美國今年首次 無醫療保險必須多交稅

無醫療保險的美國人民和美國華人將多繳納稅款美國國稅局從一月二十日開始接受報稅,今年的報稅除了慣例填寫收入和報稅身份外,還多了一道問題,需申報上一年有無醫療保險。收到醫保補助或沒有醫保的人需填寫新的稅表,回答更多的問題和進行一些複雜的數學計算。

美國今年首次 無醫療保險必須多交稅

奧巴馬總統於2010年3月23日簽署的《平價醫療法》(Affordable Care Act),又稱為「奧巴馬醫改」(Obamacare),要求所有美國人都必須購買醫療保險,否則將需要繳納一筆罰款,除非因宗教信仰或經濟困難等原因而被豁免。

對於那些沒買醫保或不屬於33種豁免範圍內的人則面臨罰款。法律規定,醫療保險是聯邦和州政府、保險公司、僱主和個人共同承擔的。2014年,罰款額是應交稅的家庭收入的約1%,或每個成人 $95美元和每個孩子$47.50美元,一個家庭最高罰款是$285美元。

大多數美國人是通過工作單位購買醫保,或其他醫保計劃,如醫療補助、醫療保險或眼鏡蛇保險獲得醫保,他們只需在 1040稅表該項的問答框中打個叉就行了。

通過交換投保(Health Insurance Marketplace)的人將收到1095-A表,證明自己的醫保覆蓋範圍和收到多少稅前抵免。僱主不需要提供2014年醫保證明。

如果你有醫保減稅(premium tax credit),需填寫8962稅表。它會告訴你是否得到了太多的稅前減免,並需要補稅,或者你沒有申請減稅,並可能有資格獲得退稅。

如果根據《平價醫療法》,你得到了稅前抵稅,即使是一年中的部分時間,即使你只得到了全年稅前減免的一部份。你也要填寫8962稅表。如果獲到抵稅,則不能使用1040EZ稅表。如果抵稅被批准後,你的生活發生變化,如獲得更高薪水的工作,你可能需要返還部分或全部的稅金。相反,如果你失去了工作,面臨長時間失業,你可能有資格獲得抵免。

對於那些沒有醫療保險的需填寫8965表。它列出了哪些情況可以豁免購買醫保,可能其中有個適合你。表中也列出了沒有醫保的罰款金額。

有些人沒有購買醫療保險,也不屬於豁免範疇,為避免支付罰款,可能謊稱有醫保,因為沒有要求用人單位向IRS報告哪些員工有保險。稅務專業人士對此進行了警告。因為IRS對納稅人的收入或者是否真的有資格獲得減稅有疑問時,IRS會要求提供醫保證明。而明年,會有越來越多的公司向IRS報告醫療保險情況。

國稅局IRS已在其網站上有專頁說明《平價醫療法》,http://www.irs.gov/Affordable-Care-Act ,有視頻以及一些提供有關醫保和稅務信息的公告。TurboTax和H&R Block公司在其網站上提供報稅和《平價醫療法》的信息,稅收政策中心(Tax Policy Center)則可以幫助估算你的罰金。

美國國務院將取消護照加頁

經常國際旅行的美國人可能要感到小麻煩了,因為國務院已作好準備,取消在原有護照上增加更多頁數的服務,轉而提供比目前護照多出二十多頁的新版護照。

美國國務院將取消護照加頁

2015年底,旅行者將不能在他們的美國護照上加頁了,他們必須更新護照,這可能增加額外的費用和文件工作。

國際護照與簽證服務公司Allied Passport & Visa說,自2015年12月31日起,美國護照持有者在護照頁數用完後,將不允許支付82美元來增加更多頁數。因此如果想加頁者,還有約8個月的時間,而且必須在12月18日前寄出所有的文件。

但國務院的這一決定也相對有另一方面的政策變動。

時常出國的人可以申請有52頁的護照,而不是標準的28頁,而且不用多繳費,現在就可申請。如果你覺得需要更多的頁數,可以申請這種護照,不過國務院網站說,不保證會給。而且從2016年起,美國護照有編制頁數,這樣更容易看出還有幾頁可用。

