文:Lindsey Galloway
無論在哪裏創業,都需要勇氣、決心和壹個有市場價值的想法,但在某些國家,創業相對會更容易起步。
不久前,《美國新聞和世界報道》(U.S. News and World Report)參考多個因素,對最適合創業的國家進行了排名。這些因素包括:與世界其他地區的聯系程度、掌握技能及受過教育的勞動力、發達的基礎設施、完善的法律框架,以及獲取資金的容易程度。
為了找到排名靠前的國家適合成功創業的原因,BBC采訪了各地的創業者,看看這些地方究竟提供了怎樣的商業優勢,以及為什麽創業者喜歡住在這裏。
No. 1 德國
作為歐洲最大經濟體、全球第四大經濟體,德國 有著透明的商業文化、受過良好教育的勞動力以及鼓勵創業的政策,在這些因素的推動下,該國躍居創業榜榜首。
“就行為準則、法律法規而論,德國 有著標準很高的商業文化,” 活動管理公司The MICE blog的老板格拉夫(Irina Graf)說。不久前,她剛把公司從英國搬到了德國。
這裏的政府對創業也非常友善。”在德國 創業太容易了。當時,我付了20歐元,壹眨眼,我就有了自己的公司,”阿瑟(Guy Arthur)在斯圖加特經營壹間以自己的名字命名的英語學校Guy Arthur School of English in Stuttgart。他說,”為了保持業務的增長,政府允許大量的壞賬註銷,而且只要妳能提供高品質的服務,這裏的客戶似乎都很忠誠。”
不同於其他國家只有壹個經濟中心城市(比如英國),德國有柏林 、法蘭克福 、慕尼黑 和漢堡等多個商業中心。
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根據總部位於柏林的招車公司Blacklane的首席執行官、聯合創始人沃爾托夫(Jens Wohltorf)的說法,這壹點在為國際市場測試新產品時,尤為重要。 “德國擁有足夠大的市場,來推出新公司、測試產品。我們學習了如何從柏林起步,推廣到新的城市,每次都愈行愈遠,與司機打造夥伴關系,並獲得新客戶,”他說。”旅行者在柏林、法蘭克福、慕尼黑或斯圖加特使用過我們的服務後,希望在倫敦、米蘭、紐約和東京也有Blacklane。”
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德國人普遍能說英語,英語也是Blacklane和許多初創企業的主要商業語言,因此這裏更容易打造跨國企業,吸引各路人才。
即便如此,對於新企業創辦人來說,德國還是存在壹些挑戰,尤其是復雜的稅法,幾乎總是需要聘請會計師或稅務顧問。格拉夫也說,收入超過1.75萬歐元的公司必須申報增值稅(VAT),而在英國,收入超過8.5萬鎊(約合9.75萬歐元)的企業才需要申報。在創業之初申報增值稅,會增加額外的行政工作。由於人口增長、移民增加和新建設不足,住房短缺在柏林以及其他大都市也開始成為壹個問題,不過與其他歐洲各國首都相比,這裏的生活成本仍然低廉。
沃爾托夫表示,德國的創意精神為職場生活和個人生活都提供了動力,尤其是在柏林。”在柏林,藝術和文化隨處可見,”他說。”博物館、畫廊、露天啤酒花園、市場、咖啡館、公園和各種節日圍繞著妳。”
No. 2 日本
壹直以來,日本 在商界是壹個矛盾的存在,害怕冒險的傳統文化也催生出改變世界的創新。”像傳真這樣的古老技術無所不在,但同時,我們也被諸如尖端機器人和壹些最酷、最先進的理念和設備所包圍,”旅遊公司Intrepid Group旗下的PEAK DMC Japan總經理克裏斯普(Joanna Crisp)說。她來自澳大利亞,現居京都。
對於在日本 的商人來說,這個國家也正處在壹個重大文化轉變的邊緣上。雖然人們曾經傾向於加入可以幹壹輩子的跨國大企業工作,但如今的日本 年輕人更傾向於規模更小、更具創業精神的公司。”過去存在的壹些障礙正在消除,”克裏斯普說。”現在出現了更多的孵化器、創業資金,有利於在初創企業工作的人建立更好的人際關系。”
東京是日本的經濟中心,那裏生活著許多外籍人士,這使得外國人容易建立起職業上的交往關系。”東京有大量的國際機會,讓人們參與其中,互相聯系,也有許多只有在日本才能獲得的、由日本文化所創造的獨特體驗,”合作平臺CollaboGate的共同創始人和首席營銷官、土生土長的日本人栗原(Kohei Kurihara)說。
