作者:沙拉·玛希(Sarah Marsh)
餐馆业主担心在移民 政策的影响下,20世纪70年代建于苏活区的唐人街 将不复存在。
在英国 唐人街 上,熙熙攘攘的游客们穿梭在琳琅满目的超市、颜色鲜艳的餐馆和热闹的面包店之中。夜幕降临时,空气中充满了各种香气和声音,场面十分热闹。
但在丽人街(Lisle Street)上的中国城大酒楼(Imperial China)中,气氛却有些阴郁。餐馆里,伦敦 华埠商会的业主和成员们聚在一起讨论唐人街 的未来将何去何从。他们认为移民 政策的收紧意味着唐人街 ——这个20世纪70年代在苏活区建立起来的区域,将不复存在。
唐人街 面临的问题之一是高强度的突击调查行为。社区领导人认为这一做法是在排查非法移民 。业主们抱怨内政部的车辆每周都会来调查,而且没有搜查令,对生意造成影响。
伦敦 华埠商会的发言人约瑟夫·吴(Joseph Wu)对政府突击调查的动机表示质疑。此调查是此前被称为“敌意环境”政策的一部分。英国 政府自2010年起开始实施该政策,导致非法移民 的生活变得极度困难。他指出政府认为唐人街是非法移民 的重点聚集区,因此总是实行突击调查。
英国 伦敦 华埠商会主席邓柱廷
本月,移民官员与抗议人群发生冲突,造成一名年长妇女受伤住院,矛盾就此激化。在一则视频中,这名妇女躺在移民官员驾驶的车辆前,四周围满了人群。
在这则疯狂转发的视频中,政府车辆不断向前开,而周围的群众则将其推回,帮助该妇女从车辆行驶的道路上爬出来。内政部后来回应称,该妇女被送去医院是出于预防性需要,她并没有受伤。
吴先生表示,“我们一直试图与内政部官员对话,但却无济于事,这很令人沮丧。唐人街上的紧张气氛已经进一步升级……我告诉所有人交流的重要性,但在我还没有意识到之前,三辆移民车辆就出现了。”
他补充道,“这名妇女年纪很大了,耳朵也聋了。她当时试图向政府官员求情,希望他们不要带走一名工人,这名工人与她来自同一个村庄……她当时是跪着向官员请求的。”
吴先生表示,那则视频疯传后,华人 社区的100名成员参加了一个论坛,并表达了他们的顾虑。英国 伦敦 华埠商会主席邓柱廷表示,“如果没有得到合理处理,这一事件将会朝极其严重的态势发展下去。我对这整个事件感到十分失望。”
吴先生表示,服务员、厨师和其他工作人员计划于7月24日集体罢工,以对近期的这一事故和政府不断加强的突击检查表示抗议。“这是一个痛苦的决定,因为对于小本经营而言,罢工的每分每秒都意味着收入的损失,但我们达成共识必须做出这个决定。”
当地时间24日中午,英国 伦敦 唐人街所有餐厅、超市及商家同时停止营业,超过千名伦敦华人 罢市游行。据悉,这是5年来规模最大的一次。
伦敦华埠商会抗议的主要内容在于政府没有出示搜查令就进行调查,而且在黄金时段进行突击检查,执法手段十分严厉强硬。他们已经就此向内政部做出反映。
内政部表示,官员可以在一系列法定情况下进入商业场所进行调查,包括出示搜查令或获得移民执法部门助理主任的授权。
一位发言人表示,“移民官员的调查执法行为应当是提前告知的,而且需要有合法的法律文件支持,而不是像这样的‘钓鱼行为’。”
伦敦华埠商会的詹姆斯·曾(James Tsang)表示,近期对一家面包店的突击调查没有造成任何逮捕行为。“他们走进店里说要找某个人,并拦住了每一个人……也拦住了顾客。但最后他们谁也没找到。但他们的执法行为却造成了损害,破坏了顾客对这里的印象,让他们觉得唐人街是个犯罪场所。”
Royal China连锁餐厅的业主杰里·何(Jerry Ho)表示,“这些突击检查对生意造成影响,因为检查车辆堵住了道路,妨碍人们到唐人街来。最糟糕的是,我们将失去我们的常客。”
唐人街上的非法移民数量不得而知,但内政部2015年公布的数据显示,被发现雇有非法移民的中国餐馆的罚金达到近50万英镑(约446万元人民币)之多。
唐人街业主表示紧缩的移民政策导致招聘外籍劳工越来越困难。
内政部和唐人街已经积怨多年。2007年10月,Zavijava行动拘捕了30人,该行动后来因其对华人 社区的攻击行为而导致英国上下数百人在伦敦开展游行活动而终止。2013年,华人 街业主因抗议政府持续的突击检查行为而停业。
除了伦敦以外,近期曼彻斯特的唐人街也出现了突击检查行为。年初,在一家著名的餐馆内,有9名工作人员被捕。
突击检查行为并不是业主们的唯一顾虑。何先生的一大担忧是其餐厅的人手短缺问题,这一问题阻碍了其分店的开展计划。他表示,“在荷兰,你可以获得两年期的短期签证,然后回国。但这在英国却要困难得多。”他还指出过去十年来,移民政策变得越来越严格。
他补充道,“唐人街越来越多的餐馆停业了,这已经成了伦敦的趋势。 开餐馆面临着大笔的开支……因为人手短缺,我们已经决定不再开分店了。”
不仅仅只有中国餐馆面临厨师短缺问题。2014年,英国出台了新的移民政策,要求在伦敦工作的非欧盟国家厨师的年工资不得低于3万英镑(约27万元人民币)。
吴先生表示,“我们必须雇佣当地的中国厨师……政府的目的就是要我们对当地人进行培训。但仅仅是让他们了解中国食物就需要好几年的时间,更别说让他们掌握烹饪技巧了。”
李表示,“世界各地中国菜的花样都在不断发展进步……而英国的中国菜却在退步,因为这里缺乏中国厨师。如果一名中国厨师退休了,这里没有人能够顶替他的位置。”
在聚集在中国城大酒楼内开会的人看来,英国的这一举动将造成严重影响。吴先生表示,“我们希望确保唐人街能够持续繁荣下去……但如果我们无法雇佣地道的厨师和厨房工作人员,那么生意就难以进行,我们的希望也将落空。但如果唐人街消亡了,面临损失的不仅仅是业主,伦敦也难逃影响,因为唐人街是一个文化地标。 ”
他补充道,“中国企业具有最强大的生命力……我记得在第一次海湾战争时,我来到唐人街,那时候这里生意惨淡,但很快大家都挺了过去,起死回生。在这个国家,我们熬过了战争,却熬不过移民政策。 ”
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原文:英国卫报
翻译:LPS
责编:Zoe Chan