把材料交全了的学生。这12位是我将要在午饭之前审核完毕的。

GPA

我用GPA成绩将学生排序，然后从分数最高的孩子开始。她的名字叫Jenny。我下载了她的数字化文档，但是在我审批之前，有些东西就已经自动地呈现在了我的屏幕上。我发现Jenny的GPA是4.23（正常情况下，GPA满分为4分，难度高的课是可以网上加分的。）她在全年级共453名学生中排名前10%（她的学校并没有给出明确的排名）。她SAT的最高拼分为2400分，这让人非常满意。我可以看到和她来自同一学校的其他学生也考取了非常好的成绩（那所高中有4个申请达特茅斯的学生的SAT都在2300分以上），但是只有她一个人是2400分。她参加了5门AP课程考试，其中生物、美国历史和法语都是5分（这是最高分），AB微积分和化学得了4分。她的顾问说她选择的都是难度较大的课程，给她的综合评分为5分。她的两位老师给她的评分也是5分，推荐信4分。最后，她对经济学很感兴趣。这在我审阅所有材料之前就能预测到。尽管我有些好奇为什么她的第二位老师对她的评分会稍低一些，但是我对Jenny的印象已经很好了。

1分钟过去了（是的！）

我打开的第一份文件是由Jenny的指导顾问发来的中学报告。我查看Jenny的成绩单。我知道她的GPA很高，但是我想看看她都选了哪些课程，是否有学术上的弱点。今年，她选择了AP英语，AP心理学，AP BC微积分（这是她所在的高中提供的难度最大的数学课程）， AP 物理， AP法语和音乐。除了11年级第一学期的AP AB微积分是B+之外，Jenny的每一科都是A。我对她的第一个备注为“全A，除了第一学期的AP AB微积分是B+以外，其他所有科目都很优秀；是年级名列前茅的学生”。

3分钟过去了

推荐信

接着，我开始审阅指导顾问的推荐信。我所寻找的是我们称之为“最高赞扬”的东西—其实也就是“最好”的意思。但是当我通读完全文之后，我并没有感觉到顾问对她真切的赞誉。顾问说Jenny今年的成绩非常顶尖（尽管她没说Jenny是年级第一），她指出Jenny的SAT成绩为2400。然后，她罗列出了一些Jenny的课外活动：学生会财务主管，年刊总编辑，越野赛联合队长。但是总的来说，这封推荐信让我感觉有点“平淡无奇”。所以我写道“标准的指导顾问推荐信；学术优异的学生，但是并没受到极力的赞扬，感觉有点meh。”“Meh”指的是当你在耸肩时发出来的声音。这感觉像是指导顾问在草率应付这封推荐信。

5分钟过去了

通用申请

现在是时候审阅Jenny的通用申请了，这部分是由她自己填写完成的。第一部分全是关于她的家庭状况。她的父母都受过高等教育。她的母亲毕业于约翰霍普茅斯大学，之后去了一所法学院；她的父亲本科毕业于艾莫斯特学院，然后又攻读了西北大学凯洛格商学院的MBA学位。他是一家大型公司的副总裁，Jenny的母亲则在一家法律事务所工作。Jenny有一个哥哥去了杜克大学。通过这些我可以得知Jenny的家庭很注重教育，Jenny有很多机会提升自己的学术和智力。这看起来她参加过SAT辅助课。她的成绩和分数都非常优秀，但是这对于出生在这样的家庭的学生来说也并不足为奇。

简历

接着，我开始审阅Jenny的简历，我在上面勾画出了一些亮点。“9-12年级学生会，12年级会计；10-12年级越野赛；12年级联合主席；9-12年级年刊，12年级总编辑；一些服务活动。”简历上还罗列了其他的事情，例如她吹长笛，她是法语俱乐部的成员，她去年在布朗大学参加了一些大学课程等，但是这看起来都没有特别吸引人的地方—很多学生都做过这些事情。老实说，我对她的课外活动不是特别满意。她具备一定的领导能力，但是就她现在的档案看起来也就2-3分的样子（满分5分）；我没有看到她做过任何能使她区别于其他学生的有趣的活动。

