一到三月份，很多有意到美國念碩士研究生的同學就開始頭痛：怎麼選學校？如何辦理出國留學手續？一提到美國碩士研究生申請流程就一臉茫然。今天就和大家好好說說，2018美國碩士研究生申請流程到底怎麼走！
2018美國研究生申請流程
一、第一個階段：考試！考考考！（2018年1-7月）
1）準備各種考試。
專業考試成績：申請理工科、文科、教育、藝術等科系，通常要求附 GRE 專業考試成績；申請商業管理科系 MBA 則要求附 GMAT 專業考試成績；申請法律專業則要求附 LSAT 專業考試成績；申請醫科則要求附 MCAT 專業考試成績。
托福成績：母語非英語的外國學生，通常都要附上托福成績以表示英語程度。參加托福考試的學生可要求美國教育考試服務中心直接寄成績單到指定申請的學校。
托福成績郵寄到學校通常要6周至8周時間，委託郵寄時需要繳納郵寄費用。托福分數要求各校、各科略有不同，可以直接從學校科系網上或學校科系查詢。建議提早報名。
2）參加課外活動，提升自己的背景。
二、第二個階段：文書寫作，選校定位（2018年8-9月）
1）選校定專業
美國大學超過3600所，但常申請的不過200多所。選校也不能只看學校排名和專業排名，很多因素需要考慮，比如地理位置，所讀專業需要的時長，學費等等。
如果可以的話，你可以到學校官網查到該專業的 faculty members 以及每個人的聯繫方式，更加直觀地去瞭解學校的各種信息。
這裡強調一下在選校過程中很多人常常忽略的因素：
1、瞭解每所學校的招生信息。包含招生人數，國際學生人數，中國學生人數，每年錄取學生平均的 GPA、托福分數、GRE/GMAT 分數等等，從而根據自身的情況酌情進行篩選。如果一所學校每年招收的中國學生數量極少，同時自己的條件也不是非常優秀，建議留出這個名額選擇其他的學校。
2、地理位置。這個因專業不同而要求不同，有的專業需要學校處在大城市，才能更好地發揮專業優勢，比如金融，能夠在大城市找到更多的實習機會。如果你要學cs，無疑硅谷所在的加州是不二的選擇。同時很多學校有多個校區，這個需要自己查清楚，有的學校校區間距離很遠，生活習慣上也不太一樣。
3、專業的學制。美國大部分的學校研究生是2年，但是在有些學校卻不是這樣，可能在這個學校是2年，在另一個學校相同的專業就是1年了。具體的你要在學校官網上詳細查看，包括時間和每個學期要修哪些課程。
4、是否要求工作經驗。比如MBA要求有工作經驗。金融類的，有的學校也要求工作經驗。
5、學費。學費會因為地理位置不一樣而不同，根據自己的承擔能力，在學校官網獲取相應的信息。
6、瞭解專業的職業發展前景。這個也是蠻重要的，大家出國留學基本上都是想將來能謀個好工作，你要學的專業的職業前景如何，最好也要有個瞭解。
2）申請文書準備
美國留學文書包括 RL（推薦信），Resume or CV（個人簡歷），PS（個人陳述），
ESSAY（不一定都有，根據學校和專業不同要求也不同）和Writing Sample（同樣是部分專業）。
推薦信國內的學生很多都是自己寫然後找老師簽字，但說實話如果不是牛推，效果都不會太大，但有勝於無，建議還是寫。
PS 很多人會找機構修改，這個是可以的，一般來說不會太坑（就我所知）。但是完全代寫是萬萬不建議的，這基本等同於把自己的命運交給別人。
建議參考一下正確的PS寫作方法，然後自己嘗試寫一篇出來，最後找老師也好，還是機構也罷，修改潤色，應該會不錯。
補充：美國研究生留學費用
為避免學生財力不足，半途輟學，美國研究院要求外國學生出示文件證明至少一年的學雜費、生活費來源。
在大家預估留學開銷時，除了學雜費、食宿費外，還需要考慮書籍、衣物、醫療保險、假期旅遊等費用。財力證明文件可來自申請人父母的銀行存款證明、不動產證明、個人獲得的獎學金、贊助人保證書等。
