2015英国移民政策汇总及2016年政策变化趋势分析(上)

12月的伦敦已随着瑟瑟的凉风迈入冬季,2015年的各项签证申请工作也即将随着新年的来临而暂缓脚步。笔者也值此岁末年关,写下此文,既是对过去一年的政策变化进行一个汇总,同时也简单分析新政策下,和中国学生相关的政策的变化和趋势,例如学生毕业后如何在英国就业的相关移民法政策将如何变化?

工作关系的原因,大叔其实每年年底都自觉的总结一些过去一年发生的英国移民政策大事,从目前来看,大部分都是验证正确的,当然有运气的成分,更多的我想还是由于英国这个国家的传统,一脉相承的法律精神也导致了政策的延续性比较顺畅。大家有兴趣的可以参考我去年的一篇总结及预测文章:《2015年英国移民趋势分析预测及2014移民政策汇总》。

2015年英国移民政策变化汇总

时间:2015年3月19日

内容:健康附加费生效

影响:✪

立法通过所有欧盟经济区以外申请入境英国并停留6个月以上,或已经在英国申请延长居留的申请者,将被要求支付健康附加费(Health Surcharge)。英国国家移民及安全部长James Brokenshire认为此举将有利于任何需要公共医疗服务的人。

 

时间:2015年3月23日

内容:强制生物信息采集生效

影响:✪

新规规定了所有申请成为英国公民的申请人将需要提供他们的生物信息(biometrics)作为他们申请的必要的一部分。

 

时间:2015年7月30日

内容:学生签证加紧审核

影响:✪✪✪✪

移民局宣布自8月起修改公立学院的学生签证政策。新规主要为了肃清以工作为目的的伪学生来英国学习,他们获得学费较为低廉的公立学院的Tier 4学生签证后,其真正目的却是往往是为了Tier 2工作签证。政策内容主要包括将公立学院学生签证期限从3年减至2年;​学院毕业生必须先离境,方可申请英国工作签证或其他签证重新入境;学院留学生不得延长他们的学生签证,除非他们所在的院校与某英国大学有正式合作。

 

时间:2015年8月11日

内容:临时签证贴政策生效

影响:✪✪

新规要求到境英国,并希望居留6个月及以上的签证持有者,必须在一个月之内登陆英国,并且在抵达英国后10天之内去申请时选择的邮局领取生物识别居住证(biometric residence permit)。

 

时间:2015年10月21日

内容:中英2年多次签证宣布

影响:✪✪✪✪

由于习近平主席访英的缘故,英国对中国进一步开放旅游签证。自2016年起,对于来自中国的新游客,旅游签证将在英国境内长达两年有效,并且计划引入一种可以多次入境的2年旅游签证,同时不附加任何费用。此举被认为将会进一步深化中英两国关系,同时将为英国旅游业和经济带来不小的收益。

但是如果从签证政策本身来看,此政策却有些鸡肋的感觉。 唯一的好处是价格降低了,原来是324英镑,直接降价到85英镑。实际上的两年英国多次旅游签证,甚至5年多次旅游签证早已经是实施了,但是这个关键条款:每年在英国境内不得超过6个月仍然是存在的。

 

时间:2015年10月29日

内容:企业家移民签证细节审核加强

影响:✪✪✪✪✪

 

新公布的政策明显加强了对于Tier 1高净值签证细节审核,新公布的移民条例重点做了一些补漏式技术性微调:

企业家移民

从目前来看,保守党执政下的移民政策对于学生移民例如10年的政策仍然是属于紧缩状态,企业家移民在过去几年当中已经成为了一个重要的渠道和途径帮助中国学生毕业后在英国创业并且获得英国绿卡,此次变化的主要细节如下:

除申请人注册为自雇或被聘为director的公司之外,申请人在英国境内进行的其他商业投资都不可以计分,

而且对投资形式为股份资本或董事贷款(share capital or director’s loan)所需要的证明文件进行了明确规定;

投资移民

2014年11月6日之前此项签证持有者如用联名购买的房产来满足投资要求,则要求该房产必须归属于申请人或者申请人及其配偶的联名房产,而与朋友或其他并无关联的个人联名购买的房产则无法满足资产要求。

另外,投资者所购买的辛迪加公司(Investment Syndicate Companies)股权或借贷资本的投资,是不承认和计分的。

定居签证

确保申请永居签证的申请者,新政只承认圣三一学院及雅思考试的语言成绩,其他原来众多的语言考试成绩从11月6日后全部不被认可。

工作签证定居

最低35,000镑的收入要求,并于2016年4月6日生效。

英国移民政策每年都会有程度不同的大小变动,相应的投资政策也会伴随着有一些辅助性的改动,其中一些重要的政策走向势必直接或间接决定并影响到申请者重大利益。在我的下一期文章,我将会预测2016年英国移民的3大趋势,敬请密切留意!