文书

现在我开始审阅Jenny的文书，这是让我了解她的好机会。“闹钟在早上6:25响起。”噢，我之前审阅过这种类型的文书。看来Jenny是要向我介绍她一天的生活情况了。她提到了一些课程；例如，他们英语课讨论的一本书《Walden》，作家Thoreau—她非常喜欢。这没问题。接着在放学后，她呆在越野赛训练场。她会一边训练一边思考年刊的事；她需要在4个人中选择她的职员，在她的朋友中挑选可不是一件容易的事。现在她到家了，她得自己做饭，因为父母都还在工作。由此我可得知她具有一定的独立自足能力。然后她开始写作业，睡觉。

我无法从Jenny的文书中更好地认识到她，她错失了一个让我了解她的机会。这篇文书缺乏知性，但这是我希望能从学术这么优秀的学生的身上看到的。可以说她的文书降低了她的录取率。我写到“文书：日常时间表。不明智的选择；没什么特别的”。

 Jenny的补充文书是关于年刊的。我知道Jenny想告诉我这是她领导力的体现。但是通过她的描述方式，我并没有看到她所做的事与前任总编辑有何不同。领导不是一件简单的事，但是管理却比较容易。Jenny看起来更像是一个管理者。

11分钟过去了

推荐信

现在我该审阅Jenny的老师推荐信了，我希望能从中发现一些更具说服力的东西。但是就像她申请材料中的其他部分一样，它们看起来都平平无奇。老师们都描述她是一个勤奋，专注的学生，在班级里成绩优秀。这看起来Jenny的老师们都承认她是一位非常聪明的学生，但并不是一位让老师们感兴趣的学生；有可能，他们都不怎么能记住她。我对每位老师的推荐信都做了一些备注，但是就像我在指导顾问的推荐信中写到的一样“感觉特别模板化”。

13分钟过去了

申请结果

我完成了她的审批。我不认为Jenny会被录取，但是由于她的成绩非常拔尖，所以我还是得再解释一下。

 “显而易见，Jenny是一个学术水平特别高的学生，她的分数就能为此证明。但是学校对她的推荐信只陈述了她的具体成就，她的申请材料中缺乏能够证明她在学术或是课外活动中的延展性。也没有看到太多的求知欲。具备一定的领导能力，面面俱到的申请材料，但是并无突出的闪光点。并不认为能与其他申请者相抗衡。综合得分：可能，但可能性不大。”

我把她的申请材料发给了另一位招生官进行第二轮审阅；可能之后会出现一份极具说服力的面试报告。但是在面试结束之时，我们也没有看到任何改变，所以我们最后还是决定不录取她了。

John Beck——达特茅斯前任招生官，途西委员会成员

John获达特茅斯学院文学学士学位，专业是政府管理，主修国际关系，辅修环境研究。就读期间，他是Dickey中心战争与和平会员（Dickey Center War and Peace Fellow），并在洛克菲勒公共政策中心担任高级领导。John曾任达特茅斯招生办公室高级助理主任，负责美国学生和国际学生（中东和南亚）的招生和甄选，也曾去印度、中国东南亚出差。在达特茅斯最后一年，他担任国际招生经理，监管达特茅斯全部国际申请人的甄选流程。加入途西之前，John在国外徒步旅行六个月，去过缅甸、老挝和柬埔寨等国家。

John现任途西本科咨询团队总监，工作地点在北京。

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以下是揭露美国高校真实审批过程的系列文章之一。途西教育十分有幸能与前任招生官们共同协作，一起帮助学生申请美国院校。途西教育希望直接通过招生官，而不是曾经就读过某所学校的学生阐述申请流程中的关键点。我们希望想通过以下故事让同学们更加了解招生官们的想法和申请流程中的重要事宜。

卡尔顿学院审批实况

卡尔顿学院是坐落于明尼苏达州诺斯菲尔德市的一所小型文理学院。尽管世界综合排名一直名列前茅，但是由于我们录取的学生很少而且又位于美国的中西部，所以名声还是不如哈佛或斯坦福那么响亮。然而，卡尔顿的教育是世界一流，独一无二的；我们以我们的课外智力拓展为傲，我们的专业成果可与常青藤盟校媲美。因为上述种种原因，卡尔顿的招生异常激烈，录取流程严谨。以下就是我们的录取流程。