盡管東京有些人會說英語,而且為了2020奧運會,政府也在積極培訓,讓更多人能開口說英語,但學習日語和社會習俗對於想在日本創業的人來說至關重要。克裏斯普說:”要想取得成功,妳需要能夠讀懂字裏行間的意思,了解日本社會和社交禮儀臺面下的東西。”
有機會逃離創業生活的繁忙節奏,是生活在日本的好處之壹,在這個島國,尤其是被克裏斯普稱之為”日本文化中心”的京都,有著眾多自然度假地。”我成長在壹座小城市,我喜歡被群山和河流環繞,走壹小段路,或者騎上自行車,就能讓我離開商業區,進入森林和大自然,”她說。”現在,雪花正飄落在附近壹座寺廟的木屋頂上,落在寺院掛著的朱紅色燈籠上。在這樣壹個浪漫的地方,看著四季的變化,那種感覺去哪裏找。”
日本也壹直是世界上最長壽的國家之壹,這得益於它的生活品質、社區意識和健康的飲食。
No. 3 美國
對於許多美國民眾而言,尤其是那些想創業的人來說,美國夢(只要付諸努力,任何人都可以夢想成真)仍然定義著美國。
“我們願意為自己想要的東西而奮鬥,向那些試圖阻礙進步的人索要更美好的生活,”華盛頓居民、大學預科公司Transizion的創始人帕特爾(Jason Patel)說。”這種叛逆的天性存在於我們的基因中:美國獨立戰爭、走出大蕭條、贏得太空競賽,並且創造出許多令人難以置信的發明。我們的民族尊重那些冒著生命危險去實現夢想的人。”
不同於很多其他文化,失敗在這裏不會令人反感,而是被視為學習經驗。”創業者受到鼓勵去冒險,考驗現狀,”總部位於舊金山的旅遊管理平臺NexTravel的首席執行官、兼聯合創始人林雯雯(Wen-Wen Lam)說。鼓勵創業的文化也意味著有許多導師樂於幫助嶄露頭角的企業業主。
近些年很多成功的科技創業公司都把總部設在加州矽谷,而紐約和其他大都市也擁有相當數量的初創企業。林雯雯表示,由於美國各州有著同樣的文化,市場也比較大,所以初創企業很容易在全國擴張。
像矽谷這樣競爭激烈的市場,招聘人才是件難事。那些大型科技巨頭以最高的薪酬和補貼來爭奪最優秀的人才。林雯雯補充說,”對於規模小壹些的初創企業來講,妳得拿出具有重大沖擊力、能夠對變革產生影響的想法作為賣點,才能吸引到人才。”
在壹人壹票的美國,人們覺得要有壹種可以影響日常生活的發言權,這種信仰仍舊沖擊著美國的文化。”沒有什麽比民主制度下的這個前提更為神聖的了,”帕特爾說。”參與其中的公民可以組織起來,激勵身邊人去投票、去做出變革,社區裏有了進步,才能對我們的國家保持高度的期望。”這種信念也使得人們普遍欣賞多樣性的視角和觀點。
這裏的國家公園系統也是世界上最好之壹,民眾可以充分就近利用。帕特爾說:”只有在美國,妳才能從死亡谷沙漠去到優勝美地的群山,橫跨錫安公園的峽谷,再漫步黃石公園的湖泊。”帕特爾說。”我很幸運,這些地方我都去過。看看人類存在之前,以及我們在這個星球上的時代結束之後將繼續存在的那些東西,是最為美好的自然之美。”
No. 4 英國
盡管退歐給英國與歐洲未來的貿易關系帶來了壹些不確定性,但許多創業者還是認為,英國是壹個適合創業的好地方,因為它的入門門檻低,有著強大的工商業界,而且匯集了各路人才。
“我在公司註冊局用12英鎊註冊了壹家公司(在美國的壹些州,這筆費用可能要多於500美元),並且沒用幾分鐘就在網上開了壹個商業銀行賬戶,”去年在倫敦創辦了手表公司Oliver Coen的墨菲(David Murphy)說。政府還提供大量的在線資源,比如由政府支持的創業貸款和免費的商業計劃模版,報稅也很快捷方便。”雖然為了省時間,我找了會計,其實那些事很簡單,我自己都可以做。文書工作不復雜,稅收也很好懂,”加拿大人賴特(Ian Wright)說道,他是商業比較網站。MerchantMachine.co.uk的創始人。”此外,政府還承諾繼續削減公司稅,這意味著稅率非常具有競爭力。”
在英國融資更為容易,2017年,這裏吸引了超過40億英鎊的投資,在所有的歐洲國家中,這是最高的金額。”已經有許多天使投資人找到我們,還提供了融資和指導,”墨菲說。”我們還獲邀去申請政府補助,但我們拒絕了,因為目前尚不需要財務支持。”