一本52頁紙的巨型護照,比目前的標準護照多出二十多頁。但同時,增加的頁數使護照更沉重,對常飛乘客來說攜帶較為不便。

另外,國務院也解釋了為什麼要取消護照的加頁,原因如下:一般民眾對加頁的需求極低。在2012財政年度發放了1,200萬份護照,但僅有約16.8萬人申請加頁。

留學美國大學跳板 入讀美國高中

越來越多的國際學生入讀美國高中,以便更有機會進入美國一流大學。目前45%的私立高中和4%的公立高中積極招收國際學生,這使學生族裔多樣化,並為高中生總人數接近飽和的美國中學提供新的收入來源。

留學美國大學跳板 入讀美國高中

長期以來,美國高中舉辦短期的外國學生交流項目,但成長迅速的新一代學生傾向於在美多學習一段時間以獲得美國的高中文憑,這是邁向美國大學的捷徑。

根據國際教育研究所的數據,2013年就讀於美國高中的73,019名國際學生中,三分之二的人尋求高中文憑,是2004年的三倍以上,另外三分之一是國際交換生,其人數在2004至2013年間僅增長了13%。

大學入學輔導主任摩根(Peter Morgan)所在的一所西雅圖私立中學——西北中學,招收國際學生已超過三十年。他說,學校需要應對諸多挑戰 – 包括學生通常面對的個人、學習和文化的過渡。在他所在學校,美國學生的費用為36,000美元,國際寄宿學生每年支付約50,000美元,另外他們還需要額外的課程。摩根表示,他知道一些高中不提供至關重要的英語培訓或相關課程。

幫助國際學生的高中輔導老師應該與學生談談英語托福考試(Test of English as a Foreign Language,TOEFL)的大學錄取最低分數線, 和類似的由不同機構主辦的英語水平考試,以及能通過語言考試和在大學裡實際應用的區別。輔導老師也需要學生知道能達到英語最低分數的要求往往是不夠的,許多大學還看英語考試中的分類成績。

全美高校招生諮詢協會NACAC(National Association for College Admission Counseling),根據2013年和2014年分別對729和1136位高中輔導老師的調查總結出來的報告顯示,在指導國際學生以幫助他們奠定獲得學位所需基礎的關鍵事項上,許多高中的輔導老師感到愛莫能助。

近79%的輔導老師表示,他們感到「稍微」或「完全沒有」準備好建議國際學生獲得獎學金的機會。69%的輔導老師認為「稍微」或「完全沒有」準備建議這些國際學生參加英語水平考試,而這一考試對英語非母語的學生入學和未來取得良好的大學成績起著關鍵作用。

非營利性機構國際教育研究所和經濟合作和發展組織在今年的年度報告中,首次有一部分專門討論國際學生對其14000成員高中,特別是高中輔導老師的影響。

NACAC的主任維斯持(Eddie West)表示,NACAC特別關注那些依賴於商業代理人以招募外國學生的高中,學校根據招入的學生數量支付佣金的做法充滿爭議。

有14%的輔導老師說他們的學校積極招收國際學生。其中,71%的學校是依靠商業代理人。超過32%的輔導老師參加海外招生洽談會,這是第二個最流行的招生方法。

NACAC敦促成員機構在其網站上認證所有與之有聯繫的代理機構,禁止不法代理商分別對學校和學生進行雙向收費。

NACAC計劃推出一個名為「可靠來源」(Trusted Sources)的諮詢服務,旨在幫助想進入美國大學的國際學生及其家長能夠區分海外招聘,包括招生學校的顧問,第三方顧問和美國政府贊助的招生。NACAC敦促成員機構在其網站上發佈相關信息,並最終計劃將其翻譯成其他語言。

如何分辨美式或正宗中餐館?

如何分辨美式中餐館和正宗的中國餐館?Thrillist的作者丹.詹蒂萊(Dan Gentile)與曾在洛杉磯開中國餐館的朋友Nguyen Tran,及他的廚師妻Thi Tran進行了暢談,得出了十幾個鑑別美式或正宗中國餐館的可能條件。儘管這些不是那麼嚴格的公式,在此提供讀者參考。

如何分辨美式或正宗中餐館?
如何分辨美式或正宗中餐館?