学术排名和课外活动

不同于美国其他院校，我们并不以区域划分学生。我审阅申请材料的时候可以从任意区域开始，但是我通常会从我招过生的区域开始。我选择了马萨诸塞州，新罕布什尔，佛蒙特州和缅因州，然后从中挑选了一位申请者—化名Elizabeth—除她之外，还有2位和他来自同一所学校的学生也申请了我们学校。我们的软件在一张表上涵盖了人口信息、活动和学术情况，我们叫它“仪表板”；20秒内，我已经得知了Elizabeth的GPA是4.14，排名47，年级共400人。她刚好在年级排名前10%以外。SAT数学660，阅读740，写作720。阅读/写作都不错；但数学分数较低。我还知道她是学校报刊的总编辑，并参加了一些其他的活动。我写下了一些速记笔记：“9-10年级：戏剧和服务活动；大型课外活动，曲棍球队长，每周8小时。很忙，有领导经历。”

2分钟过去了

文书

我开始审阅她的文书。我挺期待这篇文章的，因为她SAT阅读的分数和报刊活动都不错。Elizabeth的文书写的是关于高中参加新闻活动的经历。她从自己喜欢的报纸开始说起，但是这看起好像是一个局外人在赞扬出版物的布局和整洁。接着她对出版内容的偏差进行了指责，说问题没有得到客观地解决。这很有创造性，写得也很好，这表明她对自己参加的活动会进行辩证地思考。我写道，“文书铿锵有力，报纸栏式地介绍了她和报纸的经历。视角新颖，写作清晰有力”。我写最后一句话是因为很多文书都千篇一律，平平无奇。

5分钟过去了

Elizabeth提交了一份补充文书，大概半页纸长，是关于在她如何在16岁大时承受父母离婚后的沮丧。她的母亲提出离婚，原因是父亲有外遇，整个诉讼程序长达6个月。她写到她的成绩在第二年下滑，因为自己的情绪被父母的离婚而影响，还提及到在母亲忙的时候需要照顾自己年幼的妹妹，但是她在接下来的一年里成绩有所提升。我喜欢这篇文书，措辞简明并富有信息，陈述了成绩下滑是受环境所影响而不是因为自怨自艾。但我现在还没想好如何看待她成绩的“下滑”。我会在审阅成绩单时再仔细研究。

7分钟过去了

学术成绩

我打开指导顾问的推荐信；但是这并没有让我更多地了解到她。我写道，“模板式推荐信”，紧跟着我开始审阅成绩单。我在一个成绩表中记录她的成绩，她每年参加5门核心课程—很好—高二有A有B；生物，AP化学，没有物理；AP西班牙语；4门AP人文。数学/科学为B。”她不擅长数学和科学。这不算很糟糕—我们两种类型的学生都见过—但是我们更倾向于在高中选择具有挑战性课程的学生。至于她的成绩，不是特别让人印象深刻，但是这也不意味着不会被录取。这时候下定论还太早，尽管我已经正在斟酌是否应该把她放到“讨论或是拒绝”栏里。

11分钟过去了

推荐信

我审阅第一封老师推荐信，这是由她的英语老师撰写的。我审阅的速度很快，感觉很乏味，写道：“积极的赞扬，但大多数篇幅都用在罗列活动上。没什么特别。”

第二封推荐信长达2页，罗列了更多的活动，但是这位老师—她的AP化学老师—阐述了为什么他这么执意推荐Elizabeth的原因：尽管Elizabeth对科学没有天赋，但是这是她自己选择的课程。我很佩服她的积极主动性，尽管我也有点生气她在高中没有选任何物理课程。

14分钟过去了

面试报告

Elizabeth与卡尔顿的一位校友进行了面试，这位面试官写了一篇1页纸长的报告来阐述他们之间的对话。这篇捧场的报告总结成一句话就是“Elizabeth是卡尔顿的绝佳候选人”，“我会在大学里和她成为好朋友”。接着又罗列了Elizabeth参加的东西，但是这些我都已经知道了。我备注道，“校友IV （interview）—喜欢她，说她非常适合我们学校”。面试对她的申请有些积极的帮助。

现在我把所有的信息都综合到了一起。我喜欢Elizabeth，她的申请材料也不错。但是她的数学和科学成绩平平，我可以断定这是一个“太耀眼的缺点”，这不是一个好兆头。我写道，“喜欢Elizabeth。优异的领导力，特别喜欢文书，但是数学分数低，缺乏对数学/科学的探索，这很可能导致被拒。我已经审阅过来自这所学校的申请材料了；其他学生的学术表现可能更好。斟酌后，偏向于拒绝。”我把Elizabeth的档案发送给第二组招生官进行再次全面审批。