 

延伸:2015英国移民政策汇总及2016年政策变化趋势分析(下)

 

刘鹏律师专栏全集:

刘鹏诠析英国移民与投资

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《英国生活指南》即扫即得

 

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中国香港售房打破亚洲记录:半山公寓每平米96万人民币成交

港媒称,中国香港半山区一间复式豪华公寓以每平方英尺超过10万港元的天价售出,打破亚洲纪录。

中国香港售房打破亚洲记录:半山公寓每平米96万人民币成交

据港府一手住宅物业销售资讯网,该破纪录公寓位于恒基兆业地产开发的干德道39号46楼A座,总面积5732平方英尺(约合515.88平方米),总售价为59476万港元,即10.38万港元/平方英尺(约合96万人民币/平方米)。

销售确认信息是在12月24日被登载在上述港府网站上的。该复式单位还带有一个1754平方英尺(约合157.86平方米)的天台。

这个单位的成交使之取代中国香港“傲璇”(Opus)此前售出的一个单位,成为亚洲最昂贵的公寓。该复式单位的挂牌售价是6.46亿港元。

今年6月,一名买家以每平方英尺95971港元的价格,买下太古公司在司徒拔道53号开发的“傲璇”一个地面和一楼两层单位,总价4.87亿港元。当时,该公寓成了亚洲最贵。这次交易还包括两个车位。

近两周前,美联储宣布近10年来首次加息25个基本点,中国香港楼市气氛跌至新低,但就在此际,中国香港市场却出现打破亚洲纪录的公寓销售。

二手市场中已经有受惊的卖家减价超过100万港元求售,而发展商新推的数个楼盘市场反应都平平。

利嘉阁董事张伟文表示:“(成交宗数)已经连续四个月跌到100以下,也跌到11年低位。”

同时,地政总署以16.9亿港元的价格,将元朗的一块商业用地交给信和置业,楼面地价3396港元/平方英尺。屯门扫管笏的另一幅住宅用地则以10.5亿港元的价格出售给Conventional Wisdom公司,楼面地价4008港元/平方英尺。

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(据网易新闻网)

看全球房市涨声一片 温哥华回调风险很低

2006年美国房地产泡沫破灭引发全球市场自1930年代以来的最大衰退,但房价上涨应该不会招致灾难。英国《经济学人》杂志的最新全球房价指数显 示,过去一年中全球的房价呈上涨趋势,所追踪的26个经济体中,有21个上涨,涨幅最大的为中国香港,达20.8%,最低的为比利时0.7%,涨幅中位数为4.7%。不过,有个别几个市场呈下降状态。总体来说,自次贷危机以来,美国的房地产市场仍处于恢复状态,是目前唯一价格比较合理的市场,对投资者来说 有很好的前景。虽然普遍认为加拿大的市场被严重高估,但就温哥华来说,买家的购买热情依然不减,回调风险很低。中国大陆的市场虽然过去一年有小幅下降,但 最近几个月中国政府采取降息及放宽首付限制,让房产价格有所回升。

美国房市价格尚属合理

美国的房地产市场总体来说仍处于恢复状态。根据美国Case-Shiller全国指数显示,美国去年8月到今年7月这12个月的涨幅为4.7%;相 较于2011年的低谷,房价上涨了25%,但比较2007年的峰值只上涨了7%。《经济学人》考察了房价与租金以及收入比率的长期平均值之后,从房价可负 担性上来说,目前美国的房地产市场总体来说仍处于合理价位。

不过这种状况也许不会维持太久,因为房市目前比较活跃,过去一年二手房的销售增长了6.2%。而且,目前30年期的固定房贷利率已达历史低点,因此 预期利率上涨对房市的影响将微乎其微。更重要的是,美国的房屋建设相对滞后。美国房地产经纪人协会发现许多城市的新房建设未能跟上就业增长。从历史上看, 每增加12个工作岗位,建商会获得10幢新房的建筑许可。但从2012年到2014年,这一数字降至4.8,结果造成一些城市的房市异常火热。旧金山的价 格截至今年7月过去一年增长了10%,并且自2009年以来增长了75%。

加拿大市场被广泛高估

与美国房市价格尚属合理不同,其他国家的房地产市场已经远高于市场公允价值。根据《经济学人》房价指标数据,有六个房地产市场的房价被高估了30% 以上,尤其是英国、加拿大、澳大利亚。从房价与租金比率方面来说,加拿大和中国香港的房价高估的程度最高(均为89%),即意味着租金相对于房价来说还属于比 较便宜。而BC省商业协会的调查也指出,“短期来说,加拿大市场上租房更有利。”虽然租金相对便宜,但在温哥华这样的城市,可出租的存量房并不多,要想租 到房子很不容易。而且,低租金的状况似乎也很难一直持续,因为业主总是不放过任何涨价的机会。

加拿大的房价从2005年以来上涨了约40%,但就温哥华和多伦多来说,《经济学人》早些时候就指出这两地的房价已经大大高于全国平均,而大温房地 产局的数据也表明温哥华房地产的价格2005年以来涨幅极大,温东的住房价格涨了99%,而温西则上涨了82%。就在过去一年,大温地区城市屋和共管式公 寓的价格就上涨了10%,独立屋的涨幅更是达到20%。

尽管加拿大的房价一直在涨,但买家的购买热情丝毫未减,尤其是温哥华和多伦多地区。惠誉国际评级、世界货币基金组织和加拿大中央银行等多家机构已发出警告说加拿大的房价被严重高估,但这种情况在温哥华看不到任何迹象。