糖醋汁太甜

糖醋是一個重要的真正中國菜的調料。如果調料用的是糖精、甜味劑,這絕對是一個美國化的中國餐館。它的味道是略咸並帶甜的,不是直接吃甜食的感覺。

芙蓉蛋

有些正宗的中餐館會有這道菜。但它是一個真正的美式發明。這就像是一個混合蔬菜、麵糊和炸蝦的煎餅,再淋上肉汁。

宮爆雞丁在顯眼位置

宮爆雞丁確實是一道中國菜,但這要看情況。如果店家刻意展示它,更可能是一家美國化的中餐館。

炒飯

在美式中餐館,有一個通用的炒飯配方。炒飯就是選擇什麼肉類加炒飯就是什麼肉炒飯了。但真正的中餐館,不同的炒飯配料不同。你應該找揚州炒飯而不是蝦仁炒飯。

木須肉

木須肉是一道真正的中國菜,但到真正的中餐館裡吃這道菜的亞洲人不多。

特價午餐中的春捲(Egg roll)和湯

許多正宗的中國餐館菜單上甚至沒有春捲。這些美國化的春捲裡面的餡兒都是白菜,春捲皮又粗又硬,好多油脂,蘸著酸甜醬吃。

桌子上一個巨大的醬油瓶

很多人吃每道菜都要加點醬油,應該首先嘗嘗食物的原味。醬油相當於是鹽。如果有一個巨大的醬油瓶或看上去像灌很多,這在地道的中餐館是看不到的。

美國金屬匙

如果餐館提供西方金屬湯匙而不是亞洲湯匙,它更可能是美國化的中國餐館。

每道菜跟一碗白飯

通常亞洲人吃飯是家庭式的,一大碗飯放在桌子中間。但在美國化的餐館,米飯一般被單獨分份。

美國甜點

如果有一道美國的甜點或用蜂蜜和糖粉做的油炸餛飩,這不是一個地道的中國餐館。

沒有任何亞洲人在那裡用餐

如果餐館裡唯一的亞洲人是那裡打工的,這不是一家真正的中國餐館。

三折菜單

如果提供的三折菜單看起來像是掛在門上的宣傳單,那麼它更可能是美式中國餐館。

裝滿外賣的提袋

如果看到餐館的側桌上堆滿了大袋要送的外賣,或者有金屬絲提手的中國摺疊盒,它很可能是美式中餐館。有什麼比這更美國化的外賣?

還有隨處可見的龍

如果刻意到處都是龍的標識,它可能是一個美國化的中餐館。

推新政 或進一步刺激中國人來美買房

中國已經首次超過加拿大成為美國房產第一大海外買家。分析人士預期,未來購買美國房產的中國投資者只會增加,不會減少,尤其是考慮到中國政府將推出一個新的試點項目。該項目將為富裕的中國人投資海外房產創造便利。

據報導,政府在籌備於今年晚些時候推出新的試點項目──合格境內個人投資者機制(Qualified Domestic Individual Investor, 簡稱QDII2),將允許境內個人投資者直接投資股票、債券、房產等海外資產。首批試點QDII2的城市共有六個,其中包括上海。

中國自2007年起開始實施境內個人年度購彙總額不得超過等值5萬美元的規定。在QDII2機制下,該購匯限制將失效。

中國國際金融有限公司(China International Capital Corp.)的分析師認為,相比投資股票,QDII2更多地將促進中國個人對海外房產的投資,因為中國個人投資境外股票的渠道已經存在,中國投資者往往更喜歡購買硬資產。

居外網(Juwai.com)聯合首席執行長Andrew Taylor稱,等QDII2推出後,再過五年回頭看,中國當前的跨境投資水平將顯得很低。居外網為全球華人提供環球房源,幫助中國投資者購買海外房產。 他補充說,對中國投資者來說,美國是最合適的房產投資目的地,因為美國有龐大的現成房源,還有望開工新的建築項目,外資所有權規定也比較自由。