15分钟过去了

几星期后

申请结果

我们在招生委员会上看着这些备注时充满了忧郁。（第二轮审阅者与我的评论一致）。到目前为止，与她来自同一学校的申请者们还有排名第4和第63的，全年级共400人。排名第63的学生直接被拒绝；我们花了很多时间讨论排名第4的申请者，他的学术非常优异，但学生本人毫无特色。显而易见，排名第47的Elizabeth是这3名候选人中性格最适合卡尔顿的，我们希望我们会录取她。但是由于竞争太过激烈，所以我们也不能贸然决定。最后，我们将排名第4的申请者放到了候补名单上，拒绝了Elizabeth。

Peter Varnum——卡尔顿前任招生官，途西委员会成员

Peter获卡尔顿学院（美国前十文理学院，位于明尼苏达州南部）的英语文学学士学位。毕业后，Peter在波士顿工作了三年，帮助了大量的贫困学生。之后，他回到卡尔顿学院担任招生官一职。在此期间，他审批申请材料，并决定录取了7000多个申请者/每年，包括国际学生。

在大学期间，Peter是大学网球代表队的成员之一，单打2-5，双打1-3，创下了卡尔顿学院最辉煌的记录，并帮助学校跻身国家第三赛区的前30名。除了在图书馆看书和打网球之外，他还会在校园里演奏钢琴，表演和写音乐剧。Peter很荣幸地成为了该学院在教学排第一、接受校友捐赠排第二、和“最幸福的人”排第八的毕业生。

Peter目前正在攻读塔夫茨大学的弗莱彻学院的法律和外交文学硕士学位。塔夫茨大学位于马萨诸塞州的波士顿市。

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耶鲁大学审批实况

大学审批季之时，我每天在与招生委员会接洽之前需要审阅20-30份申请材料。招生委员会是为选定最终被录取者而设立，它由院长、少数的高级招生官，和当天与会的招生官组成。由于时间的关系，我们不可能逐一讨论每一个申请者的情况，所以我只会呈上在我审核的区域中最引人注目的申请者。每个申请者的材料都会被归置到一个统一的大文件夹中，委员会成员可以自由地发问我为什么不举荐某个申请者。但是大多数的时候，学生的纸面申请材料便可说明一切（例如，一个学生的GPA远远低于同龄人，或者是他的老师推荐信平平无奇，那么一般情况会直接被刷下。）

我在审核每份申请材料时，都会将招生委员会的高要求铭记于心。因为招生委员会成员每天只审各领域的最顶尖的学生，他们很难被某个学生震惊。因此，当我审阅申请材料时，我会对每份文件做速记记录——寻找能够让疲惫的委员会成员印象深刻的突出亮点 – 然后写总结。

打开文档

成绩单

今天，我将审批一所来自洛杉矶的私立学校的所有申请材料，为了方便起见，我会按照字母的顺序开始审查。第一个学生名叫Trent。我首先看的是他的成绩单。我这样做是因为如若一个学生的成绩单中有任何一个显著的瑕疵，那么该生的录取率则几近为零。认识到这一点后，我便不必再大费周章的在其余的材料下写下过多的备注，因为这些都将无关紧要。Trent所上的课程都有一定的难度，并且每科都是A。我看了一眼他的SAT成绩：每个分项都在750-800之间。不错！但是单靠成绩还远不足以让他录取，可是他已经有了进一步晋级的资格。

1分钟过去了

通用申请、课外活动

现在我要审阅他的通用申请了。我主要是想看看他有没有不同常人之处或是会影响到其他申请材料的地方。他是在美国以外的地方出生的吗？除了英语，他在家还说另一种语言吗？他是与父母住在一起吗？但是Trent的背景很正常——他出生在洛杉矶，和已婚的父母住在一起。父母都是具有高等学位的专业人士。这对他的申请来说无利无害，所以我没有作出任何特殊说明。

当我在审阅他的课外活动的时候，我又一次在寻找能够让他脱颖而出的地方。我不在乎他都做了些什么，只要他积极参与并融入在他的社区中就行。Trent的主要活动是辩论赛 ——他当了两年的队长，曾多次获得了地区性的奖项，并参加过全国总决赛。除了辩论赛之外，他还参与了各种社区服务活动，在春天赛跑。我简单地罗列出了他所有的活动并对此总了一些总结，以供招生委员会成员的参考：“2年辩论队长、国家竞赛、若干社区服务、跑步。”