有的學校提供固定財力證明表格以供申請人填寫，家庭財力證明要附上銀行存款人與申請人之間的關係證明。建議大家提供的父母存款存期越久越好，這樣能夠證明你對於留學美國計畫長久而充分。
三、第三個階段：網上申請、郵寄材料、寄送成績、套磁 （2018年9-12月）
因為申請材料會比較多，往往需要提前準備。網申的話比較簡單，自己申請的話可以掌握賬號密碼，但是如果通過中介的話，可能中介會掌握這些信息，而不會告訴你。
寄送材料：
a. Cover Letter，向校方說明全部資料已準備齊全，現在一起寄出，希望校方認真考慮並給予回音。
b. 申請費，美國各校申請費各不相同，平均在50美元至100美元之間。申請人可購買銀行本票、匯票或用美國本土的銀行支票支付。無論是銀行本票、匯票還是支票，抬頭應寫上申請學校的校名。申請費應連同其他文件一併寄出。
c. 申請表，按照各大學的要求填寫，有條件的可用電動打字機打上去，如果用筆填寫，一定要一筆一畫寫得很清楚。
申請表的長度從一兩頁到七八頁都有。申請表上必須填寫申請人姓名、出生日期、婚姻狀況、學歷、經歷，準備修讀的主科與學位。有些學校的申請表還包含課外活動記錄、特殊才華等。在填寫申請表時，姓名的英文拼寫要與學歷、護照等證件內的英文名字相符。填寫學習經歷時，要以倒述方式填寫，即最近的先寫，逐年向前追溯。
d. Personal Statement 和 Resume，這兩個文件事關你的獎學金，一定要把你的優勢和成就寫得充分可信。
e. 論文。
f. 托福、GRE 或 GMAT 成績單，複印後簽字，放入申請 package 中。
g.如果有一篇專業論文附在檔案中，一定會增加錄取或拿獎學金的機會。
h.財力證明，不管有沒有錢，都要把該表填好放入申請 package 中。
i.各學校所要求的其他資料和文件。這些文件都是要由你自己準備並寄出的。
下列文件不能放在前面提到的大信封裡，必須單獨寄出：
a. Three Recommendation Letters，把三封推薦信分三個信封裝好，並在信封口上請教授簽上字。
b. 中、英文對照的成績單，用學校的信封封好，封口處應有學校的簽章。
申請研究院要附上大學四年的成績單及畢業證書。如果學校核發正式的英文版本，申請時可直接附上；如果學校發的是中文版本，則除了中文正本外，還要經過公證的英文版本。成績單上要有課程科目名稱、學分、學業平均成績。成績單應向就讀的學校申請密封蓋印。
c. 托福、GRE 或 GMAT 的正式成績單，必須安排國外的考試中心直接寄給學校。GRE 和 TOEFL 分數隻有通過考試中心 ETS 寄出，才被認為是正式有效的。
關於套磁
可以在申請前以及申請後與教授進行套磁。一所學校選取2至3名教授或副教授。學校也會安排相關電話面試。面試時可以充分利用書面材料。
套磁的時間。具體什麼時候合適，你得根據教授的安排來，可以去學校官網看看教授的行程如何，儘量避免學期始末(注意不同學校學期設置很不一樣)和逢年過節(感恩節聖誕節)。
一般來說，套得早的話6月份就可以開始了，但較早有好處也有壞處，大家套磁比較多的集中在10、11月份，聖誕過了到2月前也是可以的，不過這個時候已經算比較晚了。
第四個階段：等待申請結果（2019年1-4月）
這個時候要注意隨時查詢申請狀態，如果有缺失的材料沒有寄送，要隨時補上。如果已經OK，就等待offer吧！
第五個階段：收到錄取offer，確定學校和專業（2019年2-4月）
收到錄取又收到獎學金的同學隨即會收到學校寄來的I-20表，I-20表的全名是 Certificate of Eligibility for Nonimmigrant (F-1) Student Status –for Academic and Language Students. INS Form I 20 A/B. DSO(學生辦公室院長 Dean of Student Office)是學校裡唯一有權簽發I-20表的官員。最好等到所有學校的結果都到後再作出選擇。