加拿大房贷和住房公司(CMHC)在今年8月就表明,温哥华房地产回调的风险很低,因为温哥华的独立屋市场供应有限,但人口一直在增长。另外,加拿大央行的低利率政策也有利于维持目前火热的楼市。但如果将来利率上调,温哥华乃至加拿大的地产市场都会降温。

英国市场供给最受约束 价格依然坚挺

在价格被严重高估的地产市场中,英国可能是其中最受供给约束的市场。尽管价格自2009年1月份的低点以来上涨了35%,但英国的住房建设未能跟 上。截至2014年3月,过去一年的新建房屋只有14万套,大约比长期平均值低25%,从这点上来说,英国房地产市场价格高企的基础要比其他房价显著高估 的市场,如加拿大和澳大利亚,要坚实得多。

中国香港价格飙升 需求放缓

中国香港是价格不断飙升而供应有限最极端的例子。截至今年6月,过去一年中国香港的房价已升值21%,而在过去五年已经翻了一倍。自2009年以来,中国香港政 府推出了七轮“宏观审慎”的措施来抑制房价上涨;最近的是今年3月,对于新发放的房贷,要求平均贷款比例从64%降至52%。而且,中国今年上半年股市大 幅下跌造成对中国香港房地产的需求下降,在股市中遭受损失的中国大陆投资者会推迟购买意愿。

中国大陆市场价格下降

中国的房地产市场是五个价格正在下降的市场之一,其他的还有新加坡和三个欧元区国家法国、希腊和意大利。不过,价格下降的速度比以前要慢。

中国政府在过去十个月一直试图提振市场,已经降息1.4%,而且放松了首付条款。现在许多城市的价格每月都在上涨,尤其是在北京和上海,有重新出现泡沫的迹象。

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美国主要的节假日介绍

来看看美国节日大全,看哪天可以放假的吧!

美国主要的节假日介绍
美国主要的节假日介绍

主要法定的公休节日:

新年 New Year’s Day 1月1日。美国各州都要庆祝这个节日。

华盛顿生日 Washington’s Birthday 1月21日。除佛罗里达和怀俄明外各州庆祝此节日。

林肯生日 Lincoln’s Birthday 2月12日。23个州庆祝这个节日。

耶稣受难日 Good Friday 复活节前一周的星期五。美国各州。

阵亡将士纪念日 Memorial Day 5月30日。除阿拉巴马、密西西比和南科罗里拉州外各州。

独立日 Independence Day 7月4日。美国所有各州。

劳动节 Labor Day 9月5日。各州于9月第一个星期一庆祝。

哥仑布日 Columbus Day 10月10日。38个州。

停战日 Armistice Day/Veterans Day 11月11日。美国各州。

感恩节 Thanksgiving Day 11月24日。美国各州。

圣诞节 Christmas Day 12月25日。美国各州。

常被一些美国人认为是节日的:

下面这些节日在一些州被认为是法定或公休的节假日,但通常还作为一般工作日。

圣烛节 Groundhog Day 2月2日。

情人节 St. Valentine’s Day 2月14日。

复活节 Easter/Easter Sunday 过春分月圆后的第一个星期日。常在四月。

植树节 Arbor day 常定在4月第4个星期五。除阿拉斯加外各州。

五一劳动节 May Day/May 1st 5月1日。

母亲节 Mother’s Day 5月第二个星期日。

旗日 Flag Day 6月14日。

父亲节 Father’s Day 6月第三个星期日。

祖父母节 Grandparents’ Day 9月劳动节后的第一个星期日。

万圣节前夕 Halloween 10月31日,此夜儿童可以尽情玩耍。

注: 中国农历春节在纽约也被当作节日放假一天

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应对澳洲新政 买房—先拍房还是先申请FIRB?

澳洲房产,12月1日之后,澳洲对于海外人士在澳投资的审批制度有了大幅的改动。澳洲海外投资审批委员会已经公布了这次的审批细则和具体流程。

应对澳洲新政 买房—先拍房还是先申请FIRB?
应对澳洲新政 买房—先拍房还是先申请FIRB?

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1.海外人士在澳能买什么样的房?

根据澳大利亚的外国投资制度,海外人士在澳购买房产之前一般都需要办理投资审批。所谓海外人士,即除了澳洲永久居民和澳洲公民以外的其他人士,包括持有澳洲临时签证的临时居民在内(通常为持有超过12个月有效签证的居民,包括163,188,457及学生签证等)。

澳洲购买住宅类房产分为以下两大类:

(1) 新建住宅(包括新房和楼花)与空地;

海外人士在申请和购买新的住宅和空置住宅用地开发前必须经过外资审批。申请购买新的住房,通常无条件批准。如申请购买空置土地,建设需在四年内完成。如土地上已建立住宅,一般不会被视为闲置土地。新的住房建好后,可被出租,出售,或由外国投资者自己使用。

(2) 二手房产

海外人士一般被禁止购买澳大利亚已建住房,但在澳洲的临时居民可以申请购买一栋二手房作为个人居住用途(并且仅能够作为自己居住用途),但在签证到期离开澳洲时需出售此住房。

外资控股公司也通常被禁止购买二手房,但是外国公司有大量的澳大利亚业务可为澳大利亚的员工提供及购买已建住房。

如果海外人士意图购买二手房屋并且进行推到重建的,通常会被要求推倒后所建房屋的数量要大于之前房屋的数量。(即推倒一栋必须要建两栋以上)

在这里需要明确的是,所谓海外人士购房申请,除部分特定情形下,其申请是单独针对一栋特定房产的,即每购买一栋房产前,就要重新申请一次。

2.什么条件可以豁免?