對中國投資者來說,美國是最合適的房產投資目的地

美國和澳大利亞是中國人購買海外房地產的兩大目的地。根據居外網顯示的消費者活動,2015年第一季度中國購房者在美國的主要目的地是洛杉磯、紐約市、休斯頓、舊金山和奧蘭多。居外網上中國購房者的平均房價為196萬美元。

QDII2推出之際恰逢在美購房外國人排行榜中中國人位列榜首。據美國全國地產經紀商協會(National Association of Realtors)的最新調查顯示,在截至2015年3月的12個月中,在主要購買單戶房屋和公寓的國際購房者中,中國人所佔的比例為16%。加拿大人多 年來一直是美國房產的最大外國買家,此次以14%的比例排在第二,印度人以8%的比例排在第三。

QDII2仍將對潛在離岸投資者實施限制,也就是參與者將需要至少人民幣100萬元淨金融資產(不包括自住房),海外投資不得超過其資產淨值的50%。

儘管沒有一個正式的項目讓中國投資者購買海外房地產,但有幾個項目使中國人可以購買海外股票。最初的QDII項目使內地投資者通過基金經理有機會購買海外股票。QDII是中國在全球金融危機爆發前推出的。去年底推出的滬港通使內地投資者有機會購買在中國香港上市的股票。

不過,人們不應預計QDII2項目推出後資金會大批流出中國。資金將流向回報更高的地方,隨著北京放鬆貨幣政策以促進經濟增長、美聯儲今年晚些時候 收緊政策,回報更高的地方更有可能是中國。據中國國家外匯管理局的數據,今年前五個月,中國淨流入資金200億美元。中資銀行5月份淨買入13億美元外 匯,逆轉了之前八個月淨賣出的趨勢。

居外網上中國購房者的平均房價為196萬美元

英國稅務及海關總署:5月份房產銷售量下降

來自英國稅務海關總署(HMRC)最新數據顯示,5月份共有98540處房產售出,比去年同期下降3%。英國廣播公司認為,更多的證據表明,英國的房地產市場銷售正在減速。

英國稅務及海關總署:5月份房產銷售量下降

2006年英國房地產市場最繁榮時期,共售出170萬房屋,2009年下降到84.8萬,去年增長至120萬,2014年前九個月的房產銷售也是自金融危機爆發前以來的最快速度。英國房產交易稅是多少?

據英國抵押貸款協會(CML)的數字,5月份總抵押貸款較4月上升了2%。

業內人士預測,今年下半年英國房地產市場可能回升。

新移民如何能夠快速在英國“安家”與“立業”

新移民進入英國後面臨的各種不同的挑戰與新鮮事物,如何在最短的時間內適應英國生活,迎接新的挑戰?如何能夠快速的在英國“安家”與“立業”?

買房Vs租房

這個問題的答案很簡單,作為新移民,壹定切忌盲目購買房屋,壹定是先安頓下來,慢慢體驗,慢慢觀察周邊環境,尋找適合自己的英國房產後再進行購買行為。正所謂,沒有最好的房產,只有最適合自己的房產。

新移民如何能夠快速在英國“安家”與“立業”

倫敦Vs倫敦外

倫敦內外的區別,首先應該考慮的是英國買房的主驅動以及英國移民的主因。大部分情況下,移民英國的主驅動是為了孩子的教育。如果是以孩子的教育為主要目的,筆者認為應該在確定孩子的學校所在地前提下,決定購買房產的地段及規模。

在確定學校所在地的前提下,同時需要考慮的是孩子的年紀,小學,中學,男校,女校,混校?等等諸多因素需要考慮清楚,建議新移民應該綜合考慮,切忌盲目購買導致小學升中學卻發現中學距離很遠的不利因素。

倫敦內外,其實區別並不大,整個英國的教育水平及質量相對都比較平均。每個地方都有不錯的學校。需要考慮的是新移民如果有商業拓展的需求,選擇相對商業程度發達的城市或者地點比較有利於業務拓展。