關於申請截止日期
秋季入學申請的截止日期從前一年12月到同年的5月都有，春季入學的截止日期則在前一年的5月到8月左右。一般而言，入學競爭越激烈的學校，截止日期也越早。具體參考不同的學校設置。
關於循環式錄取制度
不設入學申請截止日期的學校，實行開放式入學申請，沒有一定的截止日期，錄取額滿之前，學校都會考慮入學申請。申請人有興趣到該校就讀，不需再付申請費。寄出必要的申請文件後，應該與學校保持聯絡，確保對方收到所有資料。通常寄出表格數週後，會收到學校通知，表示已收到申請文件。
優先申請
優先申請或者早期申請是美國研究生院申請的一個特色。選擇某所學校為第一志願的學生可以用優先申請的方式提出申請，由於學校優先考慮優先申請的學生，因此優先申請的學生入學機會較大。一旦錄取，則必須就讀該校。
很早就要決定是否進入某校就讀，如同與學校簽訂了合同，不能等到所有申請學校通知後，再決定選擇一所最想進的學校。優先申請截止日期較早，通常在每年12月31日截止，在一兩個月內會有通知。如果早期申請沒有通過的話，學校會把申請文件轉到一般的申請文件內一起審核。
候補錄取
在4、5月份，美國大學會陸續向申請人發出通知，通報被錄取、被拒絕或是在候補名單中。如果申請人在候補名單中，表示學校尚未決定是否錄取或拒絕。學校要等收到全部錄取學生的回覆，得知有多少人決定就讀該校後，再候補錄取剩下的名額。
如果申請人被一個很想就讀的學校放入候補名額，應該儘量為自己爭取機會，繼續與學校保持聯繫，以加深學校對申請人的印象。在這段時間，如果申請人有任何優異表現，應該及時將資料補充給學校，以提高自己入讀的機會。
拿到offer的同學不要以為事情就結束了，你還得為入讀做準備：
1）申請護照
一旦你的收到學校的錄取通知書後，即可持錄取通知書、本人戶口簿或身份證向戶口所在地公安機關申請辦理因私出國護照和出境卡。與此同時，你可以著手準備申請國外入境簽證所需的各種資料，包括個人學歷、成績單、工作經歷的證明;個人及家庭收入、資金和財產證明;家庭成員的關係證明等。
2）辦理公證
我國公民在申請自費出國留學時，必須要辦理公證。這類公證屬於涉外公證範圍。你需要公證的文件有：出生公證書，學歷、學位和成績公證，經歷證書，親屬關係公證，經濟擔保公證。
3）簽證申請
辦理好護照之後，可立即向擬留學國家駐華使(領)館申請入境簽證。申請時需按要求填寫有關表格，遞交必需的證明材料，繳納簽證費。
一般向學校交費的方式有3種：
到銀行辦理外幣支票(Check)或匯票(Banker’s draft)郵寄，記得要給自己留一份複印件
電匯(Bank Transfer)，學校若提供轉賬銀行的賬號、地址和戶頭，不妨用此種方式，記住保存好收據
信用卡(Credit Card)，有的學校可以接受 Visa、Master、AE 卡等，用信用卡付費，別忘了要保存收據。
4）體檢，定機票，準備行裝
體檢：出國留學之前，按照國家有關規定需要進行身體檢查、免疫檢查和接種傳染病疫苗，以保護公民的人身健康。另外，有的國家也要求申請人前往指定醫院進行體檢。
訂機票：訂機票的時候，要留意個別國家城市可能需要轉機，訂票之前要與有關航空公司說清楚，確定時間、航班和轉機地點。
準備行裝：出國其實不需要帶太多的物品或衣物，通常國外的日常生活用品也是很便宜的。在出國之前，要留給家人一份學校、住宿地址和聯繫方式資料，以方便家人和你聯絡。
留學從申請到準備就讀，期間的許多事情都是一些比較繁瑣但其實沒有難度的小事，考驗的是大家對於申請安排的合理性和執行力，如果是找機構代勞，也需要自己起到監督作用，隨時跟進進度。
排版：Shelly Du