新政策下,原有的豁免申请条件依然存在,并且持有澳洲永居签证的配偶作为共同共有人购买房屋现在也可以免于申请:

1) 澳大利亚公民在购买住宅房地产不需要审批,无论他们是否居住在澳大利亚;

2) 新西兰公民,澳大利亚永久居留签证的持有人也免除审批要求;

3) 澳大利亚公民,新西兰公民,澳大利亚永久签证持有者的配偶在作为共同共有人(joint tenants)购买住宅房地产的时候,不需要进行审批。

3.新政策下FIRB审批的申请程序

申请时间是多长? 在新政策下,海外人士购房的申请时间与原政策没有太大变化,一般购买住宅或空地,都是必须在签订无条件合同前申请。

这里所谓签订无条件合同即为Unconditional合同,简而言之,这类合同一旦签订,其中不带有任何条件性条款(如Subject to Finance的贷款条款,subject to building inspection的房屋结构调查条款及Subject to FIRB的海外人士购房申请条款)。

这样看来,以前先签合同后申请FIRB的做法在新政策下一样是可以实现的,但是合同中必须要加入条件性条款,并且保证在FIRB审批批准前该条件还有效。

审批周期多长?

在新政策下,审批周期通常为30天法定期限,即从申请递交并且支付申请费后的30天内,审批人员会完成审批。另还有10天时间可以将决定通知申请人。

这样算来,整体审批周期就长达40天之久,此外特殊情况下或者申请较为复杂的情况下,审批周期还可能延长。

申请费用及申请种类

新政策下,海外人士在申请购房批准时必须支付申请费用,该费用同时适用于新房、空地及二手房。

4.关于违规处罚 新政策下,此次违规的处罚力度相当大,对于没有申请FIRB审批的个人买家,除了依照房产市场价一定比例给予民事处罚外,刑事处罚则最高可达$127,500的罚款,并最高处以3年的监禁。除此之外,其他协助购买者违反FIRB规定的第三方也可能会受到相应的处罚。

总结

从上文的简述中,大家可以看出,新政策出台后,相应的FIRB监管力度已经大大增强,加之FIRB与ATO联网后,其查处违规违法购买者的能力也会得到提升。对于在12月1日后购买澳洲房产的海外投资者而言,正确的进行FIRB申请,并且把握好申请购房与签订购房合同之间的时机与关系就显得相当重要了。如果申请不力,轻则浪费了不菲的申请费用,重则会受到高额的罚金甚至于刑事处罚。

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(据钜亨网)

史上最强美国节日指南系列

对于华人来说,不管到美国旅游,工作,学习,还是移民,了解美国文化对平时的生活都会很有帮助,而节日又是一个国家文化的重要组成部分,这里我这里罗列出美国节日一览供大家参考。

史上最强美国节日指南系列
史上最强美国节日指南系列

1. January 一月

1) New Year’s Day(新年)每年1月1日庆祝新的一年开始。人们举办各种各样的新年晚会,到处可以听到“辞旧迎新”的钟声,为美国的联邦假日。

2) Martin Luther King Jr.’s Birthday(马丁·路德·金纪念日)每年1月第三个星期一

2. February 二月

1) Abraham Lincolns Birthday(林肯诞辰)每年2月12日,庆祝林肯诞辰,为大多数州的节日。

2) St. Valentine’s Day(圣瓦伦丁节)每年2月14日,是3世纪殉教的圣徒圣瓦伦丁逝世纪念日。情人们在这一天互赠礼物,故又称 “情人节”(the lovers’ day)。

3) President Day(总统日)每年2月的第三个星期一,为美国的联邦假日。

4) George Washingtons Birthday(华盛顿诞辰)每年2月22日,庆祝华盛顿诞辰,为美国的联邦假日。

5) Ash Wednesday (圣灰星期三(复活节前的第七个星期三))

3. March 三月

1) International Women’s Day(国际妇女节)每年3月8日

2) St. Patrick’s Day(圣帕特里克节)每年3月17日,是悼念爱尔兰的守护神圣派翠克的节日。

4. April 四月

1) April Fool’s Day(愚人节)每年4月1日,该节出自於庆祝 “春分点” (Venal equinox)的来临,在 4月1日受到恶作剧愚弄的人称为“四月愚人” (April Fools)

2) Palm Sunday (圣枝主日(即复活节前的星期日))

3) Good Friday(耶稣受难日(复活节前的星期五))

4) Passover ((圣经)逾越节)

5) Easter Day; Easter Sunday(复活节)一般在每年春分后月圆第一个星期天,约在3月22日至4月25日之间。该节是庆祝基督 ( Jesus Christ)的复活,过节人们吃复活节彩蛋( Easter Eggs),为美国的联邦假日。