3分钟过去了

文书

不出所料，Trent的第一篇文书果真是关于辩论的。就从今年开始审批到现在，我已经读过上千篇关于辩论的文书了。因此我希望他的文书会有不同与他人之处。但是他没有。他的文书说的是他在刚加入辩论社时是一个害羞的高一新生，但是最后带领着整个团队获得了区域冠军。这篇文书写得还不错，但是我并没有从中更多地认识到他。我感觉他错失了一个向我介绍他自己的机会。其实在看他的文书之前，我便可以猜想得到像他这样成绩优秀并获有奖项的学生，很有可能是一个出色的辩手 —— 但是我真正想知道的是，为什么他那么热爱辩论，以及辩论对他的影响是什么。他的文书看起来是极力想要表现出他的过人之处（他确实挺优秀），以让人印象深刻，但它并没有展现出他是个怎样的人。一篇好的文书是可以帮助招生官更好地认识到一个学生作为同学、室友，或者食堂的同伴都是怎样的……但是从Trent的文书当中，我只能想象出他在参加辩论活动的模样。我备注道，“标准辩论文书，建立了自信，锻炼了领导力。就那么样吧。”

接着，我开始查阅耶鲁的补充文书。“为什么选择耶鲁”这篇文书，他写得很好。他叙述了大量热衷耶鲁的具体原因。他提到他走访过耶鲁大学，这对于西海岸的学生来说是比较罕见的（尽管他所就读的私立学校，在春假时延长了一周给他们做校园走访），并且他在耶鲁的几个朋友也坚定了他的志向。“好YY（Why Yale）”我写道。如果招生委员会成员有兴趣的话，他们可以读一读，但这篇文书并不会起到决定性的作用。

Trent的第二篇文书写得不错。这是一篇复杂的、诚实的、文笔好的文章。他说他成长在一个非常虔诚的家庭，但是对自己的宗教信仰存有怀疑。他细致地描述着他对信念的挣扎和他的焦虑，最终，他认识到他不应该让宗教改变真正的自己。我写道，“关于对宗教信仰的挣扎；他在怀疑和信念之间找到了一个平衡点；值得一看。”我很喜欢这篇文书，因为它向我传达了Trent的部分家庭背景、他的思维方式，以及他应对不确定性的能力。

8分钟过去了

推荐信

到目前为止，Trent的申请材料一直都保持着一个良好的势头，但是如果他想从众多申请者中脱颖而出的话，他需要强有力的学校推荐信；单凭他的个人学术成就和文书是无法让他跻身前列的。我查阅的第一封推荐信是由他的AP政府学老师写的（我一看就敢打赌这肯定也是他的辩论教练，结果果真如此。）这个老师在第一段中评价了Trent在班上的杰出表现，还说他在辩论社中表现突出；他态度认真，比较安静，但是具有一定的信服力；他总是反应迅速，而且作业质量高。老师在推荐信结尾处写道Trent是他17年教学生涯中教过的最优秀的学生之一。我备注道，“政府/辩论老师称他是教学生涯中最优秀的学生之一；认真，安静但表现杰出。”然后，我用数字评价系统给这封推荐信打分，把它归到了中上等，但不是“激情澎湃”类。

Trent的第二封推荐信是数学老师写的。信比较短，感觉像是套用了某个推荐信的模板。 （难道这位老师把这个模板套用到了所有学生的推荐信上？等我查看来自这个学校的其他学生的推荐信时就会知道了。）但是这也可以是Trent并不太了解这位老师的一种表现。因为在这封推荐信里，老师并没有举出Trent在课堂表现方面的具体例子，她所描述的那些我都能从成绩单中看出。我记录道，“标准数学老师推荐信；涵盖基本要点，说他吃苦耐劳，勤奋，讨人喜欢，等等。”我把它归为中等类。第一封推荐信里的良好势头，但没有在第二封推荐信中得到延续。

最后一封是由Trent的升学指导顾问写的推荐信。信的篇幅长达三页之多，详细地介绍了他的每一个活动，和老师们对他的赞誉。我划出了一些最好的句子，其中一些似乎有些过于夸张。 “作为一位卓越的辩手、杰出的学者、和最高阶级的绅士，他的名字将永久地被镌刻在校史册中。有一天，我们会惊叹他居然登上过这些不起眼的殿堂。”我不禁地对这写作文风笑了一下，但是我知道这位升学顾问是在很用心地叙述他眼中的Trent。在我给招生委员会准备的备注中，我写道希望他们看看我勾画出来的句子。因为这有助于平衡第二封推荐信中的不足。