阿布扎比、迪拜和阿联酋其他地方的高校正在试图吸引更多像他这样的学生。它们纷纷派出招生团队,前往中国这个世界上最大的国际学生生源地。联合国教科文组织统计研究所(Unesco Institute for Statistics)去年发布的最新数据显示,2010年,全球约有360万名大学生在外国求学,其中中国留学生占17%,占比最大。
纽约大学(New York University)上海分校副校长杰弗里·雷蒙(Jeffrey Lehman)说,每年约有2000万名中国学生从高中毕业,其中约20万名学生会前往外国大学继续求学。纽约大学上海分校上个月迎来了第一批新生。而根据联合国教科文组织的数据,每年前往海外留学的中国高中毕业生为50万左右。
国际教育研究所(Institute of International Education)去年秋季公布的一份报告显示,在美国,南加州大学(University of Southern California)去年的国际学生人数连续第11年超过任何其他美国高校。南加州大学最大的外国学生群体一直是中国人,2012年入学的9000余名国际生中有2515人来自中国。
迪拜国际学术城(Dubai International Academic City)业务发展总监雷·安·琼斯-科斯拉(Leigh Ann Jones-Khosla)说,“这将是我们从招生角度看待中国的第一年,我们仍处于理解这方面巨大潜力的早期阶段。”迪拜国际学术城是一个100%外资拥有的自由区,21所高校已经在这里设立了校区,向2万多名学生提供免税教育。
随着中国游客数量的增长,将自身定位为洲际旅行枢纽的阿联酋航空(Emirates)以及其他总部设在海湾地区的航空公司增加了前往和来自中国的频飞航线。房地产及酒店咨询公司仲量联行(Jones Lang LaSalle)的数据显示,2011年,前往迪拜旅行的中国游客数量达到21.4万人,大幅高于10年前的2.5万人。根据当地报纸报道,2011年,居住在迪拜的中国籍人士的数量约18万人,占阿联酋人口2.2%。有证据表明,自那时以来,这一数字在不断增长。