6) Orthodox Holy Friday

7) Orthodox Easter

8) Secretaries Day (秘书节)

9) Earth Day (世界地球日)

10) Take Kids To Work Day(带孩子上班日)4月26日4月第4个星期四

5. May 五月

1) Nurses’Day (护士节)

2) National Day of Prayer

3) Arbor Day (植树节)五月的第二个星期五

4) Mother’s Day(母亲节)每年5月份的第2个星期日,政府部门和各家门口悬挂国旗,表示对母亲的尊敬。在家里,儿女们和父亲给母亲买些礼物或做些家务。

5) Armed Forces Day (军人节)

6) Memorial Day(阵亡烈士纪念日)每年5月份的最后一个星期一,纪念为美国献身的阵亡烈士,为美国的联邦假日。

6. June 六月

1) National Flag Day(国旗日)每年6月14日,庆祝国旗的升起。

2) Father’s Day(父亲节)每年6月份的第3个星期天,表示对父亲的尊敬。在家里,儿女们和母亲给父亲买些礼物。

7. July 七月

1) Independence Day(独立日)每年7月4日,庆祝美国建国,为美国的联邦假日。

8. August 八月

1) Friendship Day (友谊日)

9. September 九月

1) Labor Day(劳动节)每年9月份的第一个星期一,表示对劳工的敬意,为美国的联邦假日。

2) Grandparents Day (祖父母/外祖父母节)每年劳动节后的第一个星期天为国定的(外)祖父祖母节。

3) Citizenship Day (公民日)每年9月17日。

4) Rosh Hashanah(犹太教的新年)

5) Yom Kippur (犹太人的赎罪日)

10.October 十月

1) National Children’s Day (儿童节)

2) 哥伦布日(Columbus Day)每年10月12日,纪念哥伦布在北美登陆,为美国的联邦假日。

3) Veterans Day (退伍军人节)十月的第四个星期一

4) National Boss Day(全国老板日)每年的10月16日

5) Sweetest Day (美国甜蜜日)10月的第3个星期六

6) United Nations Day(联合国日)每年的10月24日

7) Halloween(万圣节)每年10月31日,孩子们都化装成鬼,打著灯笼或点燃篝火尽情地玩耍。 

11.November 十一月

1) Election Day(大选日)每年11月份的第一个星期一后的星期二,选举美国总统。

2) All Soul’s Day(万灵节)每年11月2日,祭奠所有死者灵魂之日。

3) Veterans Day(退伍军人节)每年11月11日,表示对退伍军人的敬意。

4) Thanksgiving Day(感恩节)每年11月最后一个星期四,感谢上帝所赐予的秋收,为美国的联邦假日。

12.December 十二月

1) Forefather’s Day(清教徒登陆纪念日)每年12月21日,纪念清教徒在美洲登陆。

2) First Day of Hanukkah(犹太圣节)

3) Christmas Day(耶诞节)每年12月25日,基督徒庆祝基督诞生的日子,是美国最隆重的节日。

4) First Day of Kwanzaa

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在美国买天然圣诞树运回家

说起美国节日一览表的时候,最不可错过的就是美国的圣诞节!美国今年大约有九千九百万个家庭会在自己的客厅布置圣诞树。虽然近年来人造树渐渐流行,但对很多美国人来说,还是到圣诞树种植园挑选天然杉树,才有传统气息。华盛顿近郊维吉尼亚州的一家种植园近三十年来都在身体力行地维持着这一家庭传统。

在美国买天然圣诞树运回家
在美国买天然圣诞树运回家

很多美国家庭会在圣诞时节造访圣诞树种植园,来找棵理想的圣诞树。这对年轻夫妇也是其中之一。

妻子艾比•斯普林曼说:“我们找到喜欢的圣诞树了。我们会把树带回家好好装饰,装在树架上。感觉有点反其道而行吧,把一棵树从外头带到室内。(笑)我们会放上灯饰和装饰品,而且是一大堆装饰品。我收集装饰品好多年了。有一些我从五岁珍藏到现在。很好玩!”

艾比从七岁开始就是克罗普种植园的顾客。对她而言,在这个本地树园里买圣诞树,除了唤起儿时回忆,还保存了家族传统。每逢圣诞季节,游客也可以在这里买到节日装饰品,像是一品红、圣诞花环,还有各种挂饰。种植园全年还贩售时蔬、本地蜂蜜和手工艺品。

拉里•克罗普是这个八公顷大的种植园主人。种植园雇佣着家族三代人。

拉里•克罗普说:“有很多顾客会说,‘拉里,这是我第22、23、24年来这儿了…’种植园1986年开张,明年就要迈入在这里卖树的第三十年了。”

虽然克罗普也有雇员,但他更依赖自己的孩子。

儿子安迪•克罗普说:“基本上,你就是你自己的老板。虽然我爸是我的头,我们一块做我们了解和该做的事情,还要能想出新点子,想想我们如何能够靠这块土地改进生意和副产业。”