考慮到生活成本,當然是倫敦外比倫敦內要相對的合算,但是如果有商務需求,交通費用可是壹筆不小的開支,也應該被列在考慮的範圍之內。

英國企業家移民註意事項

需要註意的是,企業家移民簽證持有者的商業項目,不可以是房產開發或管理。投資於個人住宅中的資金,不可作為續簽簽證時的計分項。若T1E的持有者在英購買了公私兩用的房產,則用於個人住宅的那壹部分資金不能被計入續簽時的計分項。而這壹部分的估價,也需要由皇家特許測量師進行,在續簽時減去相應的額度。

但是需要特別註意的是:如果您購買的是商業地產並且完全是用在商業用途上的合理地產開支,是完全被認可的。例如,永久產權的商業辦公室,長租期的商業零售店面等等。

調查:歸國求職 英國留學生最多

高考成績陸續出爐,國外留學也成為許多考生的壹種選擇。近日,新東方前途出國發布的《中國留學白皮書》2015版稱:在當下的留學環境中,多數留學生在畢業後還是會選擇回國就業,多數留學人群尚無移民計劃,或仍在猶豫中。

調查:歸國求職 英國留學生最多

數據顯示,改革開放以來,留學回國人員總數達180.96萬人,有74.48%的留學人員學成後選擇回國發展。2014年海歸總數達到36.48萬人。當前歸國求職者中,英國留學歸來的學生居第壹位。在就業難度上,事實上“海帶”(海待)或“海參”(海剩)的現象也並非那麽普遍,只要海歸擺好正確的就業心態,大部分海歸都可以在畢業後立即找到工作。

專家指出,留學是壹個自覺向世界優秀教育資源滲透的過程。中國教育資源少,借用世界的教育資源,提升勞動力市場素質,留學生回國具有巨大的社會意義。

2015年英國企業家移民政策調整分析

總體而言,目前英國企業家移民的通過率仍然屬於相對較低的壹個通過率水平(52%)。究其原因,主要還是由於申請人未能通過GET測試所造成。換言之,大部分拒簽是由於申請人的商業計劃,商業模式,創業動機等等關鍵因素未能通過移民法的相關條例檢測。

從目前已知數據,我們很難判斷申請人進入英國後是否能夠完全按照原來提交的商業計劃進行商業操作。從個人經驗來看,彼得森律師行所執行的操作思想及對移民法的相關解釋是完全符合英國政府的大方向,大趨勢:盡量按照申請人本身的自身背景及條件,真正的幫助申請人不僅僅是提交壹個商業計劃,而且是幫助申請人進入英國後按照原有的商業計劃進行實施及拓展。

2015年英國企業家移民政策調整分析

所謂的英國企業家移民全托管模式註定是不符合目前的英國移民局政策大趨勢的,而且近期增加的在續簽過程中的面試,也進壹步明確了英國移民政策的大方向,特別是在企業家移民政策的大方向:鼓勵,支持真正具有企業家精神的申請人在英國真實的創業,而不是尋找第三方機構代管以達到移民的目的!

英國企業家移民給英國經濟帶來的就業機會及種類也是此次移民委員會探討的壹個問題,從目前已知反饋來看,大部分就業機會產生在針對英國本土的產品銷售,市場拓展,運營管理部分。很難有相對高級的壹些崗位產生,究其原因,還是由於目前的申請英國企業家移民申請人的背景所造成-申請人相對比較年輕,缺乏商業經驗,商業思路及市場的拓展需要壹定的時間。

另外壹個重點的問題是根據目前的執行標準來看,由壹個非商業專業人士來對壹份商業計劃書作出評判是否合理?移民局的簽證官員熟知移民法,但是對於商業模式,商業拓展部分的判斷力是否具有權威信?

這些問題我們作為專業執業人士也向移民咨詢委員會表示了我們的疑惑。得到的反饋是政府也正在對此操作細則做考慮,是否應該指定專業的商業機構例如UKTI中的專業人士來對商業計劃做評斷? 但是總體感覺這壹計劃實施的標準太復雜並且涉及到多個部門協同執行,很難在短期內有壹個切實可行的方案。

最後壹個問題,也是很多讀者關心的壹個問題就是目前現行的20萬英鎊標準是否會有所改變?從談話過程當中來看,此標準在今年內的調整可能性較小,但是不排除明年1月的政策變化當中有可能。最主要的原因是根據目前美國執行的EB5同類政策來看, 20萬英鎊相對於50萬美金,而且是36個月之內投入20萬英鎊的政策,都是壹個相對較低的標準。

