几十年前,中国人在纽约的落脚地是曼哈顿的下城华埠,后来发展到布碌崙的日落公园和班森贺以及皇后区的法拉盛。即便在911以后的十几年里,华埠里中国人拥有的房屋数量在不断下降,但是比例还是当地居民中最高的。据地产杂志《The Real Deal》的统计,在2016年9月,华埠的348个租赁公寓楼中,62%的房主是亚裔,这个数字比2002年的53%增加了9个百分点;而在法拉盛,同样时间段的亚裔房主比例从22%增加到了28%;在日落公园,虽然没有中国房屋主的数据,但是1988年中国移民仅有3000人,根据“布碌崙美人协会”(Buooklyn Chinese-American Association)的数据,到了2013年中国人口已经达到了12万8千人。
近年来,由于大量中国人通过EB-5移民美国,以及美国对中国人开放10年签证政策,越来越多的中国人来纽约生活,这让中国人在此的买房地点也发生了变化。为中国客户服务的地产公司纳瑞国际地产公司(Nareig International Realty)的经纪人林莉莲(Lilian Lin)对记者说,现在中国人买房主要集中在曼哈顿中城、上西区、法拉盛、长岛和布碌崙中心。“他们喜欢新的房源、高楼层的外观美观的房子。”她说。“而且他们喜欢买有名的地段,或者地点非常好的小区……总而言之中国人舍得花钱买自己喜欢的房子。”
会议包括许多有趣的小组,创始人梁仕源和梁秀莲(Marilyn Long )夫妇以及华裔企业家王文祥(Walter Wang)和王范文华(Shirley)均作为小组成员参与其中。王范文华谈到教育的重要性,她是加州大学洛杉矶分校基金会的负责人,该基金会参与到了本次研究和网站建设。梁秀莲指出,每个人都渴望美丽,她专注于将艺术带到更大的社区。许多小组成员都是移民,因此代表了参与重大慈善事业的第一代人。他们从自己开始,以身作则传播新的赠予传统。这种信念是由他们的孩子传承,下一代是至关重要的。百人会(Committee of 100)[1] 的成立让世界听到华裔美国人的声音。
[1] 美国华裔非盈利组织“百人会”(Committee of 100)是美国最有影响力的华人组织之一,以华裔精英为主。1990年成立於纽约,常设机构亦设於纽约,发起人有建筑师贝聿铭丶企业家杨雪兰和音乐家马友友等。百人会成员均受到美国总统重视,其中包括数名华裔高官等在美国社会中有影响力与相当知名度的华人丶两岸三地政要名人。
[2] 童年入境者暂缓遣返手续(Deferred Action for Childhood Arrivals,简称DACA)是美国前总统奥巴马在2012年6月推出的一项政策,容许若干在入境美国时尚未满16岁的非法移民申请可续期的两年暂缓遣返,并容许他们申请工作许可。2017年9月5日,特朗普政府宣布废除DACA计划,约80万“追梦人”将受影响。
回到洛杉矶一年,一直赖在父母家,最近决心独立,与太太展开洛杉矶看房团。洛杉矶被世界各地的人炒高了,在华人地区街上可以看到挂在灯箱“We buy houses Fast Cash”的告示。然而,笔者相信,只要不是选在比华利山等豪宅区,大部份地区的房价,对中国香港人而言,还是合理。2015年,洛杉矶县的家庭收入中位数为六万四千美元。2017年,洛杉矶房地产的中位数为五十多万美元,在一般住宅区,可以买到千多呎房子,连六七千呎土地。如果在其他州份,这价钱可以买到更大的房屋,以及过万呎的土地。笔者朋友在东岸,十多万美元已经可以购到理想的房宅。美国地大,对一般家庭来说,房屋问题相对轻松。
Open Houses一般订在周末周日,到达Open Houses,打开门可以自行入内,一般室内冷气及电灯全开,保证客人在最舒适的环境下参观房子。房子的代理会静静坐在一角,有时会提供樽装水及曲奇。如有问题“这加建的部份,是否已经取得政府许可?”丶“这边属於哪一个校区?”,他们会尽力解答,但很少打扰客人。这时,可以打探屋主为什麽卖屋及搬家,以及居住时期多久,如果没合理原因,太短时间就搬走,那就暗示可能房子有问题。
如对房子有兴趣,可以出价(offer),出价可以比屋主要求的高或低。屋主会订下一个停止接受出价的日期时间,例如Open Houses过後星期二下午五时,他就会开始选择接受哪一个出价,优质又或低於市价的房子,随时有数十个出价,普遍情况是出价高者得,如果以现金支付,不用等候按揭批核,可以缩短成交期者,亦为屋主所喜。出价时,如能出示文件,如银行账单,证明如何支付首期,亦会为屋主所考虑。正常首期为20%,如果不足20%,即按揭额超过房价的80%,那需要购买Private mortgage insurance(PMI)。另外,约屋主面谈,表示自己很喜欢该房子,很有诚意购买,亦可能会打动屋主。我们的代理建议我们去信屋主,说明很需要那房子,笔者太太一边写,一边问,“如果不懂英语,是不是不用买楼?”最後,我们的诚意比不上别人的钞票,而屋主亦没有还价。有些买家出价时会表明接受“sold as it is”,那即是成交时无论房子是任何情况,包括漏水丶有白蚁等,买家均会接受。