这些树大约需要五到十年时间长到理想的高度,介于一到四米。价格在48到400美元间。销量最好的是弗雷泽和迦南冷杉。

顾客找到自己中意的树后,员工会把这棵树清理和捆扎好,确保在顾客回家的路上,针叶不会损坏车子。近三十年来,克罗普种植园在华盛顿地区扮演了维护圣诞节传统的重要角色。

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美国人为何不随便说“圣诞快乐”

好比新年时,大家互相问候“新年好”一样,在美国,圣诞节来临,互相来句“MerryChristmas!”(圣诞快乐!)本应该是极其正常的。

圣诞节,是美国的联邦假日,相当于中国的国定假日。跟中国不同的是,美国节日大全中联邦假日多数是纪念人的。阵亡将士纪念日(MemorialDay)和 退伍军人节(VeteransDay)是纪念群体的人。而马丁路德金生日(Birthday of Martin Luther King,Jr。)、华盛顿生日(Washington’sBirthday)、哥伦布纪念日(ColumbusDay),则是纪念个人的。

圣诞节(ChristmasDay),也是纪念个人的,他叫Christ,也就是耶稣基督。中文翻译总是挑好字眼,耶稣基督的生日就翻译成圣诞。

美国人为何不随便说“圣诞快乐”
美国人为何不随便说“圣诞快乐”

在美国,圣诞是个最大的节日,比独立节重要。美国所有的联邦假日都只放一天假。圣诞节也不例外。但是,政府部门会多给半天假,慷慨的私人公司会多给一天假,加上员工自己用休假日,学校又放寒假,所以,圣诞节相当于中国的春节,合家欢聚,其乐融融。

20多年前,我赴美留学。每逢圣诞节,到处都是“MerryChristmas!”但是,我也发现,部门的头从来不对员工说“MerryChristmas!”而是说“HappyHolidays!”(节日快乐!)不管是送贺卡、发电邮或者见面打招呼,都不用“MerryChristmas!”

后来,我才了解到,虽然在美国约四分之三人口信基督教,但也存在其他的宗教信仰者。比如,有人信穆斯林,你对他说 “MerryChristmas!”那就是对他的冒犯。所以,保险起见,还是用“HappyHolidays!”这在美国,叫做“政治正确” (Politically correct或 Political correctness)。简称PC。在美国,若有人请你注意PC,不是指个人电脑,而是指政治正确,其基本原则是:对那些具有某些不利条件 (disadvantage)的群体,要避免可能冒犯人的或是使人不快的言行。

美国从1991年开始,因媒体的使用与宣传,“政治正确”一词得以广泛传播。这“政治正确”,跟中国人所熟知的概念是完全不同的。简而言之,美 国的,指的是“鸡毛蒜皮小事情”。言论方面,在美国,你绝对可以批评强势集团,但绝对不可歧视弱势群体。那是高压线,谁碰谁就死。涉嫌歧视弱势群体的词 语,都是禁忌的。主要的禁忌如下。

其一,宗教禁忌。因为不是每个人都是信耶稣的。所以,不能随便说“MerryChristmas!”同样道理,“Oh My God”或“Jesus”,本来用于表示感叹等情感,也要避免。现在,通常用 Mygoodness! 

其二,种族禁忌。对有色人种不能歧视。比如,绝对不能用negro,因为相当于“黑鬼”。blackman,黑人,也要避免。黑人自己可以用, 但其他人得用 African-American(非裔美国人)。在中国,说美国佬、小日本、印度阿三、高丽棒子,都没有问题,但在美国,属于政治错误。

其三,性别禁忌。指不可歧视妇女。第27任哈佛大学校长劳伦斯-萨默斯(LawrenceH.Summers),2001年上任,2006年被 迫辞职。导火线是,在2005年的一次演讲中,他提出,妇女在科学与工程方面成就较少,可能是因为在高端方面有天资的差异(thatthe under-representation of women in science and engineering couldbe due to a “different availability of aptitude atthe highend”)。哈佛教师,尤其是女教师们,群起抨击,风波迭起,萨默斯再三道歉,仍无法平息。最后,不得不辞职谢罪。

其四,性向禁忌。性向(SexualOrientation),亦称性取向。

2014年,著名社会学家李银河公开申明:“小波过世之后,我认识了一位异性者,他是一位非常典型的 Transsexual(LGBT中的T),他是生理女性、心理男性的人。…。。我们已经同居了17年”。 

LGBT,代表的是性向不同于常人的四类人。L,即Lesbian,女同性恋者。G,即Gay,男同性恋者。B,即Bisexual。双性恋 者,既爱异性,亦爱同性,属于男女通吃。T,即Transgender,是跨性别者。不论出生时是男孩还是女孩,长大后不认可自己天生的性别。这一类别比 较复杂,简单地说,强调的是心理。 