綜上所述,筆者認為下壹步的英國企業家移民政策的調整有可能集中在以下幾個方面:

1, 結合目前現行的學生簽證換卡政策,對企業家移民政策也實施類似政策以確保企業家移民簽證持有者盡快進入英國商業拓展步驟,並加快20萬英鎊的投資到位確認;

2, 對英國企業家移民政策現行的20萬英鎊的投資額進行相應調整增加;

3, 對英國企業家移民所創造工作機會的薪酬進行壹定限制增加;

4, 對商業計劃的審核,邀請專業機構的介入以幫助判定真正符合英國企業家移民要求;

5, 加強對邊境,使館簽證官員的商業及面試培訓以確保對英國企業家移民簽證申請人的商業思路進行正確判斷。

中國香港購物街門店租金將下滑近20%

預計今年中國香港門店租金將最多下跌20%,原因是中國內地的反腐運動和經濟放緩令奢侈品零售商受到衝擊。全球最昂貴的一些購物街位於中國香港。

中國香港購物街門店租金將下滑近20%

最近幾年,中國對珠寶、手錶以及設計師產品的需求飆升,推動中國香港最知名購物街的門店租金直線上漲,超過了紐約第五大道(Fifth Avenue)、巴黎香榭麗舍大街(Champs-Élysées)和倫敦邦德街(Bond Street)。

但房地產經紀商高緯環球(Cushman & Wakefield)的數據顯示,隨著中國內地遊客削減支出的行為開始衝擊到門店租金,去年年底,中國香港銅鑼灣將全球最昂貴零售街區的桂冠拱手讓與紐約第五大道。

如今,投行瑞士信貸(Credit Suisse)和房地產經紀商第一太平戴維斯(Savills)預測,今年中國香港的門店租金將下跌20%,另一家房地產服務公司仲量聯行(JLL)預計,租金將下跌10%至15%。

「由於中國的反腐運動,購買禮品的人和炫富現象都有所減少,另外中國內地的經濟也一直在放緩。」第一太平戴維斯駐中國香港的租賃業務主管尼克•布拉德斯特裡特(Nick Bradstreet)表示,「還有,由於匯率因素,現在在韓國、日本或歐洲購買奢侈品要便宜一些。」

瑞信預測,中國香港零售額今年將下滑5%,至4690億港元(合605億美元),為2000年以來的最大年度降幅。珠寶、手錶和奢侈品銷售額將下滑12%。

除了反腐運動和經濟增長放緩,中國內地遊客還因一些中國香港居民日益反對他們出現在中國香港而取消了赴港計劃。之前中國內地赴港遊客人數激增令這些中國香港居民感到不滿。

根據中國香港旅遊發展局(Hong Kong Tourism Board)的數據,今年3月,赴港內地遊客人數同比減少10%。中國香港依照「一國兩制」擁有高度的自治權。

瑞信房地產分析師Joyce Kwock認為,日本、韓國以及歐元區匯率的下跌加快了中國內地遊客遠離中國香港的速度,越來越多喜歡探索的中國內地遊客飛到更遙遠的地方尋找打折商品。

她表示:「過去幾年,中國香港購物街門店租金被推升到一個很高的水平,因此很難抵禦不景氣的衝擊。」

分析師認為,受衝擊最大的將是個人房東,而高端購物商場有更大可能維持租金水平,因為它們可提供更加多樣的購物環境並幫助零售商營銷。

一些房東以及包括博柏利(Burberry)在內的奢侈品品牌將受到衝擊,但Zara和芒果(Mango)等較低端零售商可能會成為受益者,因為門店租金的降低為它們在知名購物街開店提供了機會。

「快速時尚以及平價化妝品品牌應該能夠拿到3年前無力負擔的好地段。」仲量聯行零售業主管湯姆•加夫尼(Tom Gaffney)表示,「我們會看到中國香港購物街的格局發生變化,這對於零售業是件好事,因為該行業現在有些無趣,手錶店和珠寶店太多。」