這裏的社區,特別是在倫敦,也是有利於創業的,很容易就雇到合適的員工或自由職業者,舉行面對面的商務會議也很容易。”我非常擔心英國退歐後,會對大量住在倫敦、來自歐洲各地的人才產生什麽影響,”賴特說。”但以後,妳很難在矽谷之外找到這麽多人才了。”
墨菲也同意這種說法,他補充說,”無論我是需要壹個世界級的產品攝影師、社交媒體專家還是創意總監,身在英國,壹切都能在家門口搞定。”
對於企業業主和潛在雇員來說,倫敦高昂的住房成本可能會是壹個問題。賴特說:”我只住得起倫敦邊上的房子,面積大約是我在加拿大的壹半。”不過,免費的國民保健制度(NHS)降低了這裏的創業風險。”如果突然生病或受傷,我也不用擔心,”他說。”說實話,我認為社會醫療是政府鼓勵創業的第壹要務。”
除了優質的商業環境,賴特說他也喜歡在倫敦的生活,因為這裏將歷史與現代文化融合在壹起。當地人也喜歡這座都城的多元文化,來自世界各地的人們生活在壹起,創造了壹種豐富的美食和文化圖景。
No. 5 瑞士
由於在某種程度上缺乏自然資源,瑞士 壹直致力於通過投資研發來促進經濟的增長。這種做法取得了良好的回報,該國成為銀行和金融領域的國際領袖。
“傳統上,瑞士 的金融業非常強大,其核心是依法行事和適宜的政府監管,”瑞士 信貸(Credit Suisse)前首席數字官、區塊鏈投資平臺TEND的創始人兼首席執行官阿貝爾(Marco Abele)表示。 “瑞士 文化很有意思,這些已經在瑞士 金融業紮根數十年的傳統價值觀,很快就傳遞給了各行各業的創業者。”
近來,隨著瑞士 成為加密貨幣和區塊鏈初創企業的中心,這種專業之道正在以壹種新的方式發揮作用。”瑞士 在將傳統金融業所固有的核心價值施用於這個新興行業方面,居於領先地位,”阿貝爾說。”瑞士 的大學也樂於接受這壹變化,秉持著瑞士所特有的壹種求知欲,研究區塊鏈及其對世界的影響。”
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尤其是位於瑞士中北部的楚格市(Zug),由於分布著多家加密貨幣初創企業,這裏贏得了”加密谷”(Crypto Valley)的稱號。以太坊基金會(Ethereum Foundation)就位於這裏,這個區塊鏈平臺支撐了許多新的分布式應用,同時也是第二大加密貨幣,市場價值僅次於比特幣。”許多加密項目之所以選擇瑞士作為總部所在地,個中原因與許多國際組織和企業的選擇如出壹轍:瑞士的中立、穩定和稅收制度,”移動以太幣操作系統Status的首席運營官納厄迪(Nabil Naghdy)說。
除了友好的監管環境和對商業友善的稅率之外,瑞士的初創企業還受益於其在歐洲所處的中心位置,這使得貿易和尋找人才都變得更加容易。納厄迪說,”得益於文化多樣性、人口的語言能力,以及高品質的生活水平,瑞士是深受外籍人士歡迎的工作地點。”
盡管對於許多新來者來說,這裏高企的生活成本往往在開始的時候令人痛苦,但據經驗豐富的企業家表示,融入瑞士經濟的好處和回報超過了成本。那些回饋也體現在日常生活的方方面面,比如住在這裏可以享受到世界級的學校和教育機會,還有周圍阿爾卑斯山的自然美景。瑞士地處歐洲中心意味著當地人可以利用快捷、廉價的航班,到歐洲各地歡度周末。
文:吳薇
加拿大移民 部長胡森(Ahmed Hussen)星期壹表示,四十年前制定的拒絕殘疾人的移民政策已經不能體現加拿大今天的價值觀。今後移民或難民申請人將不再僅僅因其殘疾或其他健康問題被拒絕。但是政府也不會把有關法規徹底取消。
按照現行加拿大移民 法,壹個申請人如果被認為其健康狀況會給加拿大醫療體系及社會服務體系造成“過度負擔”,即每年的醫療費用超過6655加元,就會被拒絕。每年有大約壹千名申請人因此被拒,其中包括需要特殊教育的孩子。去年十二月,壹個眾議院委員會建議政府把這個說法徹底取消。
加拿大政府沒有采納這個建議,但是把“過度負擔”的標準改成每年2萬加元。另外,關於社會服務、心理治療和特殊教育的規定也相應放寬,使自閉、智障和視力問題不再成為拒絕申請的依據。
胡森說,這些改變帶來的花費大約是加拿大各省醫療體系支出的0.1%。省政府可以使用聯邦撥款來支付這壹部分費用。
來源:加廣中文
排:HY
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