在美国,任何人不得歧视LGBT。2009年6月1日,奥巴马代表美国政府,将六月定为 LGBTPrideMonth(LGBT自豪月)。美 国加州等地,已经通过法律,允许自认为是女生的男生进入女浴室,不需要割掉那话儿。      其五,残障禁忌。分两种,第一种,属于身体方面的残障。中国人过去用“残废”一词,比如“残废军人”,残了,也就废了。英文以前用crippled, 表示伤残。后来改成handicapped,但基本意思仍是“残障的”。现今,通用的是disabled。abled,健全的,加前缀dis,表示否定, 意思是“不健全的”,听上去比“残障的”顺耳。也有人提出,要用physicallychallenged,中文直译的意思是:身体上受到挑战的。 若纯 粹是外形问题,如:肥胖,不能说fat,得说personof size(有尺码的人)。也有人带有搞笑性质地提出,要用horizontallychallenged(横向受到挑战的)。同样的表达方法,矮子,不能 说midget,要说verticallychallenged(竖向受到挑战的)。搞笑归搞笑,政治是正确的。

第二种,属于智力方面的残障。比如,说到数门功课都是红灯的差生,不能说他stupid(傻瓜),retarded(迟钝的),或 ignorant(无知的),得说mentallychallenged(智力上受到挑战的)。也可用intellectualdisability(智 力障碍)。通常指IQ(智商)不到70。

长期以来,虽然美国号称是“言&论*自^由”的国家,但实际并不自由。你可以批评政府,但绝对不能对弱势群体有所不敬。言语举止,如履薄冰,人人自危。

最近,美国有个总统候选人,特火。民调支持率飙升。他叫特朗普(Trump),有媒体翻译成川普,更有网民开玩笑翻译成“床铺”甚至“床破”。 特朗普一点儿也不破,他是个亿万富翁。美国总统都要当过州长,好比中国国家首脑都要当过省市一把手。但特朗普没有从政经验。共和党千方百计阻止他成为候选 人。如此一个候选人,为何广受选民欢迎? Trump,有喇叭之意。特朗普就是一个大喇叭。他竞选演说从来不用稿子,也就是心里想什么就说什么。“大喇 叭”极力抨击“政治正确”。他讽刺说,政府连“非法移民[微博]” (illegalimmigrants)一词都不敢说,而是用“无文件的侨民”(undocumentedaliens)。特朗普称,”政治正确”应为圣 贝纳迪诺一类的屠杀负责,邻居因担心种族偏见而未报告夫妻杀人犯异常。加州夫妻枪手家中藏有12个制作完的土制炸弹和大量制造安装炸弹的工具及4500发 弹药。邻居们说,凶嫌夫妇最近收了许多邮寄包裹,并在深夜等非正常时间段猫在车库里做东西。然而,邻居中没有任何人就自己所察觉到的异常情形报警。因他们 担心如果只是虚惊一场,自己被贴上“种族歧视”的标签。

他说,我认为美国的大问题就是“政治正确”;我没有时间去”政治正确”。(Ithink the big problem this country has is being politicallycorrect. I don’t have time for politicalcorrectness。)

美国的人口的主体仍然是白人,而白人(尤其是男性),不仅不敢“乱说乱动”,更是在入学、就业、升迁等方面,感到受到了反向歧视。但因“政治正确”高压 线,“哑巴吃黄连,有苦说不出”。如今,“大喇叭”借竞选演说舞台,说出了他们长期以来敢怒不敢言的心里话,为他们出了郁闷已久的恶气,难怪他广受欢迎。

12月初,特朗普一演讲中,一听众提问时先问候“MerryChristmas!”特朗普马上回应:“Yes! Merry Christmas!”众人亦齐呼“MerryChristmas!”无论特朗普能否被共和党选为总统候选人,他在众多选民心中己经trump(获胜) 了。

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(互联网资讯综合整理)

看美国最具争议节日哥伦布日

每年10月的第二个星期一是美国的联邦法定节日 “哥伦布日”以纪念克里斯托弗·哥伦布1492年10月12日到达美洲大陆。但它也是美国节日大全中最具争议的节日之一。

意大利人克里斯托弗·哥伦布在1492年到1502年间在西班牙国王的资助下四次横渡大西洋,到达美洲大陆,曾经被认为是“发现”了美洲新大陆的第一人,也因此成为了名垂青史的航海家和探索家。

在全世界很多国家和地区都有庆祝哥伦布到达美洲的传统,如美洲的哥伦比亚、委内瑞拉、哥斯达黎加,还有欧洲的西班牙和意大利。1906年,科罗拉多成为美国第一个庆祝哥伦布日的州。1937年,富兰克林·罗斯福总统正式将它定为美国的联邦节日。

看美国最具争议节日哥伦布日
看美国最具争议节日哥伦布日

颂扬文化传统和开拓精神

由于哥伦布是意大利人,美国各地的意大利裔将哥伦布日作为颂扬意大利民族的文化遗产和传统的机会。每年这一天,意大利裔美国人都会在纽约举行大游行,华盛顿的国家意大利裔美国人基金会和哥伦布基金会也会举行一系列纪念活动。

全国意大利裔美国人基金会会长约翰·维奥拉(John Viola) 说:“我认为哥伦布日的意义是多方面的。首先,对我们意大利裔美国人的社区,这是一个机会和节日,我们能够颂扬我们为这个国家做的贡献,弘扬我们祖先的历 史。我认为对于其他美国人,哥伦布日是颂扬这个移民国家的方式,移民承担着风险,走向一个未知的世界,发现并带回了这个神奇的大陆。”

历史地位改变

不过,哥伦布在当代成了有争议的人物。人们指出,历史上所谓哥伦布“发现新大陆”是说法是以欧洲为中心,实际上,北美大陆早就有了原住民。由于哥伦布以为他抵达的是印度,所以把这些原住民称为“印第安人”。

批评人士还指出,哥伦布到达美洲大陆是欧洲人对美洲殖民统治的开始。

乔治梅森大学历史学教授约瑟夫·吉内廷-皮拉瓦(Joe Genetin-Pilawa)举了一个例子。

他说: “他将印第安奴隶带回欧洲。他将加勒比原住民作为奴隶带到西班牙的种植园。从1492年开始,在哥伦布最初登陆的10年里,也就是到1502年,我们估计,仅巴哈马的原住民人口就从大约1百万人下降到了500人左右。”

美国印第安人认为不应该纪念哥伦布,他们对这段曾经被欧洲人粉饰的历史仍然感到不满。

美国印第安人全国大会(National Congress of American Indians)副主任罗布特·霍顿(Robert Holden)说:“我们对那些不是原住民写的,受众群也不是原住民的历史资料总是持怀疑态度。这段历史不是我们写的。”

乔治华盛顿大学历史学教授大卫·斯威尔曼(david silverman)肯定了哥伦布的历史贡献,但他说,对美洲原住民的奴役和屠杀不该被忽略。

他说:“我不认为应该关注于哥伦布的一个方面而忽视其他方面。应该将两方面放到一起,使他成为一个立体完整的人物。”

原住民日

而“哥伦布日”的设立和命名也有争议。有人建议将这一天改为“原住民日”。

霍顿说,他们不庆祝“哥伦布日”这个节日,在这一天正常上班。

美国的一些地方和美洲一些国家设立了“原住民日”,正好跟“哥伦布日”同一天,以表达他们的不满。有些地区甚至还对哥伦布进行模拟审判。

大卫·斯威尔曼说:“我们希望我们的公共仪式和活动能够尽量具有包容性,而‘哥伦布日’不符合这个条件,它系统地排除了大多数美国人和美国原住民。”

约瑟夫·吉内廷-皮拉瓦说:“我确实认为,我们应该对以克里斯托弗·哥伦布命名联邦节日质疑。至于以什么命名这个节日,我支持设立‘原住民日’。”

全国意大利裔美国人基金会的约翰·维奥拉则说,自从哥伦布来到美洲的那天起,这块土地发生了翻天覆地的变化,所以“哥伦布日”应当保留。但他也说,原住民也有权享有自己的节日。

 “我认为原住民社区可以找一天,作为集中讨论一些问题的好机会,并说:‘等等,我们来谈谈这对我们原住民意味着什么。’”维奥拉说。

目前,一些人士正在游说美国国会,希望能够将“原住民日”合法化。

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(互联网资讯综合整理)

卡斯特罗谷崭新大宅:优质学区大受追捧,优雅格局舒心自在

对于有孩子的家庭来说,选择一套地处优质学区的物业尤其重要,而且珍贵的学区房具有独特的投资价值,升值潜力也很大。卡斯特罗谷(Castro Valley)位于北加州阿拉米达县(Alameda County),是个环境幽雅、生活便利的地区。这套住宅位于备受追捧的卡斯特罗谷(Castro Valley)学区内,该学区中分布着一些在该地多个城市中评级最高的学校,为您带来绝佳置业机会。

崭新住宅雅致精美格局大气设施先进

卡斯特罗谷(Castro Valley)邻近580高速公路,生活环境安逸舒适,同时也十分方便。当地主要景点为两座地区公园,分别为安东尼查伯特地区公园和库尔峡谷地区公园,这个宜居的地区颇受欢迎,尤其是当地的优质学校令其更具吸引力。

卡斯特罗谷崭新大宅:优质学区大受追捧,优雅格局舒心自在
卡斯特罗谷位于北加州阿拉米达县,是个环境幽雅、生活便利的地区
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这套住宅位于备受追捧的卡斯特罗谷学区内,区中分布该地多个城市中评级最高的学校
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这是一处刚刚建成的漂亮新住宅,简洁大方的设计,雅致精美的风范

这是一处刚刚建成的漂亮新住宅,简洁大方的设计,雅致精美的风范,都让人对它印象深刻。其中的主宅房屋为5卧3卫户型,建筑面积为2307平方英尺。车库楼上还设有一套1卧1卫户型姻亲套间,面积为640平方英尺——该套间带有独立的进出门,可供亲戚居住,也可用于出租。此外,该套间与主宅内的主卧之间可打通一道门,从而将该套间作为主卧的一部分区域,也可作为主卧的家庭办公室或保姆居住区。

主宅的空间格外开阔,挑高达9英尺,大大提升了居住舒适度。室内的厨房带有漂亮装修,设有花岗岩台面、瓷砖地板和不锈钢厨具电器,而且包含一个角落早餐区,通往很适合娱乐用餐的餐厅和客厅。客厅和主卧中安装有煤气壁炉,更增一份温馨别致。卧室均面积宽大、通透明亮,经由精心设计呈现别致而独特的高雅韵味。